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骨質疏鬆症是一種因骨骼內的石灰質流失而導致骨骼逐漸變得脆弱的病症,最後很容易就發生骨折。脊椎骨、肱骨、橈骨、股頭含有較多的海棉體,是骨質疏鬆症最常發生的部位。患者最容易發生骨折的部位是髖部、手臂──通常在腕部上方,以及脊椎。骨質疏鬆症的主要症狀有脊椎壓迫性骨折引起的腰酸背痛、行動不便及關節變形。較嚴重的情況是脊椎骨會被壓扁而產生駝背、變矮、下背疼痛等情形,如果脊椎極度彎曲、還會引起呼吸困難。
臨床上骨質疏鬆症通常是無聲無息地進行,通常不會產生任何疼痛,毫無預警,但骨質卻日夜不斷地流失。病人大多是因為突發性的骨折,引起行動不便或劇烈疼痛而求醫,但是到了這個時期,都己經太遲了。我們必須在骨骼還沒有遭到嚴重破壞,以及骨折發生前,確認患者是否患有骨質疏鬆症。過去30年,香港發病率上升逾倍,更年期後的婦女更是高危族,病發率為64%。現時每三名骨質疏鬆的病人中,有兩人的病因為缺乏維他命D。
骨質疏鬆症之所以受到如此大的關注,主要的原因在於引起的併發症及後遺症,尤其是股骨頭骨折。美國醫學會指出:「老人股骨骨折後,大約有百分之五到百分之二十的患者在一年內死亡,百分之五十以上的人會造成行動不便,需要終身依賴別人照顧,這相當震懾人心。骨質疏鬆症通常是經過多年的累積,使骨骼變得愈來愈單薄、愈來愈脆弱。若有此病症,必需趕緊進行治療,使病情不再繼續惡化。
容易罹患骨質疏鬆症的人
有骨骼疾病的家族病歷、白種人、膚色白皙、骨架較小、體脂肪較少、四十歲以上、已切除卵巢、未生過小孩、停經期提早來、對乳品過敏的人較容易得到骨質疏鬆症;長期缺乏正常活動,亦會加速患上骨質疏鬆症。吸煙,過量含酒精及咖啡因飲品,吃太多的肉,過量的鹽,都會加速鈣質的排出,要小心避免。此外,壓力會干擾腸內鈣質的吸收,並增加鈣質經尿液的流失。身體缺鈣時,會令人容易緊張、失眠、口吃、肌肉繃緊,所以除了攝取足夠的鈣質和維持規律的運動之外,有效的壓力管理和放鬆情緒,都是有效保存體内鈣質不可缺少的一環。
治療方法
1. 多做與腳跟有碰撞性之運動,例如急行和緩跑,可增强骨内海棉體密度;多做負重運動,則可增加骨骼的鈣質含量。
2. 多從飲食中攝取足夠的鈣質及維他命D:綠葉類蔬素、豆腐,和魚類都含豐富的鈣質,魚油則含有大量的維他命A和D。
3. 要身體吸收到鈣質,是頗為複雜的事情,要有了維他命D,身體才能吸收到鈣質,而曬適量太陽,可以幫助身體吸收維他命D。
4. 放鬆心情,經常保持心境開朗。
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