巴拿馬一個偏遠小島上,研究人員意外拍攝到驚人畫面:白面捲尾猴(capuchin monkeys)竟然綁架至少 11 隻幼年吼猴(howler monkeys)。這種跨物種的綁架行為於 2022 年至 2023 年間發生,幾乎所有幼年吼猴都以死亡收場,科學家估計,由於島上沒有天敵,捲尾猴可能出於「無聊」而綁架幼猴。
綜合外媒報道,研究團隊位於 Jicarón Island 設置超過 80 部相機,旨在觀察捲尾猴使用石頭工具的情況,卻意外發現這些猴子背著與牠們不同物種的幼年吼猴走動。首個出現綁架行為的是一隻被研究員暱稱為「小丑」(Joker)的成年雄性捲尾猴,之後其他四隻捲尾猴亦模仿綁架行為。
這些幼猴被捲尾猴攜帶時未受攻擊,也未被食用,科學家排除捕食的可能性。影片中,捲尾猴在地面敲擊石頭時,背上仍緊貼著幼猴。然而,由於吼猴多棲息於樹上,相機未能拍下具體綁架過程,研究人員推測事件發生於樹梢之間。
幼年吼猴年齡僅幾週至數月
多數受害吼猴仍處於哺乳期,年齡僅幾週至數月,未具備獨立生存能力。研究人員指部分畫面中可見捲尾猴背著已餓死的幼年吼猴數日。
研究領導人 Zoë Goldsborough 表示,這項發現極為震驚,並指首隻綁架者可能源於混淆的「照護動機」,隨後其他雄猴開始模仿,形成一種社會行為傳播。研究團隊強調,並無證據顯示捲尾猴蓄意傷害幼猴,且目前僅在這個島上的一群捲尾猴曾出現這異常行為。
島上缺乏天敵
研究人員亦有另一個推測,這或與年輕雄猴的好奇心與「無聊」有關。行為生態學家 Brendan Barrett 指出,島上缺乏天敵,讓猴群更勇於探索不尋常的行為,形容捲尾猴是「好奇而混亂的破壞者」。
他補充,人類的許多文化傳統雖無明顯功能,卻可能對其他物種造成傷害,「某程度上,這些猴子的行為如同一面鏡子,反映我們自身如何對待其他物種。」
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