THE LEX COLUMN: 蘋果App Store資料不夠透明

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蘋果剛剛公布了一個令人驚訝的數字：其應用軟件下載商店App Store錄得250億次下載。

然而，更令人奇怪的是，用家這麼瘋狂地下載，但蘋果從這個業務所得的盈利卻是那麼少，甚至近乎零。

如果用家下載的是第三方提供的軟件，蘋果會從有關收益中抽取30%的利潤。該公司最近透露，他們向軟件發展商支付了40億美元，意味App Store得到大約57億美元的總收益，而其中17億美元落到蘋果口袋中。

蘋果沒有編寫那些軟件，他們是透過網絡將之發布，讓用家自行購買下載。不過，正如市場研究公司Enders Analysis指出，我們不能忽略其中三個主要開支：首先需要大量伺服器中心（server farms），以及其他基建來確保軟件可以迅速供下載；需要員工檢查所有軟件，確保質素良好；最後就是信用卡處理費用。

這些開支是很難估計的。不過，即使假設App Store上述的17億美元算是非常不俗的毛利，但蘋果單在上個季度已經錄得210億美元毛利的公司。

因此，從獨立角度來看，App Store在財務上是無關重要的，但現實是App Store出售的軟件正是蘋果手機和平板電腦的主要特色。如果消費者轉而使用其他流動軟件，例如Android提供的，蘋果的產品價格將會受壓。

可惜的是，蘋果沒有透露更多關於這個業務的資料。在蘋果的業績報告中，App Store的收益是與iTunes商店和其他配件收益混合在一起的。蘋果公布的下載數字看來很隨意，而且也只有約數。

蘋果在披露資料方面其實已經比Google等其他公司好得多，但如果他們可以做得更好一點，公司的估值就可能追上其增長率。

譯自THE LEX COLUMN

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