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宇宙巨變! 美國 韋伯望遠鏡(JWST)捕捉類星體與星系震撼合併
美國 韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope , JWST)捕捉到一幅令人讚嘆的畫面:
一個距離地球數十億光年的類星體(quasar)與星系正在合併。這項研究揭示了有關
星系形成、超大質量黑洞的質量和生長以及這些天體的化學性質的重要細節,標誌著
理解宇宙歷史的重要一步。
據《每日科技網》(scitechdaily)報導,這項發現於7月5日發表在《天文學與天體物理學》
(Astronomy & Astrophysics)期刊上。研究團隊由義大利 國家天體物理研究所(INAF)領導,
利用韋伯望遠鏡的近紅外光譜儀(NIRSpec)觀測了PJ308-21系統中的1個類星體及其
2個衛星星系的互動。
這次觀測發生在2022年9月,觀測對象位於宇宙年齡不到10億歲的時期。科學家透過測量
光譜紅移(redshift)來確定這個時期,該類星體系統的紅移值為 6.2342。
「紅移」是天文學中用來測量遙遠天體距離和年代的重要指標。
簡單來說,當一個天體遠離我們時,它發出的光波長會變長,光譜會向紅色端移動,這就是
紅移現象。紅移值越大,表示天體距離我們越遠,我們看到的是更早期宇宙的景象。
紅移值6.2342意味著我們觀測到的是宇宙大約只有9億歲時的景象,相當於宇宙目前年齡
的6.5%左右。
研究發現,PJ308-21的宿主星系具有高金屬含量和典型的活躍星系核(AGN)特徵。
系統中心的超大質量黑洞質量達到約20億個太陽質量。類星體和周圍星系在質量和金屬含量
方面都已高度演化,並且仍在持續成長。
這次觀測的數據品質極高,每個像素的不確定性小於1%。
研究團隊能夠深入研究PJ308-21系統中豐富的光學波段,為了解類星體宿主星系中黑洞
附近氣體的性質提供了寶貴數據。
報導指出,這項研究不僅推進了我們對宇宙歷史和星系化學演化的理解,也展示了韋伯望遠鏡
(JWST)在天體物理研究中的變革性影響,為未來的天文觀測和研究指明了方向,有望揭開
更多宇宙演化的奧秘,包括第一代恆星和星系的形成過程,以及超大質量黑洞如何在如此短
的時間內成長到如此巨大的規模。
這些發現將繼續挑戰和豐富我們對宇宙的理解,激發更多關於宇宙起源和演化的深層次問題。
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