與鄰居 大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）遭「吹乾」 美國 哈伯望遠鏡揭密宇宙碰撞

沈陽海哥

與鄰居 大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）遭「吹乾」     美國 哈伯望遠鏡揭密宇宙碰撞



美國 哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）再度為天文學界帶來震撼發現，首次捕捉到 大麥哲倫星系
（Large Magellanic Cloud, LMC）與 銀河系（Milky Way Galaxy）「擦肩而過」的宇宙場景。

最新研究顯示，這次星系交互作用引發的「宇宙吹風」效應，使LMC周圍大部分的氣體暈圈（halo）被
銀河系「吹乾」，揭示了星系碰撞的複雜性與演化過程。

大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud, LMC）是銀河系（Milky Way Galaxy）最接近的鄰居之一，雖然其質量
僅有銀河系的10%，但其在南半球夜空中約為滿月的20倍直徑，極為顯眼。

多數科學家認為，LMC並非長期環繞銀河系，而是在近代才接近銀河系並掠過一段距離後逐漸遠離。這次掠過導致
其周圍大量氣體被銀河系剝離，形成如同彗星尾巴般的氣體尾跡。

美國知名科技網站《物理學家組織》（PhysOrg）報導，天文學家利用美國 哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）
精確測量LMC的氣體暈圈，發現其直徑僅約5萬光年，遠小於其他同等質量星系的暈圈，僅為其十分之一。這顯示出
LMC 與銀河系之間的劇烈交互作用。

來自美國 麻薩諸塞州 史密森天體物理中心（STScI）的研究者米斯拉（Sapna Mishra）指出，銀河系
巨大的氣體暈圈對 LMC 產生「阻擋壓力剝離」（ram-pressure stripping）效應，猶如強力吹風機，
迅速吹散其周圍氣體。

然而，儘管損失大量氣體，LMC憑藉自身質量保留部分氣體，繼續支持新恆星的形成。

研究團隊透過 哈伯望遠鏡 的宇宙起源光譜儀（COS），利用28個明亮類星體（quasars）作為背景光源，
分析 大麥哲倫星系（LMC）氣體暈圈的組成及速度。類星體如同宇宙燈塔，光線穿過暈圈時特定波長會
被吸收，光譜資料成為研究暈圈特性的關鍵。

由於地球大氣層阻擋大部分紫外光，哈伯望遠鏡成為唯一能進行這類觀測的工具。

美國 哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）的觀測顯示，儘管LMC受銀河系影響失去大部分氣體，
其殘留的氣體暈圈仍足以支撐新恆星誕生。這項發現對於理解早期宇宙星系的演化具有重要意義，
為研究星系交互作用提供了寶貴數據。

大麥哲倫星系（LMC）的獨特性使其成為研究星系演化的理想「宇宙實驗室」。

STScI的天文學家安德魯·福克斯（Andrew Fox）表示：「即便在如此劇烈的交互作用下，LMC仍能保有部分氣體，
這對質量較小的星系來說幾乎不可能。」

銀河系的「宇宙吹風」效應不僅展現了LMC的韌性，亦揭示了星系間互動的複雜性。

未來研究將深入探討LMC氣體暈圈的正面，特別是在與銀河系暈圈交界處的碰撞地帶。

哈佛-史密松天體物理中心的盧奇尼（Scott Lucchini）指出，這些暈圈在碰撞區如同兩個擠壓的氣球，研究其壓縮效應
可提供更多星系碰撞的線索。

這項研究已發表於 arXiv 預印本平台，並即將刊登於《天體物理學快報》（The Astrophysical Journal Letters）。

後續觀測將持續揭示LMC與銀河系之間的複雜互動，為我們探索星系如何在早期宇宙中成長與演化提供新視角。

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