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洪武元年(1368年)正月,明太祖朱元璋於應天府(今南京)即皇帝位,國號大明,改年號洪武。朱元璋由一名一無所有的乞丐,通過自身努力成為至尊無上的帝王,這在中國歷史上是絕無僅有的,他一生的經歷充滿了傳奇。而朱元璋不僅經歷特殊,即使當了皇帝,他的種種行為也是有別於其他帝王。
唯一一個自南向北完成統一的皇帝
縱觀我國古代史,南方政權發起的北伐從來沒有成功過。像東晉和南宋發起的歷次北伐都是以失敗告終;而在南北朝時期,南方政權基本都只有被北方政權「欺負」的份;而差一點成功的南朝宋武帝劉裕發起的北伐,也是在占領關中後功虧一簣。
只有明太祖朱元璋,在先消滅南方陳友諒、張士誠和方國珍等勢力,統一南方之後,才由徐達掛帥,率兵北伐,最終把蒙元趕回北方草原,並收復被北方少數民族政權占據了數百年的燕雲地區,這無疑是一項前無古人的壯舉。
唯一將都城設在南方的大一統王朝的開國皇帝
歷代只有被北方少數民族入侵、消滅的大一統皇朝,在其皇室成員南渡之後才在南方建立政權,以延續江山社稷,他們的都城自然也就在南方。而朱元璋偏偏特立獨行,將大明皇朝的都城設在了南京,這在中國歷代大一統皇朝中從沒有過。
而為什麼朱元璋將都城設在南京,歷史學家吳晗曾總結過以下三點原因:
和朱元璋打天下的開國功臣們基本都是江淮人士,這些人(包括朱元璋)不願意遠離家鄉。
朱元璋在至正十六年(1356年)就已經攻克南京,在此經營了12年之久,並且已經建設了宮殿和配置了相應的官署。
當時中國南方江浙地區經濟較為發達,物產豐盛。
朱元璋不按常理選國號
按照歷史上傳統,一般新朝的國號都是以封地或者封號來決定,例如漢王劉邦建立了漢朝、晉王司馬炎建立了晉朝、隋王楊堅建立了隋朝,而朱元璋在至正二十四年(1364年)就自立為吳王,可他為什麼沒有用吳朝這個稱號,偏偏把國號定為大明?
對於明太祖朱元璋選定的國號,大家眾說紛紜。有人說朱元璋是繼承自小明王,也有人說是因為朱元璋出自「明教」,也有人認為是和元朝一樣,國號都取自《易經》,而「大明」則來自《易經》中「大明終始」一句。而我以為,也許是當時並不只有朱元璋一個吳王,像張士誠也曾稱過吳王,因此朱元璋為了有別於其他政權,將「吳」這個國號棄之不用。
朱元璋開啟了一世一元制
我國古代歷史上,歷代皇帝的年號動不動就會更改,比如武則天,在位21年,用了18個年號;漢武帝在位五十餘年,也改了11個年號。然而,朱元璋自稱帝後,只用了「洪武」這一個年號。而且自朱元璋開始,往後明清歷代皇帝終生都不再改元,一輩子只有一個年號。
因此,我們在說明清兩代的皇帝時,都是習慣用年號來稱呼,像崇禎帝、康熙帝、乾隆帝等等。而在明朝之前的朝代,都是以他們的廟號來稱呼皇帝,像唐太宗、宋太祖等。
朱元璋是對官員最嚴厲的皇帝
由於朱元璋從小到大經歷了一段貧苦的日子,以至於這段經歷對他稱帝後的施政影響很深,使得他對於元末因吏治的腐敗造成民變迭起的現象刻骨銘心。因此,在他做了皇帝後,對官員的要求十分的嚴厲,這主要體現在兩個方面:
(一)設置嚴刑峻法
明太祖朱元璋時期,相傳對付貪官污吏有一套「剝皮實草」的酷刑流傳甚廣,雖然真實性目前仍存在爭議,但朱元璋對付貪官污吏確實極其嚴酷。比如洪武年間四大案之一「郭桓案」,只因戶部侍郎郭桓貪污了糧食,結果牽連了數萬人獲罪。在朱元璋制定的《大誥》中記載有,這件案子光是凌遲、滅族的大臣就有幾千例。期間因為獲死罪的官員太多,因此還發明了戴死罪這種規定,由專門的人押著獲罪官員戴著腳鐐到衙門繼續辦公,辦完了再辦你。
洪武年間,朱元璋專門制定有《大明律》和《御製大誥》兩本刑律,其中《大誥》是用於規範全體臣民行為的。朱元璋曾經就說過,就因為元朝對官吏太過於寬容,以至於滅亡,他治國「非用猛藥不可」!
(二)嚴密監視官員
朱元璋首創巡撫制,經常性派出官員巡視各地,考察地方官員。像洪武時期,太子朱標就經常性被朱元璋派往各地巡視,可見朱元璋對這件事有多重視。另外,他還設置了錦衣衛這一組織,他們只對皇帝直接負責,對官員進行監視,一旦發現官員有不法行為,便可以逮捕審問。明初四大案之一的「藍玉案」,就是率先由錦衣衛舉報的。
由於朱元璋的父母就是因為貪官污吏的盤剝,導致活活餓死,因此他十分痛恨貪官。在他做了皇帝後,對自己手底下的一眾官員極其的不信任。他曾經感嘆過:官員剛上任時都是忠臣,可是時間一長,就全變成貪官了。
洪武年間,朱元璋對官員的懲治,已經發展到大臣們每天去上班前,都會和家人含淚告別,交代後事的地步。
明太祖朱元璋在位時期,為了加強中央集權,還採取了許多措施。比如禁止宦官識字,以防宦官干政;廢除丞相制,由皇帝統率六部。他為大明皇朝創下大量的典章制度,打下了明朝近三百的基業,並影響著明清兩代。然而他一手設置的許多制度,明朝後世皇帝們都加以修改和破壞。而在大一統皇朝中,像朱元璋這樣體會過民間疾苦的皇帝畢竟鳳毛麟角,所以像他這樣富有傳奇和特殊的人生經歷也只能是特殊。
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