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發現「超級黑洞」為太陽質量320億倍 達理論極限
天文學家近日再次發現「超級黑洞」,其質量超乎想像,相當於327億個太陽。科學家稱
其大小已經達到理論預測極限。
據澳洲科學網站 ScienceAlert 於3月29日報道,科學家在距離地球 27億光年之外,發現
一座巨大的星系,名為 Abell 1201,其中心存在一個「超級黑洞」。
在科學家測量這個「超級黑洞」的大小時,驚訝地發現,其實際質量比之前預測的多出
至少70億個太陽質量。
參與研究的英國 杜倫大學(Durham University)天文物理學家 James Nightingale 解釋道:
「這個黑洞很特別,其質量大約為太陽的300億倍,是曾經觀測到的最大黑洞之一,達到
我們在理論上能夠預測的極限水平,因此這是一個極其令人激動的發現。」
宇宙之中存在很多黑洞,但是不易被發現,只有周圍物質在被黑洞吞噬時,天文學家
才能間接檢測到黑洞的存在位置。
根據愛因斯坦(Albert Einstein)的相對論(Theory of relativity),宇宙之中的時空並非恆定
均一不變,而是在質量巨大的天體周圍發生彎曲,光線飛過這種彎曲時空後會發生軌跡偏移。
這種特殊的現象被稱為「引力透鏡效應」(gravitational lensing)。天文學家有時使用黑洞的
引力透鏡效應,即光飛過黑洞周圍的空間時發生彎曲,來偵測黑洞的存在。
科學家發現,Abell 1201 是一個引力透鏡效應很大的星系透鏡,其觀測圖像如同一根眉毛和
其下方的眼影,這個有趣的天文景象提示其中心有一個大黑洞。
天文物理學家 James Nightingale 於是綜合各種觀測數據,建立各種分析模型,最後認定
Abell 1201 中心存在「超級黑洞」,質量為太陽的327億倍。而且,這個超級黑洞的影響範圍之大
不可思議,為1,290個天文單位 (冥王星 Pluto 與太陽的距離僅為40個天文單位)。
James Nightingale 還表示,使用「引力透鏡效應」的方法去觀測黑洞很有效,會探索到更多
不可思議的天體。
該研究發表於3月29日的《英國皇家天文學會月刊》(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)。
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