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洛歇AC-130空中砲艇(Lockheed AC-130 Gunship)是一個由美國空軍所操作的重型對地攻擊機系列,是以洛歇C-130「力士」式(Hercules)運輸機為基礎所進一步改裝而成,主要用於密接空中支援與武裝偵察等用途。AC-130裝置有各型口徑不同的機砲,乃至於後期機種所搭載的博福士砲或榴彈砲等重型火砲,對於零星分佈於地面、缺乏空中火力保護的部隊有致命性的打擊能力。在接近半世紀的服役期間,AC-130迄今共出現過四種不同的版本,分別是洛歇負責改裝的AC-130A/E/H三型,與由洛克威爾(Rockwell)操刀的最新版本、AC-130U「幽靈」式(Spooky)。
早期的空中砲艇概念
AC-130的發展源起於越戰。從越戰早期的戰場經驗中,美國空軍意識到他們需要一架能快速地飛抵戰場,並以集中火力纖滅零星地面抵抗的工具。最早的空中砲艇一代(Gunship I)改裝,是以一架道格拉斯C-47型運輸機為基礎所改良、渾名「魔龍噴噴」(Puff the Magic Dragon)的AC-47「幽靈」式(Spooky)空中砲艇。之後美國空軍又以費爾柴德C-119「飛行貨車」式(Flying Boxcar)運輸機為基礎,開發了AC-119G「暗影」式(Shadow)與AC-119K「蟄刺」式(Stinger)空中砲艇
AC-130A
1965年時,美國空軍的航空系統部(Aeronautical Systems Division)開始將第13架次的量產型C-130A(機身編號54-1626)改裝成空中砲艇二代標準,改裝範圍包括加裝4具20公釐火神砲,4挺7.62公釐多管機砲,熱焰彈發射裝置與改良過的目視瞄準系統。這架試作機在1967年末於越南進行實測成功之後,LTV電子系統(LTV Electrosystems)立刻獲得一紙合約,將7架JC-130A飛彈追蹤機改裝為AC-130A。實際量產版本的AC-130A擁有與試作機相同的火力設定,但多了包括APQ-133信標追蹤器、AN/APQ-136移動目標顯示雷達(MTI radar)與新式的類比式電腦及其他感測設備。在1968年底之前,已經有4架AC-130A開始在駐紮於泰國烏汶(Ubon)的第14空中突擊大隊(14th Air Commondo Wing)服役。之後,空軍試驗性地在一架C-130上裝上兩具電腦火控的40公釐L/60博福士砲,以取代原本的20公釐版本(Suprise Package,「驚嚇套件」計劃),並又在「快速鋪路」計劃(Pave Pronto program)中根據前述標準追加改裝了9架C-130A,並加強其雷達與火控系統
AC-130U幽靈式
AC-130U在訓練任務中飛越第4特殊任務中隊的主場──赫伯機場
AC-130U機上的偵察設備操作員正在進行飛行前的檢查
AC-130U上的武器人員正在裝填40公釐博福士砲(後方)與105公釐榴彈砲(前方)的彈藥
正在AC-130U上進行測試,未來極有可能取代機上20公釐與40公釐兩種火砲的Mk44型30公釐「巨蝮二式」(Bushmaster II)機砲相較於越戰時代開始發展的幾型AC-130前期版本,AC-130U「幽靈」式(Spooky)空中砲艇是在1980年代中期才開始發展。為了活化特殊任務部隊的作戰能力,1987年7月洛克威爾獲得合約開始新機種的建造,以13架新出廠的C-130H為基礎進行武裝化,而第一架AC-130U是在1990年12月20日首度試飛,並自1991年9月起在加州的愛德華空軍基地(Edwards AFB)進行密集測試。
同樣是使用四具艾利森T56-A-15渦輪螺旋槳發動機,AC-130U的武裝包含了一具側向的40公釐L/60博福士砲(Bofors cannon)與M102型105公釐榴彈砲。但原本在AC-130H上的兩具M61機砲被單一的一具25公釐GAU-12機砲所取代,擁有3,000發彈藥。這具新的機砲裝置在一具有學習功能的砲座上,擁有高達每分鐘1800發的自動填彈能力,射程超過12,000呎(3657公尺)。
除了強大的火力外,新版的空中砲艇也在電戰能力上擁有大幅的提升。主要的設備包括休斯AN/APQ-180主要火控雷達(是F-15E戰機上的APG-70之衍生版本),德州儀器AAQ-117前視紅外儀(FLIR),波爾航太(Ball Aerospace)附有雷射定標儀與測距功能的全主動微光夜視攝影機(All-Active Low-Light-Level TV,裝置在機首下方突起的砲座上,擁有360度的環景視野)與洛克威爾ALQ-172電子干擾器及其他反制干擾物(熱焰彈等)的發射裝置。以4架IBM IP-102任務電腦串連起來的主控單元讓AC-130擁有同時攻擊兩個目標的能力,而組合了慣性導航系統與美國國防部的導航之星(NAVSTAR)全球衞星定位系統,提供AC-130U全天候的任務飛行能力。由於設有加壓艙,AC-130U能巡航於較高的空域以降低巡航時的油耗,進而提升最大航程。
由於機上裝置有大量的武器與設備,AC-130是美國空軍所擁有有攻擊武力的機種中操作人員數最多的一架。其中AC-130U需要13名人員,包括5名軍官(駕駛與副駕駛、導航員、火控官與電戰官)與8名士兵(飛航工程師、微光夜視系統操作員、紅外線偵察設備操作員、4名砲手與1名填彈手)。至於AC-130H則因為多了一具機砲,因此成員數也比AC-130U還多,為14人
未來發展
為了強化AC-130砲艇的攻擊火力與戰場生存率,2005年起空軍特殊任務指揮部(AFSOC)也開始評估在AC-130上換裝120公釐迫擊砲系統。除了擁有更遠的攻擊距離與較佳的破壞力/重量比之外,120公釐的主砲能與美國其他軍種所使用的彈藥擁有更高的通用性(例如陸軍的M1主力戰車之主砲)。除此之外,軍方也在評估替AC-130裝上例如AGM-114「地獄火」飛彈之類、擁有視距外打擊能力的武裝系統,提升該機種的使用彈性與戰力。另外,為了簡化目前同時配置有20公釐與40公釐兩種火砲系統所造成的彈藥補給問題,軍方也正在實際測試以新型的Mk44型30公釐「巨蝮二式」(Bushmaster II)機砲同時取代20、40公釐兩種火砲的可行性
服役狀況
迄今為止,美國空軍共有21架AC-130尚處於服役狀態。其中包括8架AC-130H,與13架配屬到第16特殊任務大隊第4特殊任務中隊的AC-130U
[圖片/資料]:google/維基百科
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