太陽系八大特殊極端地形

river.wong

據《科學美國人》雜誌報導，哈佛大學出版社出版的一本新書為人們講述了太陽系內一系列最獨特、最極端的所在，雖然宇宙浩瀚無邊，太陽系令人驚異的地方卻也比比皆是。
由貝克和瑞特克利夫（David Baker and Todd Ratcliff）合作出版的「太陽系內50個最極端之地」書中報導了在太陽系中一些超出人類想像的宇宙現象，從金星（Venus）足以熔化鉛的驚人表面溫度到已經持續了數百年的木星風暴大紅斑，再到土衛二「恩克拉多斯」（Enceladus）的冰火山，從海王星（Neptune）的冰火山，到土星（Saturn）上如埃菲爾塔大小閃電，就在我們太陽系的角落上發生著。
海衛一
在太陽系內的所有行星繞軌運行方向都與太陽旋轉方向相同，即逆時針旋轉。同樣地，太陽系內幾乎所有大型衛星繞行星運行方向也與這顆行星保持一致，唯一一個例外便是海衛一「崔頓」（Triton）。海衛一是巨行星海王星體積最大的衛星，繞一條逆行軌道運行，即與所繞海王星的旋轉方向相反，科學家推測它是被海王星俘獲的一個古柏帶（Kuiper belt）天體。它是太陽系中被測量的最冷的天體，溫度為−235°C。
一些研究人員認為海衛一可能並不是與海王星一起形成，而是被海王星的地心引力捕獲的一個雙矮行星系統的殘餘。

海王星（左後）與海衛一，由「旅行者2」號探測器1於989年穿過海王星系統時拍攝。（NASA）
海王星（Neptune）為太陽系中距太陽第八遠的一個行星，距離太陽係第八遠，它的體積是太陽系中第四大，但質量排名是第三，其質量大約是地球的17倍。
古柏帶是太陽系在海王星軌道外側（距離太陽約30天文單位）的黃道面附近、天體密集的中空圓盤狀區域，這裡滿佈著直徑從數公里到上千公里的冰封物體。

火星沙塵暴

精神號火星探測車星拍回的火星沙塵暴。（NASA）
貝克瑞特克利夫將火星塵暴稱之為「太陽系內最極端的真空吸塵器」，由於火星（Mars）的低氣壓和地表引力，地上的沙塵暴旋風以及塵捲風可以達到相當於珠穆朗瑪峰（Everest／聖母峰／埃非勒斯峰）的高度，風速超過每小時300公里。

2001年9月火星上發生的全球性塵暴（右）。
水星

圖片的中間一個彎曲的懸崖清晰可見。（NASA）
水星（Mercury）是距離太陽最近的行星，比月球大1/3，也是太陽系中運動最快的行星，繞日一週僅需58.64天。地表被逆沖懸崖覆蓋。逆沖懸崖是一種階梯式地貌，由火星收縮所致。
在這幅照片的中部，一個彎曲的懸崖清晰可見。逆沖懸崖分佈在水星表面各處，說明整顆星球都在收縮。從誕生到現在，火星直徑因核心冷卻可能已經萎縮了6公里。這一過程可能仍在持續中。
由於水星的公轉軌道偏心率，以及其自轉與公轉速度的關係，導致在水星上的特定時刻和特定位置觀察太陽，可以看到兩次日出和日落--其中一次日落是倒退回去的。
導致這一奇特現象的原因是，根據開普勒定律，近日點的軌道速度最快，遠日點則最慢。而水星在接近近日點大約四天前的某一位置，其公轉角速度會逐漸趕上它的自轉角速度，以致於太陽的視運動逐漸停止，然後倒退；在近日點時，水星的軌道速度達到最大；而在過了近日點四天之後，太陽會恢復正常的視運動，因為此時軌道角速度又會再次落後於自轉角速度。

土衛七

土衛七像超級海綿般的外表（NASA）
土衛七「海珀瑞恩」（Hyperion）是土星（Saturn）眾多衛星中的一個。它形狀怪異，表面長滿「痘痕」並且密度極低，大約只有水的一半左右，多孔的結構令人難以置信，它的形象就像是一個400公里長的超級海綿。
太陽系內的絕大多數大型天體都有較為固定的旋轉週期，例如地球的24小時，而土衛七的旋轉是混亂無序的。如果生活在這顆外形似足球般，並且不停翻滾的衛星上，要敲定每週的日程表絕對是一項不小挑戰，因為它每一天的長度都在變化，非常不穩定。


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航海家1號發現土星北極區的六角形雲彩特徵，並在2006年被卡西尼號太空船証實。（NASA）

土星環是太陽系中最引人注目的景象，圖為卡西尼太空船在2007年拍攝的土星環。（NASA）

木衛一
木衛一「艾奧」（Io）是木星（Jupiter）的四顆伽利略衛星（最早以望遠鏡發現木星最亮的四顆衛星）中最靠近木星的一顆衛星，它的直徑3,642公里，是太陽系第四大的衛星，是木星體積第三大的衛星。「艾奧」被評為「太陽系內最臭的所在」，它的氣味聞起來像腐爛的雞蛋

木衛一活躍的火山活動使得其表面因硫化物而成為紅、黃、白、黑、和綠色的彩繪色彩。（NASA ）
受其活躍而富含硫磺的火山活動影響，木衛一的多冰表面及其大氣中含有大量帶有刺激性氣味的二氧化硫以及硫化氫，使得這顆衛星擁有令人討厭的怪味。
木衛一有著400座的活火山，使其成為太陽系中地質活動最活躍的天體，表面大部分的平原都被硫磺和二氧化硫的霜覆蓋著。「艾奧」極端的地質活動是受到木星的牽引，造成潮汐摩擦產生的潮汐熱化的結果。有些火山造成的硫磺和二氧化硫流束可以攀升到500公里（310英里）的高度，其表面有些山峰比地球上的珠穆朗瑪峰還要高。
木星是太陽系中體積最大、自轉最快的行星，它的質量略輕於太陽的千分之一，但為太陽系中其他行星質量總和的2.5倍，屬氣體行星。木星是人類迄今為止發現的天然衛星最多的行星，目前已發現63顆衛星

木星及其四顆最大的衛星（NASA）
土衛六

土衛六上的湖泊（NASA）
土衛六「泰坦」（Titan）是環繞土星運行的一顆衛星，它由一半冰和一半固體組成，它是土星衛星中最大的一個，也是在太陽系內繼木星伽利略衛星發現後發現的第一顆衛星。由於它是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星，因此被高度懷疑有生命體的存在，在2010年6月5日《每日郵報》的報導中證實，NASA的確在土衛六上發現「原始的生命體」，科學家也推測大氣中的甲烷可能是生命體的基礎。
土衛六並不是一個容易到達的地區，但卻擁有豐富的碳氫燃料資源，被貝克和拉特克利夫稱之為太陽系「最佳燃料庫」。土衛六的碳氫化合物循環在一定程度上與地球的水循環類似，以甲烷雨和碳氫霧的形式出現，或者以液態甲烷和乙烷湖的形式存在於地表。在「卡西尼」號（Cassini-Huygens）飛船拍攝的這幅照片中，我們可以清楚地看到這種現象。
泰坦有大氣層，且地表有山脈、湖泊與河流，被視為太陽系中與地球最相似的星體。科學家認為，泰坦有原始的生命體在大氣層中呼吸，並且以泰坦地表可作為燃料的物質為食物。

土衛六濃密的大氣反射了大部分的光線造成反溫室效應，使得土衛六的地表寒冷異常，且光線微弱，但NASA在其上發現「原始的生命體」。（NASA）
火星奧林匹斯

火星的奧林匹斯山（NASA）
8850米高的珠穆朗瑪峰是地球上最高的山峰，同時也是最著名的攀爬聖地，但這一高度在太陽系內根本不值一提。太陽系的最高峰被火星的奧林匹斯山（Olympus  Mons）摘得。這座火山的直徑超過600公里，面積相當於美國亞利桑那州，最高點的高度可達到27000米，是珠穆朗瑪峰高度的近3倍。
奧林匹斯山是火星上的盾狀火山，山頂的破火山口。火山寬約600公里，約等於夏威夷群島的寬度（夏威夷島至可愛島）。

完美日全蝕

完美的日全蝕（NASA）
在地球上，日全食已經是一種較為罕見的天文現象了，在更為廣闊的太陽系中，這種現象也是罕見的。在地球上，地球與月球和太陽在體積、形狀和距離等方面的相互影響，導致月球遮住太陽（影像重疊），進而形成日全食。而地球只有一個衛星，這種現象便顯得更令人吃驚。
木星和土星都擁有幾打以上的眾多衛星，但這些衛星最終只能遮住太陽部分區域，形成日偏食。而在距離太陽更遠的天王星和海王星，則恰恰相反，衛星遮住了整個太陽，部分遮蓋的時候較少。雖然土星的兩顆衛星──土衛十六「普羅米修斯」（Prometheus）和土衛十七「潘多拉」（Pandora）的體積和距離都適於形成類似地球的日全食（太陽被月球完全覆蓋），但兩顆衛星都類似於橢圓形體積，無法與太陽的形狀相配合。

土衛十七（NASA）

從卡西尼號觀察到的土星日食（NASA)

red_devil

就是奇怪想不通(如果)太陽系只有地球會有生物.....

bell852

river.wong 發表於 2011-5-31 17:42
據《科學美國人》雜誌報導，哈佛大學出版社出版的一本新書為人們講述了太陽系內一系列最獨特、最極端的所在 ...

既然土衛六係一個擁有濃厚大氣層的衛星, 唔知第日有冇機會移民第二個星球呢?

800men

土衛七,
凹凹凸凸, 似蜜蜂巢。

臭雞蛋 木衛一「艾奧」
個樣都有D似蛋黄。

haldene

Such photos are rare to see.