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近日「滯漲」一詞在投資界可謂人氣急升,大家都開始擔心美國經濟會否從此步入低迷,拖累美股表現;查實美國人早已感受到經濟前景的隱憂,紛紛消費降級準備過緊日子,以香水為例,消費者開始捨棄貴價貨,改為轉用平價走珠樽裝香體露,而專賣平貨的超市更在消費者追捧下,越開越多。
平價走珠香體露 銷售急升
平時大家聽到「通脹」或「通縮」都感到怕怕,但其實「滯脹」才最嚇人。因為經濟在一輪高速發展後開始呈停滯狀態,失業率開始上升,但通脹仍維持以往的高水平,三大負面因素全面夾擊。據最新統計數據,美國第一季GDP增長僅1.6%,比市場預期2.4%要低;年度通脹率為3.5%,比上月3.2%上升;失業率為3.8%。
其實經濟學家在過去兩年不斷警告美國將出現滯脹,但投資界好像聽不入耳,仍然沉醉於美股創新高的亢奮之中,不過升斗市民感受最直接,美國人早在去年已經開始積穀防饑「慳住使」,因為大家都擔心高通脹下,又隨時飯碗不保。據電商平台Pattern的研究顯示,2023年美國平價走珠香體露(類似在超市買到的香體產品)銷售比前一年急升207.24%,佔據排行榜的第三位,比很多大牌子如Burberry、Dior、Gucci等品牌都要高,低價香水試用裝銷售也增加183.45%,顯示出有部分消費者從貴價貨轉向實惠產品。
「唇膏效應」預視消費情緒
經濟學上有所謂「唇膏效應」(Lipstick Effect),即使經濟有多差,女士們都會買唇膏氹自己開心,現在連香水銷售都有類似轉變,相信可以成為新一個另類經濟指標。Pattern的數據分析師Dallin Hatch接受CNN訪問時表示:「當你觀察經濟時,留意到消費者信心開始動搖,消費者正在勒緊褲頭,」
另一個由市場研究公司Circana進行的統計顯示,迷你樽裝的香水銷售由前年佔整體35%,上升至去年的38%。Circana的香水市場分析師Jacquelyn Wenskus指出:「一安士以下的香水價格只是大樽裝的三分之一,低價格吸引了那些花錢謹慎、但仍然希望買一些東西氹自己開心的消費者選購。」
消費降級 平價超市急擴張
美國人香水「消費降級」抗滯脹,另一個慳錢戰場在超市消費,美國的Aldi、Lidi一向以平見稱,所售貨品主打自家品牌,隨時僅為其他超市一半甚至更低,前者更設有被喻為「Aisle of Shame」的雜貨區,售賣衣履鞋襪、廚房用品、玩具等,更成為精打細算消費者尋寶的對象。根據仲量聯行的「2024年超市報告」(Grocery Report 2024),2023年美國增加了253家超市店鋪,當中Aldi就最積極進取,佔了當中109間,Aldi更打算到2028年底在全美國新增800家分店。
另外Aldi亦完成Winn-Dixie和Harvey's Supermarket的收購行動,令讓公司在東南部州分包括阿拉巴馬州、佛羅里達州、喬治亞州、路易斯安那州和密西西比州增加了400家店鋪,可見在前景不明下,平價超市在消費者心目中的重要性。
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