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海南熱帶雨林的黃猄蟻合力捲起樹葉築巢
地球的生物多樣性正遭受嚴重威脅。中科院南京地質古生物研究所研究員馮偉民在接受晨報記者採訪時說,地球或許已進入第六次物種大滅絕期,而人類活動在此次物種滅絕中佔主導影響。
每年究竟有多少物種滅絕?曾有專家估算,現在的物種滅絕速度是每年10至100種,未來將達到 1000-10000種。最近中山大學教授何芳良發表在“自然”雜誌上的論文則稱,人們對物種滅絕的速率存在高估,實際速率只有原先研究結果的40%左右。
但無論物種滅絕的速度具體是多少,科學界的共識是當前物種滅絕速度超過正常水平,對物種的保護迫在眉睫。
物種滅絕速率被高估
傳統的物種滅絕估算方法是根據受破壞的生態環境面積,逆向推導計算物種滅絕速率的。按照這種方法,現在每年有10到100個物種滅絕,未來將達到 1000-10000個。此前還有科學家預言,到2000年,全世界的物種將消失一半。然而2000年過去了,物種滅絕的速度並沒有科學家所說得那麼快。
為了解釋這一現象,國際頂尖科學家斯圖亞特皮姆,羅伯特梅,大衛蒂爾曼等提出了“滅絕債務”的概念,認為高出的那部分物種,雖然尚未滅絕,但已是“行屍走肉”,是遲早要滅絕的。
何芳良和搭檔的最新研究成果則推翻了“滅絕債務”這一概念,通過數學模型證明,人們對物種滅絕的速率存在高估,實際的滅絕速率約為原來估算的40%。也就是說,如果人們估計未來生物滅絕速率為每年1000-10000種的話,那麼現在這個數字要除以2.5。
“人禍”是物種滅絕的關鍵
儘管物種滅絕沒有原先想像的那麼快,但何芳良仍用“迫在眉睫”來形容當前所面臨的危機。他表示:“我們並不否認真實存在且日趨嚴重的生存環境喪失對物種滅絕的危害。實際上,生存環境破壞仍是物種滅絕的最主要因素。“
對此,中科院南京地質古生物研究所研究員,南京古生物博物館館長馮偉民博士也表示贊同:“隨著科學的進步,對於物種滅絕速率的計算在不斷改善。但這並不改變物種滅絕形勢嚴峻這樣一個事實。“
此前地球曾經歷過五次物種大滅絕,著名的恐龍滅絕就是其中的一次。這樣的大滅絕延續的時間比較長,可能是幾十萬年或幾百萬年。至於第六次會延續多久,目前很難預測。過去五次生物滅絕的原因多種多樣,有火山爆發,隕石撞擊,海平面降低等。馮偉民表示,與以往幾次都是自然界主導不同,人類活動在此次物種滅絕中佔主導影響。
相信拯救動物物種滅絕除了希望每個人從小做起,還要看看各國領袖的立法規管才能避免動物大滅絕。
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