圖揭百年前在美國唐人街管事的大姐大“中國瑪麗”

Kick Off

　　“中國瑪麗”身材豐滿、健美，華麗出眾，身上經常穿戴著很多與眾不同的珍奇珠寶。唐人街各行各業都由她經手，身分、契約、找工作、薪水、船費全都由她過目、介紹批准。也兼營鴉片館、紅燈區，就像一個女王一樣，唐人街上芝麻綠豆的事她都管。

　　

　　美國《世界周刊》曾刊文說，“中國瑪麗”在2006年12月6日整整去世一百年了，任何華人到亞利桑納州的墓碑鎮旅游時，請別忘了彎進靴山公墓，向這位中國奇女子打聲招呼，憑吊一下。

　　“中國瑪麗”真實身分、出生正確年齡無人知，當年她以“阿龍的妻子”身分出現於墓碑鎮上，她身材豐滿、健美，身上經常穿著繡著考究的圖案、以絲綢錦緞為多的唐裝，華麗出眾，身上經常穿戴著很多與眾不同的珍奇珠寶。“中國瑪麗”辦事手法很利落，當年唐人街各行各業都由她經手，身分、契約、找工作、薪水、船費全都由她過目、介紹批准，沒有“中國瑪麗”聯絡搭線，華人很難找到工作，那段時間她和舊金山的六大公司(Six Companies)有良好的密切關系，互動交往頻繁。

　　那時候大部份的華人都居住在第三街到第五街一帶，不超出Toughnut St.範圍外，華人住屋很緊密，屋裡都挖地下室可以對外相通，有些地下室用作賭場、鴉片館之用，其中也有活動中心、中華會館，以供大家聚會。阿龍和妻子兩人除了經營自己坎坎餐廳(Can-Can Restaurant)，還經營禮品店、職業介紹所、批發買賣生意，“中國瑪麗”也兼營鴉片館、紅燈區的營業權，夫婦倆的財產、事業是相當可觀的，那時白人眼中的“中國瑪麗”就像一個女王一樣，唐人街上的芝麻大小事，她都管。白人把當年的唐人街蔑稱為鴉片街─Hoptown，“中國瑪麗”就是當時唐人街的掌權“大姐大”，可是一點都不含糊的。




　　中國瑪麗當年和丈夫經營的坎坎餐館

　　助貧救弱義行 贏得好口碑

　　“中國瑪麗”辦事能力很強，為人很四海、豪放、敢做敢當，頗有女俠的骨氣，她又是一位慈心善腸的女子，那些勤勞、誠實的人一旦有難時，她都給予很大的幫助，許多有病痛、沒飯吃的人上門求助，“中國瑪麗”也不會拒他們在門外，一一打點解難，全心全力濟窮救貧。曾經有一位白人牛仔從馬背上摔了下來失去一條腿，“中國瑪麗”不但請人送醫，負擔所有的醫院開銷費用，一直到白人牛仔完全康復為止，類似許多助貧救弱的義行善舉經人轉述而傳開來。她熱心公益，在鎮上扶老育幼的善行也贏得白人社會的敬重，更使“中國瑪麗”在墓碑鎮上有了很好的口碑，人緣、名聲頗佳，她的寬宏大量也是她的成功之道，“中國瑪麗”更是白人眼中的一位中國奇女子。

　　書中還描述了許多小插曲，生活感情上的波折在這無法一一道出，但是“中國瑪麗”的一生是多彩多姿，敢愛敢恨的性情中人，她的後半生亦是含辛茹苦，有血有淚的生活篇，她的故事也是早期華人移民的辛酸頁。

　　“中國瑪麗”去世，在當地是天大的新聞。

　　1906年12月18日，墓碑鎮上的當地報紙Epitaph刊登了一篇“中國瑪麗”去世的消息，葬禮是由C.B. Tarbell殯儀館接辦，葬禮也完全按照中國的習俗辦理，她的去世在白人社會各階層中受到很大的注意和尊重，葬禮的公開儀式更是轟動一時，白人居民表現出對“中國瑪麗”的贊賞不已，敬愛有加。

　　有一位在墓碑鎮出生的小市民 Mr.Gladys Kendall的母親參加了“中國瑪麗”的葬禮，Kendall太太把葬禮所看到、親臨儀式中的所見所聞都很詳細的記載下來，又轉述給她的兒子聽，這些真真實實的紀錄再由 Mr. Gladys Kendall提供給崔維克。崔維克根據 Kendall太太所記載的全部經過，另外到處收集資料轉載成書，於1989年出版上市。

　　


　　這就是傳奇女子China Mary(中國瑪麗)的墓塚，木板的墓碑寫著，“阿龍太太，中國瑪麗，生於中國，卒於墓碑鎮，1906年12月6日，享年67歲”

　　她的葬禮 讓白人開了眼界

　　根據Mr.Kendall母親口述，“中國瑪麗”入殮後的柚木棺材停放在愛倫街的自宅中，屋裡點著細細的線香，供桌上有燒全豬、全羊、雞、鴨，有蔬菜生果，另外還有四位男士披麻帶孝，整夜在靈前拜祭、燒香、誦經不停，凡是來參加葬禮的中國婦女，均衣著華麗，臉上塗著厚厚的白粉，表情悲哀，她們配戴玉翠，象牙等飾物。出殯的行列也是相當隆重，有專業的樂班子吹奏著挽歌，一路還不停的撒下大量的冥紙，這些冥紙是用來打發那些黃泉路上的“討債鬼”，免得這些妖魔鬼怪阻擋了死者的去路，好讓死者早早上路，順順利利的抵達極樂世界。

　　出殯的行列到了靴山公墓之後，棺木徐徐落穴下葬，葬禮之後，墳上供的好肉好菜也讓當地的居民分享，同時也算給“中國瑪麗”往黃泉路上餞個行吧！一路好走！她的葬禮又讓白人們大開眼界，並且在坊間不斷的流傳著，稱誦著這位中國奇女子──“中國瑪麗”。



　　《中國龍-墓碑鎮》



　　墓碑鎮上最有名的“靴山墓園”(Boothill-Graveyard)。中國瑪麗便是長眠於此。

　　“中國瑪麗”在2006年12月6日整整去世一百年了，任何華人到墓碑鎮上旅游時，請別忘了彎進靴山公墓，到這位中國奇女子的墓前和她打招呼，憑吊一下。

premierfong

我想她可能是台山人。

Ilovecassidy

Quite agree, although I have not heard about this story, but I am impressed and do believe the old time Chinese people in U.S.A do much to take care of the people from China.

2911

中國瑪麗是一位好心的好人

chickyhk

當年大姐大啊 何等風光

tomcat

Ilovecassidy 發表於 2012-2-29 10:45

                               
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Quite agree, although I have not heard about this story, but I am impressed and do believe the old t ...

but not anymore though.....

most Chinese (especially immigrants) in the states now,
just wanna take advantage of other Chinese!

Just look at those Chinese landlords taking advantage on international students from China....(including Hong Kongers, and Taiwanese)
Why they just can't do the same stuff as they do in the old days?

And, the bosses in Australia. (A friend to me told me that
As a student, you could get 15-18 AUD per hour working for Australians.
If you work for Chinese in china town, all you could get is probably 7 or 9 bucks max per hour. 10 bucks if you are ultra lucky.