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以穿緊身T恤和熱褲侍應聞名的美國Hooters「波霸餐廳」,當年在香港開店也成為熱話,不過近日美女也不敵通脹及客量減少打擊,正在準備申請破產保護,以解決集團的債務問題。
負債纏身 餐飲業寒冬持續
據彭博報道,Hooters已聘請Ropes & Gray律師樓處理潛在破產程序,同時與債權人商討重組計劃,多名債權人亦已聘請投資銀行Houlihan Lokey尋求財務建議,雖然目前尚未作出最終決定,但知情人士透露,該公司最快可能在未來兩個月內按美國《破產法》第11章申請破產保護。
Hooters在1983年成立,以女侍應身穿著緊身T恤和熱褲,並提供雞翼與啤酒等餐點而聞名,2016年全盛時期在美國有430間分店,並在28個國家設有據點,不過到目前縮減到約300間分店,而且面對通脹壓力下,消費者勒緊褲頭,餐廳客流量也隨之下令財務壓力進一步加劇。
外賣平台重擊堂食餐廳
事實上Hooters財困早已有跡可尋,新冠疫情更加速業務收縮,餐廳早在2021年透過資產擔保債券(asset-backed bonds)籌得約3億美元,然而隨著營收下滑,公司還債能力削弱,更被信貸評級機構Kroll Bond Rating Agency下調其資產擔保債務評級。
除了經濟差影響消費,類似香港Foodpanda、美團的外賣平台,都對Hooter作出致命一擊,疫情後美國人更多使用DoorDash、Uber Eats、Grubhub等外賣平台,對傳統靠堂食生意的餐廳造成衝擊。不只Hooters財困,曾經在香港設有分店的Red Lobster已於去年五月申請破產,而TGI Friday’s也因無法履行債務,而被迫出售部分資產。
市場壓力下尋求轉型機會
自2019年被投資公司Nord Bay Capital和TriArtisan Capital Advisors收購後,Hooters一直努力在市場壓力下求存,去年七月就關閉了約一成業績不佳的分店,盡管如此,而管理層仍計劃於美國及海外開設新店「搏一鋪」,試圖透過擴張改善財務狀況。
有美國媒體引述業內專家分析,Hooters未來數月將是關鍵時期,公司或會與債權人磋商重組協議,以期削減債務、降低經營成本,並最終以更穩健的財務模式重新出發。然而,面對美式餐飲市場的激烈競爭及消費模式轉變,Hooters能否成功突圍,仍有待觀察。
香港分店僅營運兩年
Hooters曾經在中港台三地設立分店,當中香港雲咸街分店在2016年8月開幕,引來不少港人期待,不過短短一年後的2017年就被業主指拖欠租金並入稟追討,2018年Hooters香港宣佈中環店已經結束,並計劃遷至九龍區的新鋪,不過遷鋪計劃沒有下文,結束了Hooters在香港短短不到兩年的命運。
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