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看到什麼股票勢頭旺,股民們便一哄而上競相爭購,這樣的場景不僅僅現代才有,清朝也有,清朝人炒股的瘋狂程度一點不比現代人弱,《新聞午報》摘編了朱曉翔著的文章《股市什麼時候垮》,稱“……(每股)折合人民幣15900元!這麼高的股價也有人敢買,說明古人與現代人炒股同樣瘋狂”,不過幸福確實總是短暫的,瘋狂炒股的清朝人們不已也經受了現代股票遭遇的災難——股災。
清朝股票
隨著研究的深入,人們對李鴻章的評價也更為客觀。一個在“君子恥于言財”的封建環境中成長的政治官僚,能引入股票這一現代金融工具,不可不謂之大膽。他負責的輪船招商局成為近代中國首家發行股票、面向社會集資的股份制企業,被稱為“中華第一股”。
李鴻章與“中華第一股”
李鴻章所倡導並盡力推行的洋務運動,儘管其思想核心仍是為清政府服務,但從實際效果上講是對外國殖民侵略和世界現代化浪潮衝擊的積極回應,也是近代中西文化衝撞和交融的產物。
早期的四大軍工企業:江南製造局、金陵機器局、天津機器局、福州船政局,由李鴻章親自督辦的就佔了三個,後來又組建輪船招商局、天津電報總局、上海機器織佈局等,並且率先倡導在中國修建鐵路。
其中最能代表李鴻章成就的是留存至今的兩個近代企業,江南製造局和輪船招商局。輪船招商局作為民用的服務企業,則是純粹的華人企業,它的章程裏特別規定,不接受外國資本,採取洋為中用的股份制形式,組織結構上更先進。這種模式,包括一些具體組織生產的方式,一直為後來的民族工業所襲用。
李鴻章的是非功過,我們這裡不作探討,但作為一個從小飽讀四書五經、在“君子恥于言財”的封建傳統環境中成長的政治官僚,能大膽引入股票這一現代金融工具,比起1993年股票在中國登陸後,一些視之為洪水猛獸的經濟學家們不知高明瞭多少。
1872年,同治皇帝批准李鴻章的奏折,正式同意成立招商局。奏折是批了,頭疼的事還在後面,因為老佛爺“準奏”後面還有一句話,“朝廷手頭上也緊,你自個兒想法子去吧。”這叫政策照給,資金自籌。
當晚李鴻章找來造船界巨子朱共昂,即後來的招商局董事長,商量如何解決資金問題。兩人先按官場習慣相互兜圈子,儘量摸清對方態度,最後不約而同提到一個人:容閎。
容閎是清政府首批官費留學生,著有《西學東漸記》,他計劃以股份制形式創辦造船廠,並擬列《聯設新輪船公司章程》,這是中國最早模倣西方股份制籌組股份公司的設想,章程報到總理衙門後由於多方掣肘未能通過,但給李鴻章留下了深刻的印象。對著這份章程兩人反復醞釀並形成一致意見:按此法進行。
於是,輪船招商局成為近代中國第一家發行股票面向社會籌集資本興辦的新型股份制企業,號稱“中華第一股”。
清人炒股也瘋狂
招商局的原始股每股為100兩白銀,當時1兩白銀約值人民幣60元。也就是說它的股價是每股6000元!更驚人的是,到了1882年,它被炒到每股265兩白銀,折合人民幣15900元!這麼高的股價也有人敢買,說明古人與現代人炒股同樣瘋狂。
1876年輪船招商局重新改組後,在清政府貸款支援下,以222萬兩銀子整體收購了氣焰囂張的美國旗昌輪船公司,輪船數一下達到三十余艘,成為當時在華輪船公司中單家輪船數和噸位數都居第一位的輪船公司。受它的影響,1880年代初掀起了一股興辦股份制企業的高潮,並催生了中國第一家帶有證券交易所雛形的股票公司——上海股票平準公司。
股票這個新名詞在很短的時間就被人們廣為接受,購買股票頗為踴躍。如輪船招商局、開平煤礦等企業,有朝廷大員支援,不愁資金,不愁銷路,屬於國企績優藍籌股,格外受到青睞,每股都增長兩三倍之多,其他資源類股票如湖北長樂、鶴峰等銅礦股也增長了一倍半左右。
大清臣子們的想法或許與今天的人一樣,認為炒股就能賺錢,因此只要有新股發行,哪怕是些中小企業,也一哄而上競相爭購。
宣統元年發行的股票
風險正慢慢積聚,一是不少發行股票的中小企業尚處於起步階段,前景難以預料;二是許多股民和現在一樣,並非只用自己的積蓄炒股,因為有把握賺到錢,自然放心大膽地借錢,有的向親戚朋友借,有的向同僚借,還有的大戶乾脆向外國銀行和錢莊借——這已經相當於現在的融資拆借,然後搶購股票。
一時間上海有點“全民炒股”的味道,當地居民所談的無一不是股票行情,很多股民在上海四馬路和大新街轉角處的惠芳榮樓聚會,形成“炒股茶會”,在茶會上,他們互通消息,口頭拍板成交。
第一次嘗到苦頭
幸福的時光總是短暫的,1884年初,醞釀已久的股災破土而出,露出猙獰的面目。
一家名為金嘉記絲棧的大商號因經營不善突然倒閉,這就苦了四十多家提供貸款的錢莊,因收不回貸款,頭寸不足,為安全起見錢莊老闆們宣佈暫停借貸,使得幾十家企業因缺乏週轉資金先後破產,同時將二十多家錢莊拉下水。
同年12月,中法戰爭打響,國內形勢十分緊張,外國銀行和山西票號停止拆借資金給錢莊,這一來資金鏈徹底斷裂,爆發了金融危機。全國錢莊從78家陡降至10家,破產關閉的企業商號多達400家,股票價格一瀉千里。市價炒高至265兩的輪船招商局股票降至90兩,而各省的礦業公司股票更是分文不值。上海人第一次嘗到炒股的苦頭。
這場股災對民眾的影響有多大,由於沒有準確的數字資料不敢妄自猜測,但李鴻章為此事專門“急入內,奏上”,就是在皇帝面前述職並反省了,對位高權重的李中堂而言,雖然不必負領導責任引咎辭職,恐怕事後也嚇出一身冷汗。
招商輪船2006年12月1日以代碼“601872”重新在上海交易所掛牌上市,發行價每股3.71元。此情可待成追憶,回首已是百年身。回顧這段歷史讓人感慨萬千。強國強市,沒有強大的國力作保障,沒有雄厚的經濟作支撐,任何金融投資和投機行為都只能是鏡中花水中月,大清牛市的曇花一現就證明瞭這一點。
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