Škoda的故事

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最近在車迷天地看見有師兄貼一個冷門牌子Škoda的車, 經調查下,原來此牌子的歷史是十分悠久的,特地為大家介紹一下。




Škoda創立於1895年, 不僅早在1905年便開始投入車輛的研發與生產，且在1991年加入Volkswagen集團後，很快就成為行銷全球的國際品牌，展現了它們在造車工藝上的領先地位。

1895-1905年 一切就從一輛壞掉的腳踏車開始

造就Škoda豐厚歷史的淵源，得從一輛壞掉的腳踏車來談起。有天在捷克Mladá Boleslav裡的一位書商Václav Klement、也就是Škoda前身L & K公司的創始人之一，當時他平日重要的代步工具：一輛出自德國Seidel & Naumann公司所生產的Germania VI腳踏車突然壞了，腳踏車對一位書商來說、可說是平時不可或缺的生財工具，而平常對腳踏車機構了解甚深、同時也是當地腳踏車俱樂部一員的他，發現了解其損壞程度可能無法由當地經銷商所修復，於是Václav Klement便提起筆來，以捷克文寫了一封信給Seidel & Naumann於捷克Usti nad Labem的分公司，描述其腳踏車的損壞概況並要求修繕。



Laurin & Klement公司 (Škoda前身) 創辦人之一:Václav Klement，原本只是捷克布拉格近郊的一位書商，但卻因為自己的德制腳踏車損壞，就此讓Škoda展開了百年造車之路。

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過了好一陣後，Václav Klement終於收到回信，不過事情並未如他所預料般的順利，因為回信中只有Seidel & Naumann公司捷克Usti nad Labem分公司經理，以潦草的4行文字回覆、且上面語言全是德語，內容譯成中文後如下：「如果您想要得到我們的回答，我們要求您需要用我們看得懂的語言來書寫。」，接著就只有註明時間與簽名而已，完全沒有提及他壞掉的腳踏車。

捷克當時隸屬奧匈帝國管轄，雖說德語是當時的官方語言，但連僅是要修個腳踏車，都還需要使用他族語言，這當然不是Václav Klement所樂見的，而他在當晚也在平日常去的腳踏車俱樂部中，向車友憤慨的說明這事件，而車友也有感而發的問起: 「在他們眼中，爭相取得捷克人的錢、捷克的土地，難道捷克的語言就完全一文不值嗎？你該怎麼做呢，Klement先生」，這時Václav Klement腦中積藏許久的想法被喚醒了。

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1895-1905年  機運降臨 Laurin & Klement草創成立

原來他不只想經營書本生意，身為自行車愛好者的他，其實早曾想過自己經營腳踏車生意，加上如今遭遇的事件，Václav Klement決心更加堅定，但他並不是一位目光短淺、有勇無謀的生意人，他很明白自己只是一位喜愛自行車的書商，對於經營生意或許有辦法，不過打造自行車所需技能、專業知識與料件來源一竅不通，加上當時捷克自行車市場競爭者也算不少，所以Václav Klement並未就此貿然為自己的生意版圖拓展到腳踏車領域，而是等待機會、觀察市場。


要開創新生意，機運總是不可或缺的，而Václav Klement卻正巧遇到好機運。在評估腳踏車事業這段期間，Václav Klement發現鄰近城市一位從事腳踏車事業小有所成的商人、也就是Škoda另一位創辦人Václav Laurin，所做的生意也只是從英國進口已完工的車架後，自行組裝、並售出，而Václav Klement心想這正是他所需要的機會：如果可以與機械工程背景出身的Václav Laurin合作，將可能會開啟另一片天。好巧不巧，當時Václav Laurin與生意夥伴Josef Kraus分家了，又探聽到Václav Laurin想要在自己住的城市開一家新店面，一切的一切彷彿都是註定似的發生。




擁有機械工程背景出身的Václav Laurin，原本是一位從事腳踏車事業的商人，而在與原本的合作夥伴分家後，經人介紹而與Václav Klement結識、並共同成立Laurin & Klement公司，從腳踏車事業起家，成為享譽一時的汽車製造商。


但Václav Laurin來到自己的城市對他而言一則以喜、一則以憂，喜為若兩人可以順利合作、由Václav Laurin負責生產事宜、Václav Klement負責經營管理，那麼這門生意或許將有所成，憂則是Václav Laurin若不願意合作，那麼沒有相關背景的Václav Klement則根本沒有實力跟他競爭。相對的，由於Mladá Boleslav市場規模過小，因此Václav Laurin也擔憂競爭力問題。就在相互觀望一陣之後，Václav Klement率先展開動作，委託一位同時也認識Václav Laurin的律師友人，讓彼此互相認識。

不用明說也可以猜到，這次簡單的會面，將會是兩人生命中最為重要的一次契機，而在實際接觸之後兩人心裡也知曉彼此是絕佳的合作夥伴，不單單是因為合作之後他們可以各自發揮所長、為事業帶來貢獻，他們一個急躁衝動，一個冷靜慎密的個性也正好互補。到現在為止，他們當日談話確切時間與內容仍是個謎，不過可以確定的是，在這場會談之後，雙方展開合作。

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1895年兩人起初共同成立的公司成立，並且就取名叫做Laurin & Klement，第一個用於產品上的商標，是一個大大的腳踏車輪胎，週圍有著菩提樹葉纏繞，並在中央印著斗大的「Slavia」字樣，上方則是標註著兩位創始人的全名縮寫，中央的Slavia一字其實有代表著斯拉夫民族之意，若是回想起Vaclav Klement當初腳踏車壞掉的遭遇，這個名稱特別具有意義。儘管初期只有2名工人、120平方公尺大的廠房，但也就此打開百年旅程。

由於當時經濟環境並不佳，老一輩的人對這兩位年輕人之腳踏車志業也持保守態度，加上當地以往跟本沒有腳踏車業，而從事腳踏車相關的工作者也曾未見有發達過的成功者，因此猶如許多創業者一般，Laurin & Klement起初的腳踏車生意並不如想像中順遂，不過為了突破起步時的挑戰，兩人開始利用不同的行銷宣傳手法，其中意義較為重大的部分則屬讓消費者以分期付款的方式購買，另外，則是以捷克國產為號召，讓消費者以捷克人的錢、投資捷克本地的公司，而不是將金錢投往國外產品，這兩項策略也果然奏效，開始讓Laurin & Klement的生意起色，逐步擴大事業版圖。


Laurin & Klement第一個產品商標，是一個被菩提樹葉纏繞的腳踏車輪胎，中央則印著斗大的「Slavia」字樣，上方標註著兩位創始人的縮寫，中央的Slavia一字代表斯拉夫民族之意。

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1898年 受大城市繁華衝擊，開始轉戰摩托車事業

就在生意逐漸起色之後，1898年對Laurin & Klement可說是另一個別具意義的一年，當時他們不僅僅買下佔地1,100平方公尺的土地興建廠房，也替廠內購買新的機具、員工數也擴編至32人，儼然已是捷克最大的國產自行車廠，不過Laurin & Klement並未因此滿足。Václav Klement當年隻身前往巴黎時，一抵達這座大城之後塞納河畔的街道上滿是巴士、汽車、機車與馬車繁忙穿梭的繁忙景像令他震驚，其中當他見到當時知名的Werner Brother Motocyclette摩托車時更讓他好奇，並認為此交通工具在汽車於捷克普及之前，必會相當受到市場歡迎，於是Václav Klement回國後便開始著手研發。



Laurin & Klement成功推出第一部摩托車之後，Václav Klement不僅僅是想要在捷克推廣，他再一次踏上旅途到歐洲各國進行宣傳，並且順利獲得了35張訂單。

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在某個週日午後，Laurin & Klement決定將自行設計的原型機車進行道路測試，不過由於搭載於前方的引擎在行進時不斷迎著風、讓當時的原型車只要一提升速度便會熄火，這次測試一共讓Laurin & Klement工程師花了足足2個小時才走完9公里的路程，可以說是失敗了，不過他們還是設法改良，特別針對引擎點火系統重新設計，甚至向位在德國的Robert Bosch (Bosch博世集團創辦人) 不斷請益，並且將引擎位置挪移至中央，最終，Laurin & Klement全車自行設計、研發與生產的一號摩托車作品：Type 1在1899年12月首演，其中應用的磁電點火系統更震驚當時捷克各大媒體，並且受到廣大注目。

而在成功推出第一部摩托車之後，Václav Klement不僅僅是想要在捷克推廣，他再一次踏上旅途到歐洲各國進行宣傳，並且順利獲得了35張訂單，Laurin & Klement就這樣開啟了新的二輪機動事業。


1901年Václav Klement決定將自家機車產品投入賽事，並且毫無猶豫的就先參與在當時十分具有挑戰性的Paris to Berlin耐久賽，雖然首次批上戰袍並沒有特別亮眼的成績，但透過不斷的改良也進一步讓自加產品水準提升。而Laurin & Klement參加賽事的熱情也始終不滅，並將此文化傳承至今。

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進入新領域之後，歷經不斷改良與研發，Laurin & Klement生產的摩托車產品更趨多元，並推出搭載動力不同的多元車型選擇。1901年Václav Klement更是決定將自家產品投入賽事，並且毫無猶豫的就先參與在當時十分具有挑戰性的Paris to Berlin耐久賽，也正因為決心投入賽事，進一步讓Laurin & Klement的摩托車於耐久性與動力性能方面再次獲得提升。就在不斷摸索、改進產品之後，Laurin & Klement終於在1902年於維也納近郊舉辦的Exelberg爬山賽中拿下冠、亞軍，對往後的賽事參與影響重大，也更有信心。


Laurin & Klement的聲名因摩托車與賽事成就開始傳播開來，衍生出的產品也隨著多元且豐富，車身設計也與當時的設計潮流相為結合，甚至還曾在1903年維也納車展中獲得金牌獎的肯定。

Laurin & Klement的名聲，很快地便因摩托車與賽事成就開始傳播開來，甚至曾在1903年的維也納車展中獲得金牌獎肯定，當然在摩托車事業快速發展過程中，衍生出的產品也隨著多元且豐富，例如旁邊加掛箱子的載貨用車型、後面加掛大型座椅的載客用車型、搭載V型雙缸引擎的性能款，甚至還有造型秀氣、專為女士開發的淑女車款等。然而，在摩托車事業發展到達一定程度之後，Laurin & Klement開始有了更加遠大的夢想。

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1905年 更遠大的夢想，第一部4輪汽車誕生

事實上Laurin & Klement一直有著生產汽車的念頭，並且在1900年出版的宣傳手冊上就可以看見，當時所印的公司名稱為Laurin & Klement factory of Slavia bicycles, motorcycle and automobile，其中汽車一字已浮現於上，可見他們對於汽車產業的企圖，不過礙於當時市場環境以及所擁有的資源，並不允許他們一股腦的投入4輪領域，僅只有曾在摩托車的基礎下多裝上一顆輪子、成為一部載運機能更高的3輪車，試著比照真正的汽車般在道路上留下兩道軌跡。



1905年Laurin & Klement發表了史上第一部四輪汽車，而在首部汽車作品上嵌上的商標，已不是用在自行車產品上的車輪標誌，而是換成紅色底金色字體、且用樹葉圍繞的大寫「L & K」圓形標識，代表著一個全新的開始。

而到了1905年、隨著第1輛汽車作品：Model A Voiturette在隔年布拉格車展中首演登場，Laurin & Klement汽車事業開始有了發展。這輛前方搭載排氣量1,005c.c水冷式雙缸引擎、後軸裝上3速變速系統，最大馬力7匹、可乘坐兩人的Model A Voiturette，推出時僅要價3,600克朗、比當時全歐洲市面上如Benz、Clement-Bayard、Spitz或是Mercedes等車款還要來的便宜，因此獲得當時市場的普遍接受。而隨著新的事業觸角向外蔓延，象徵品牌精神的廠徽也有所更改，在Model A Voiturette車頭嵌上的商標，已不是用在自行車產品上的車輪標誌，而是換成紅色底金色字體且用樹葉圍繞的大寫「L & K」樣式，代表著一個全新的開始。

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Laurin & Klement的第1部汽車作品－Model A Voiturette，造型簡單典雅，雖然前方搭載的1,005c.c水冷式雙缸引擎最大馬力僅7匹，不過仍是象徵著Laurin & Klement全新事業體的開端。

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成功推出第一部作品之後，1906年5月、Model B跟著誕生，其主要差別在於引擎排氣量提升至1,399c.c，車型規劃不僅俱備雙人座版本，Laurin & Klement也應用同底盤基礎打造出4人座車型、長軸車型與貨運用廂式車型；短短4個月之後，1906年9月、推出後繼車款：Model C，擁有更大的身型尺碼，意味著乘坐空間也更為舒適，動力則是進一步提升至2,042c.c的V型雙缸引擎，最大馬力亦增加至12匹，接著旗下第一輛搭載4缸引擎的車款：Model D誕生，不過只做以測試車款的耐久性與性能，1906年12月更帶來了排氣量高達4,500c.c的Model E，並衍生出載客用或商用等兩種車型，更重要的是，其引擎技術已然發展至透過凸輪軸控制進氣閥的階段。在同一年中一口氣發表5輛新車，1906年對於Laurin & Klement的汽車事業來說意義深遠。


緊接著第1部4輪作品誕生之後，Laurin & Klement馬不停蹄的帶來許多後繼車款，例如1906年的Model B，而本圖中1906年推出的Model C，則擁有更大的尺碼，意味著乘坐空間也更為舒適，動力則是提升至12匹馬力。

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首波發表了5款產品之後，Laurin & Klement的規模持續擴張，由於擴張事業需要大筆資金，因此兩位創辦人決定將公司轉型為股份公司，並且在1907年7月19日正式註冊為Laurin & Klement汽車製造股份有限公司，由Václav Klement擔任總經理、Václav Laurin為技術工程部總監，此刻Laurin & Klement已擁有佔地1.34萬平方公尺的工廠，員工數達到約600人的規模，當然除了歐洲之外也開始將自家產品外銷至美洲與亞洲等地。


為了擴張公司規模，因此將Laurin & Klement轉為股份公司，並且持續開發新的車款，例如載客用途的Type HOP小型巴士 (圖上) ，同時也不忘為賽車領域而以Type F為基礎，打出FCS與FCR賽車 (圖下) 投入沙場競爭。

而兩位創辦人也持續的開創新的產品，延續英文字母順序命名的產品甚至一路延續至Model M，其中囊括了以不同需求而打造的各式車型，例如Model F為旗下高階車款，擁有更加精緻的車體工藝以及獨立封閉式座艙；此外，也進一步將產品陣容擴大至小型級距的B2與C2車款，或是載客用途的Type HOP的小型巴士，同時也不忘為賽車領域而以Type F為基礎設計了FCS與FCR賽車投入沙場競爭，甚至還打造出可以對應至少三種不同底盤的跑車車體，此時此刻的Laurin & Klement已從小小的腳踏車製造廠，成長為運行全球各大洲的汽車製造廠。

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因應環境轉型，WWI戰火中求生存

正當L & K的汽車事業在1900年代初期快速起飛前景一片看好時，1914年、第一次世界大戰的爆發，歐洲諸強的政治競爭演變讓歐洲頓時成為殺戮戰場，起初L & K也當然受到戰爭的波及，而停止大部份的汽車生產事業，創辦人也因當時的政治因素而受到奧匈帝國的哈布斯堡王朝調查，原因則是因為被懷疑旗下員工在反哈布斯堡王堡的聲浪中特別活躍，甚至還想在L & K內部安插政府人員以便控管，而當時Václav Klement面對如此戰時情況也無力阻止政府進行的搜查。

由於戰況越演越烈，L & K也必須支援生產車輛以外的軍械，不過對於一直以來專責生產車輛的L & K來說，需要額外購買生產軍械用品的機器是筆很大的負擔，L & K的工程部主管Rezler為了設法解決問題，於是開始自行設計打造新的工業用車床此類重工業機具，以投入支援軍械、軍需用品，同時也招募了大批工人，這讓L & K因民用車輛生產數縮減的危機暫時緩解，甚至還有讓公司規模擴大的跡象。1917年時L & K工廠面積已涵蓋3.1萬平方公尺、員工數量更是達到了1,715位，生產範圍涵蓋了軍用卡車、軍用救援車輛、砲彈等等，當然也是需要大批生產軍用貨車的緣故，使得L & K在戰爭將結束時，所生產的車款已被分為兩大類，一是載客用車款，另一種則是輕/重型多功能卡車。同時戰後復甦所需耕地機具也一併投入生產，在戰後物資匱乏的時代中，汽車市場需求萎靡，1919年L & K最暢銷的產品，竟然是一部名為Excelsior的耕耘機！

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第一次世界大戰結束之後，除了一般客車與卡車之外，民生復甦所需耕地機具也一併投入生產，不過在戰後物資匱乏的時代中，汽車市場需求萎靡，1919年L & K最暢銷的產品，竟然是圖中名為Excelsior的耕耘機。

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戰爭後歐洲各國舉辦的大型展覽總是可以讓人民感到希望，而在巴黎與倫敦車展之後，1920年的布拉格車展、L & K展出了各式新款作品，受到戰爭大量生產軍用貨車與軍官座車的影響，戰後的L & K造車工藝也有所提升，同時車身尺碼也更加擴大，另外也開始講究起的車室內裝的設計與質感，並時常運用如原木飾板或金屬踏版等裝飾手法，甚至還有針對高價車款提供客製化的服務，讓L & K獲得當年捷克汽車俱樂部的高度肯定。另外戰後所生產的車款，前方除了鑲上原本的L & K廠徽之外，水箱護罩上也開始出現了重新設計的草寫版Laurin & Klement金屬銘牌。


L & K受到戰爭大量生產軍用貨車與軍官座車的影響，間接使的造車工藝有所提升，也開始講究起的車室內裝的設計與質感，並時常運用如原木飾板或金屬踏版等裝飾手法，甚至還有針對高價車款提供客製化的服務，而除了原本於車頭上的圓形廠徽，水箱護罩上也開始出現了重新設計的草寫版Laurin & Klement金屬銘牌。

就當好不容易脫離戰爭萎靡景況、一切開始重回正軌時，一場無情的打擊又再次強攻著L & K。在1924年6月17日的晚上，工廠內推放羊毛製品的火苗然起，加上工廠內推積大批易燃的油品與木料讓火勢很快吞噬掉整座工廠，300具機台全數燒毀、幾乎沒有任何東西得以從火場倖存，據當時的描述顯示，火勢之大讓消防員那時候能做的，僅能是防止火勢蔓延至週邊民宅而已。儘管火災後L & K發表聲明表示並不會影響工廠運作與生產，數名工程人員也外派重新採買所需機具，同時從美國進口的木料也正運回當中，但是5個月後L & K的產量直線下滑。雖然現在沒有確切文檔資料可以證實，但這次的火災或許是L & K與當時的工業巨擘：Škoda Pilsen結合的潛在因素。

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與工業巨擘Škoda Pilsen結合

大火之後L & K雖然傾盡全力復原，但火災重創加上對手極具競爭力的售價，還是明顯的反應在銷售數字上面，1925年1到3月當時捷克的汽車市場上，Praga汽車共售出59輛車、Tatra售出31輛車，而L & K卻僅只有售出17輛車，而其主因不外乎是L & K車款售價偏高，當時L & K旗下最便宜的車款為要價5.9萬克朗的110，而競爭對手的Praga Piccolo售價僅3.5萬克朗、Tatra 11則為3.9萬克朗，明顯可見較高的售價使得L & K競爭力下滑。

當然兩位創辦人很明白，若要重拾競爭力勢必需要開發新款小型車種、節省開發成本，另一項做為，就是尋找可以合作的夥伴。而擅於經營管理的Václav Klement心想若要尋求合作，當然是找當時波希米亞地區最大工業集團，事業版圖涵蓋陸、海、空的Škoda Pilsen集團再適合也不過。



受到一場大火重挫以及競爭對手的低價策略之後，L & K銷售表現一路下滑，而兩位創辦人為了重拾競爭力與資金，因此選擇與當時波希米亞地區事業版圖涵蓋陸、海、空的Škoda Pilsen集團合作。

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雖然Václav Klement曾在過去也為了突破困境而將公司轉型為股份公司 (意味著他與另一位好夥伴Václav Laurin失去部份主導權) ，但Václav Klement深知若要與工業巨人Škoda Pilsen整併，所受到的影響將非同小可，這兩位創辦人將從原本的高階管理者，變成普通的執行者，所有的經營決策與管理都需經由Pilsen總部的許可，這對攜手打拼30年的創辦人來說需要下定多大的決心，可想而知。

雖然說最終主導權還是需要董事會通過，但Václav Klement仍在公司內具有相當高的地位與聲望，而在過去，Václav Klement所決定的事情，幾乎沒有人可以改變，如果當時他有一點動搖，那麼就可能不願與Škoda Pilsen集團整併，但他很明確知道，唯有此途才能將L & K經濟情況拉回安全水位、甚至會有更好的發展。於是雙方在經過長時間的接洽於會談之後，1925年9月12日政府核准兩家公司整併案，這代表著Laurin & Klement獨立公司的身分劃下句點，但也是浴火從生的原點。

其實Škoda Pilsen集團早在1919年時就已成立了汽車部門，不過僅製造如重型卡車或農業用大型拖拉機此類重型機具，對於生產豪華車款卻一點經驗也沒有，然而在1926年有了轉變，Škoda Pilsen獲得西班牙Hispano Suiza的許可，開始生產當時相當豪華的旗艦車款H6B，展開了其豪華車款生產之路。不久之後，又將汽車領域有著豐富經驗的Laurin & Klement整併，使得汽車部門的實力更加堅強，預先鋪好往後大量推出新款車型的道路。



Škoda Pilsen集團早在1919年時就已成立了汽車部門，不過對於生產豪華車款卻一點經驗也沒有，直到與西班牙豪華品牌合Hispano Suiza 作生產當時的旗艦豪華車款H6B之後，展開了其豪華車款生產之路。

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在兩方整併之後，Václav Klement與Václav Laurin雖然皆被賦予總監與經理頭銜，不過卻沒有俱備影響任何決策的權力，相信做出如此犧牲一方面也是對公司的前景與發展深具信心。而之後Škoda Pilsen集團便開始重整Laurin & Klement原有銷售通路、生產排程與工廠整建，初期時Škoda Pilsen集團還讓Laurin & Klement繼續管理原本位於Mladá Boleslav的總工廠，不過為了更加擴大汽車事業版圖，1925年11月，當時集團總經理決定將控管Mladá Boleslav工廠，並且砸下約莫555萬克朗進行廠房擴建，重新擴建之後其工廠規模不僅更大，同時也細劃分為引擎生產區、車身生產區、輪胎組裝區等具現代化分工的廠房。然而在整併初期所生產的車款，雖然是掛上Škoda的廠徽，不過水箱護罩仍保留著Laurin & Klement的簽名飾牌，不過整併過程告一段落之後，車頭上兩位創辦人的名字已不復見。


在兩方整併之後Škoda Pilsen集團便開始重整Laurin & Klement原有銷售通路、生產排程與工廠整建，並且於1925年11月份時砸下重金擴建Mladá Boleslav工廠。

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雖說如此，但從當時的產品來看，不論是引擎技術、車體設計、底盤技術或是內裝設計，都還是可以察覺還是留有原本Laurin & Klement的設計影響，雖然名字沒有出現在車上了，但兩位創辦人的影響力卻一直存在。若要說雙方合併之後初期最為成功的車款，則是旗下最小的車款 & K－Škoda Type 110車系。其規劃了有包含四門敞篷、轎車型與雙門跑車型等不同種類，例如擁有足夠容納四人舒適乘坐的車型，搭載引擎為排氣量1,791c.c的直列4缸引擎，可提供25匹最大馬力，甚至也曾有被拿來做為計程車使用。隨後相繼推出的120、125與150等車型，則逐漸開始讓Škoda汽車廣為人知。


雙方合併之後初期最為成功的車款，則是旗下最小的車款 & K－Škoda Type 110車系。其規劃了有包含4門敞篷、轎車型與雙門跑車型等不同設定。 (圖上為雙門四座敞篷車型，圖下為雙門雙座敞篷車型)

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就這樣過了約莫5年之後， Škoda汽車已經重新回到捷克汽車市場前三大，市場龍頭仍是Praga汽車， Škoda汽車則是以全國佔有10,697輛車的成績居於第2位，其後依序則是Tatra、Fiat、Chevrolet、Ford與Walter，雖說如此，在龐大的Škoda集團當中，Mladá Boleslav汽車工廠僅只是Škoda集團內的一小部分，但是所有的投資、開發與管理都需要經過相當複雜且冗長的程序，送交總部許可之後才能執行，這一來一往之間耗費的人力資源與時間成本，對於當時競爭更趨激烈環境來說都是不利的。加上1929年又爆發了全球金融危機，Škoda集團勢必要有所作為並加強成本控管，因此Škoda集團將位於Mladá Boleslav的汽車工廠股權分割，轉型成為一家控股公司ASAP，以度過全球金融風暴的威脅。

雖然面臨股權再度切割的情況，Škoda汽車事業仍持續帶來新作品，不過金融風暴仍持續席捲，Škoda汽車銷售量一度下滑至1,607輛、還不到金融危機前的一半，當然並非是缺乏新產品可以推出，當時Mladá Boleslav工廠內最不缺的就是新開發的原型車，不過礙於資金與市場需求，要將這些原型車附諸量產，其實還有一大段距離，直到一輛全新車款的誕生，才開始改變局面，而該輛車就是廣受當時消費者喜愛的420車系。

420車名的「420」，意思即是搭載4缸引擎、擁有最大馬力20匹的車款，是當時Škoda旗下體型最小的車種，然而引擎與車身尺碼並不是其重點，而是全新的Backbone底盤結構之運用，成功讓整車重得以大幅降低，甚至較之前的422車型輕了多達250公斤，而其推出的車型則包含了420 Standard、 420 Rapid與420 Popular等。



1929年爆發全球金融危機，Škoda汽車銷售量又開始一度下滑，直到一輛全新車款的誕生，才開始扭轉經濟衝擊造成的頹勢，而該車正是採用全新底盤結構的420。(圖為420 Standard)

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緊接著Škoda在以同樣的底盤基礎推出418、421與422等不同動力之車型，並且將「Popular」這副車名沿用至多款不同動力的車型之上，由於車體輕盈、造型時髦、又有多款不同的車身形式與動力選擇，Popular如其名稱般受到許多消費者喜愛，甚至也曾在1936年奪得Monte Carlo (蒙地卡羅) 耐久賽的亞軍。除了Popular之外，現在消費者較熟悉的「Superb」車系，於1934年首度出現於Škoda的產品名稱當中。


Škoda以420的底盤基礎推出418、421與422等不同動力之車型，並且將「Popular」副車名沿用至多款不同動力的車型之上，由於車體輕盈、造型時髦、又有多款不同的車身形式與動力選擇，Popular如其名稱般受到許多消費者喜愛。

在第二次世界大戰爆發的前夕，Škoda靠著新式底盤技術以及Popular車型，讓整體銷售量迅速提升，1935年3月份的統計中，雖然Praga汽車還是高居市場第一位，但到了1936年卻瞬間下滑至第3位，而Tatra則是順勢而起，不過很快的Škoda在同年年底站上市場龍頭的寶座，並且與上述兩大勁敵保有一定的差距，其銷售量達到了3,013輛，較前年成長了59%。