Sara Lee 莎莉蛋糕澳洲業務遇困不排除賣盤重拾兒時回憶仲有方法

GIRLAV · 發表於 2023-10-21 13:33:39

Sara Lee「莎莉蛋糕」是不少港人的集體回憶，他們出產的急凍蛋糕和各式甜品相當有名。不過 Sara Lee 澳洲的食品生產業務最近遇上重大挑戰：澳洲傳媒報道，「Sara Lee 澳洲」業務在 10 月 17 日進入「自願託管」（voluntary administration）程序，現時已有顧問公司管理 Sara Lee 澳洲的財政，正尋求重組，不排除賣盤。消息傳出後，不少人都擔心從此無得食莎莉蛋糕，但事實上美國等地仍然有得賣「美國製造」的莎莉蛋糕，所以亦不必悲觀。

美國品牌愈做愈大澳洲生產業務至今半世紀

Sara Lee 的歷史可追溯到 1935 年：美國人 Charles Lubin 當時收購了芝加哥的一間餅店，後來生意愈做愈大，到了 1949 年就建立「莎莉廚房」（Kitchens of Sara Lee），Sara Lee 其實就是 Lubin 的女兒。Lubin 在 1964 年逝世，但集團繼續成長，到了 1971 年集團在澳洲新南威爾士州的 Lisarow 建立大型廠房，令莎莉蛋糕進一步面向全球。雖然「Sara Lee 澳洲」未有說明今次安排「自願託管」的原因，但他們被指面對生產成本高昂等問題。

公司現時聘請了「FTI Consulting」進行「自願託管」程序，託管人 Vaughan Strawbridge 表示，現時仍然有超過 200 名員工在 Lisarow 的廠房工作。Strawbridge 並指，為了保住業務前景，他們正和 Sara Lee 澳洲的管理層和員工緊密合作，公司仍在運作當中，他們會安排業務重組或賣盤，期望在繼續維持 Sara Lee 澳洲的食品生產。Sara Lee 澳洲在急凍甜品的市場佔有額現時超過 5 成，Strawbridge 都表示，相信會有不少公司對收購業務感興趣。

【甚麼叫「自願託管」？】

「自願託管」（Voluntary Administration）在不少國家的公司法當中，是其中一個處理公司財困問題的方式。如果公司面臨財困，董事局可以透過自願方式，委任託管人控制公司。自願託管程序進行期間，託管人會檢視公司財政、以至處理資產，期間公司可以繼續日常的業務運作。如果償債過程順利，「自願託管」可以終止，公司的控制權將會重回董事局手上；否則公司將面臨清盤（Liquidation）。

早在 2013 年，跨國食品巨頭 McCain 從 Sara Lee 母公司購入了 Sara Lee 的澳洲業務。雖然 Sara Lee 澳洲已經轉手，但 McCain 仍然獲准在亞太地區使用標明為「Sara Lee 澳洲」的商標。到了 2021 年，McCain 將 Sara Lee 澳洲以 9,500 萬澳元（4.69 億港元）賣給新西蘭私募公司 South Island Office（SIO），而 SIO 後來亦跟另一間食品公司「The Original Foods Baking Co.」合併。

陪伴數代香港人日後仲有無得食莎莉蛋糕？

Sara Lee 何時進軍香港可能是不少人都想知道的問題。過去已經有網民將「莎莉蛋糕」的廣告上載到 YouTube，最早的版本估計可追溯到 80 年代末，所以「莎莉蛋糕」陪伴了香港人最少逾 30 年，難怪今次消息一出，不少網民都擔心以後再吃不到「莎莉蛋糕」的味道。

但事情又未必如此悲觀：剛才提到，受到今次事件影響的是 Sara Lee 澳洲業務；事實上現時並非只有 Sara Lee 澳洲仍在生產莎莉蛋糕。《Yahoo 新聞》翻查資料，Sara Lee 在美國的急凍甜品生產業務是子公司「Sara Lee Desserts, Inc.」名義營運，他們的商標亦跟「Sara Lee 澳洲」商標有些微分別：Sara Lee 澳洲標明了他們是「Est. 1971」、「Lisarow NSW」；至於美國的「Sara Lee Desserts, Inc.」的商標，就純粹只有「Sara Lee」一字。現時在美國等地的超市，仍然有售 Sara Lee Desserts 的產品，產品並且標示了在美國製造。因此日後如果真的不再出現 Sara Lee 澳洲品牌，大家都可以考慮轉食「Made in USA」的 Sara Lee 莎莉蛋糕。