2015環西第八站。本站從擁有許多歷史遺跡的Puebla de Don Fadrique出發,而Puebla de Don Fadrique地處海拔1200多公尺的格拉納達高原(Granada Highlands)上,因此選手們將會一路下滑至終點Murcia一帶。不過比賽還有50多公里要跑,大家將會在Murcia附近繞兩圈,爬完兩趟三級坡Alto de la Cresta del Gallo後,比賽才算結束。
雖說這一站的地形也頗適合逃脫選手,而且Alto de la Cresta del Gallo還出現在賽事後段。但登山點距離終點尚有17公里,跑掉的兔子有可能在這段下坡加平路的賽段被集團追擊,因此今天終點會是怎麼樣的景況還很難說。
主集團不想夜長夢多,在離開Alto de la Cresta del Gallo這個三級坡時,直接把六隻兔子先後一網打盡。雖說Tinkoff-Saxo車隊在追擊的過程出力頗多,但下一次爬上Alto de la Cresta del Gallo時,將會對比賽勝負有所影響,因此其他車隊並不想讓Saxo車隊獨享功勞,不斷地向前佔據入坡的好位子。當選手一到山腳下,Gianluca Brambilla(Etixx-Quick Step)立刻一馬當先往前衝,Timo Roosen(Lotto NL-Jumbo)隨即跟上,不過Brambilla很快地就把Roosen給甩掉。但Brambilla還沒機會跑遠就被後頭的六名選手給追上,成為新一批的領先集團。身在主集團中的Tom Dumoulin趁著Giant-Aplecin隊友卡位之便,在前方發動了一波攻擊,看來是想要多少賺些總成績的秒差回來
七個跑掉的選手在下坡時失去了四名戰友,目前在逃的三人分別是Kenny Elissonde(FDJ)、José Gonçalves(Caja Rural-Seguros)與Alberto Losada(Katusha)。集團則在20秒後虎視眈眈,此時只剩下不到十公里,留在集團的人數也不多,比賽開始進入消耗戰模式,眾人不斷地輪流上前拉強度,想把實力稍差的人給篩選掉。就在競爭進入白熱化階段時,奪冠熱門Peter Sagan卻因與大會車輛擦撞發生摔車,直接宣佈無望奪冠,這讓他極度的不滿,甚至踢車洩憤。
2015環西第九站。本站的起點為美麗的濱海城市Torrevieja,比賽一路沿著地中海海岸向北走,抵達Benitatxell一帶後還要在周圍繞行一圈後,爬上Alto de Puig Llorença這個山坡後結束這一站,而賽事最關鍵之處便是這個終點爬坡。4.1公里,平均坡度8.9%,最大坡度19%,Alto de Puig Llorença這種陡坡想必會帶起一段相當高的強度,撐不住的人只能怪自己實力不夠。對西班牙選手而言,這類地形多少有些地利之便,因此Valverde、J-Rod等人在此奪冠的機率也就相對的大。而屢創驚奇的哥倫比亞小將Chaves能否再次成功捍衛紅衫,令人期待。
隨然主集團的追殺程序已經啟動,但對已經跑到Alto de Puig Llorenca山腳下的兔子們而言,還是有足夠的安全距離來分贓這個長3.3公里,但平均約9%的二級坡積分。兔群們一入坡馬上各顯神通往上爬,而目前登山積分領先的Fraile當仁不讓,直接收下最多分數,鞏固自身的領先位置。過了山頂後,領先集團還剩下Fraile、Cattaneo、Bagot、Serry、Thomas和Bouet六人在逃,之後又加入了Songezo、Brutt、Tjallingii等人。
主集團通過Alto de Puig Llorenca這座二級坡後,還有2分鐘的差距要追,不過賽事僅剩30公里多,因此帶頭的Katusha跟Orica GreenEdge車隊壓力不小,持續以相當快的節奏往前頭追去。在這樣連追帶趕的速度下,領先集團的優勢在倒數20公里時,已經剩下1分10秒鐘左右。不過逃脫集團開始展現頑強的抵抗力,持續將秒差穩住在50秒上下,不讓主集團有機會近身。
自來好漢打不過人多,前頭領先集團雖然在倒數3公里時又全部聚集在一起,不過人數眾多的主集團早就已經湧上來,瞬間就把兔子們給淹沒。一進到關鍵爬坡 Alto de Puig Llorença,Movistar雙俠Quintana跟Valverde馬上左右開弓,集團立刻遭到撕裂,第一個受害的大咖即是幾度挑戰環西失利的Froome。
一進到關鍵爬坡 Alto de Puig Llorença,Movistar雙俠Quintana跟Valverde馬上左右開弓
2015環西第十站。比賽起點為西班牙第三大城Valencia,這個地中海城市揉和古今,市區內充滿各式歷史古蹟與新銳建築,讓許多建築愛好者流連忘返。終點則是在同樣位於地中海海濱的Castellón。不過賽程會先繞過Castellón,等到爬完Alto del Desierto de las Palmas這個二級坡後,才會又回到Castellón結束本站。
而這個總長146.6公里的第十站,比賽過後就是休息日,以總排目前的情勢來看,要再變動的機會並不大,因此兔子若是積極,想逃脫成功的機會可說不小。但Alto del Desierto de las Palmas這個坡的位置不前不後,恰巧在終點前20多公里出現。爬完7公里的坡之後,還有十多公里的下坡與平路,因此兔子跟衝刺車隊間的拉鋸戰將是本站的一個重點。
第十站路線圖
高度圖
由於是休息日前的最後一站,地形與賽情都相當適合兔子單飛,因此開賽後的攻擊相當踴躍,但都以失敗收場。不過接著而來的三級坡算是給著群逃脫慾望強烈的選手一個機會,由Luis León Sánchez(Astana)、Cameron Meyer(Orica Greenedge)、Van den Broeck(Lotto Soudal)、Rubén Plaza(Lampre-Merida)等30多人的大型領先集團趁著地勢上升時,一次就把跟主集團的聯繫給切斷。
然而在單站冠軍的引誘之下,還是有勇士想要繼續挑戰集團,Alessandro De Marchi(BMC)就是第一個出面的人。之後Romain Sicard(Europcar)、Kenny Elissonde(FDJ)和Jérôme Coppel(IAM Cycling)也趕來共襄盛舉。幾個人在Alto del Desierto de las Palmas這個二級坡上頭努力之時,Gianluca Brambilla(Etix-Quick Step)也從主集團裡溜了出來。
200公尺前,Tosh Van der Sande(Lotto-Soudal)果決地開下第一槍宣告火拼開始,後面Kristian Sbaragli(MTN-Qhubeka)跟Jose Joaquin Rojas(Movistar)立刻來到最前線參戰,而原先奪冠呼聲極高的John Degenkolb位置極差,第一時間根本無法加入戰局。
終點線前,各家好手搶成一團
終點拱門前,前方由Van der Sande、Sbaragli、Rojas等人給壟斷,不過Degenkolb也真有一套,硬是從後面殺出一條血路,最後攻擊的關鍵時刻及時露臉。雖然Degenkolb展現了高人一等的衝線實力,但終點衝刺就是這樣,晚了一秒發動,等於跟冠軍差了一光年。因此當這名衝刺名將壓上終點線時,他右手邊的Kristian Sbaragli早已快他那麼一點點,以不到一個輪子的差距站上環西第十站的頒獎台。
2015環西第十一站。比賽從西班牙北部的安道爾公國(Principat d'Andorra)首都Andorra la Vella(老安道爾)出發,這個袖珍小國於1993年才獨立,全國平均海拔1100多米,是歐洲地勢最高的國家。之後賽事將在庇里牛斯山一帶爬上爬下,終點也是在安道爾境內的Cortals d´Encamp,當地有知名的Funicamp鐵軌纜車,可以一飽壯麗的山川湖泊景致。
來到第三個一級坡Puerto de la Rabassa,Imanol Erviti(Movistar)已經自領先集團中單飛,暫時擁有40多秒的領先,而主集團則是落後兔群4分鐘左右。 差距被逐漸拉開,先前還掛在後頭的Sky車隊因而來到集團前頭配速,以免賽況演變成無法掌握的局面。逃脫集團的秒差雖然已受到控制,不過隻身在前的Erviti仍是一枝獨秀,以1分多鐘的差距率先通過山頂。不過這區區60秒在追擊集團的眼中根本不是問題,下坡還未結束,Erviti已經被迫回到原先的19人集團內。
不想讓兔子跑得太遠,Sky車隊出面拉抬速度
接下來是今天最難的超級坡Coll de la Gallina。長11公里,平均8.5%的坡度馬上讓集團中不擅爬坡的人紛紛掉隊,Romain Sicard(Europcar)、Pawel Poljanski(Tinkoff - Saxo)、Jérôme Coppel(IAM Cycling)、Nelson Oliveira(Lampre - Merida)、Ian Boswell(Team Sky)和Mikel Landa(Astana)成為目前騎在最前頭的選手,當然,登山積分領先的Omar Fraile是絕對不會放棄這個搶分的機會。就在逃脫選手汲汲營營每一秒鐘的同時,主集團中傳來了大新聞,比賽放行沒多就後就摔車Froome居然又掉出集團外。這對Sky車隊以外的人,大概都不會放棄這次拉開差距的機會,因此基本上Froome就這樣默默地被眾人給放生了。在藍點衫再次搜刮登山積分後,紅衫集團晚了3分多鐘通過,而Froome到達山頂的時間則是晚了6分鐘以上,成績堪慮。
在離開Coll de la Gallina山區時,Joaquim Rodriguez跟Alejandro Valverde兩名西班牙車手相信對此處下坡已是熟門熟路,便趁機甩掉身穿紅衫的Tom Dumoulin後成為目前的追擊主力。不過能在第九站的陡坡上拿下紅衫也不是件簡單事,因此Dumoulin的落後只有些許時間,這次攻擊仍舊無法甩掉這名荷蘭選手。而前方被獵殺的兔群中,已經拿下大量登山分數的Fraile已是油盡燈枯,二級坡Alto de la Comella才剛要開始就直接退出逃脫行列,僅剩5人的逃脫集團還握有2分鐘左右的優勢。此時場邊傳來Tinkoff - Saxo的Sergio Miguel因與轉播車擦撞而受傷送醫的消息,這讓本次環西因大會車輛疏失而損失兩名選手的Saxo車隊,不禁高分貝譴責相關安全事件一而再,再而三的發生。
來到最後一座山Cortals de Encamp,雖然剩下最後9公里不到,但平均9%以上的陡坡,對今天已經爬了4000公尺的選手而言,這個一級坡的難度將會更加困難。Oliveira在一入坡就率先開火,但有望挑戰單站的Mikel Landa隨即超越,形成單飛局面。見隊友已然領先,後面的Fabio Aru更是毫無顧忌地攻擊紅衫集團,帶著J-Rod跟他的Katusha隊友Fernández成功脫離紅衫集團掌控。終點前5公里多,Mikel Landa一人在前獨走,而他的隊友Aru跟同胞Rodriguez等人在他身後2分鐘處,紅衫車手跟Movistar雙雄Quintana與Valverde則是又多落後近30秒。
隊友Landa已經領先,後面的Fabio Aru毫無顧忌地攻擊紅衫集團
Cortals de Encamp一路陡升,但Mikel Landa的速度絲毫不減,與其他選手一直維持近2分鐘的安全距離。眼見隊友的單站勝利有望,身為主將的Aru也不用再考慮Katusha可能的戰術,直接甩掉兩人去爭取總排秒差。只見兩名哈薩克車隊選手如入無人之境,整場比賽只剩下Landa跟Aru表演而已。在一前一後都沒有敵手的情況下,Astana雙箭頭展現超強實力,包辦單站一、二名,完全席捲環西第十一站。除了地主車手Landa光榮奪冠外,Aru更是痛擊其他GC主將成功披上紅衫,今日最大贏家非Astana車隊莫屬。
2015環西第十二站。今天賽程將從安道爾公國南部的Escaldes-Engordany回到西班牙,終點設在加泰隆尼亞地區最大的城市Lleida。由於Lleida這座城市發展歷史相當悠久,因而成為加泰隆尼亞的文化之都。昨天所有選手爬完極艱困的一站後,主辦單位在本站就人性化得多,只有一個二級坡要通過,其他就只剩下Alt de Fondlonga這個地方還有爬坡而已,總長173公里。這場賽事與2010年環西第十二站幾乎如出一轍,而當年拿下冠軍的則是曼島飛彈Cavendish,因此今日賽事對衝刺選手而言,絕對是不能錯過的好機會。
而這群逃脫的選手中,Bert Jan Lindeman已經在本屆賽事第七站嚐過甜頭,今日肯定還想再拼一次。主集團當然也知道他們的企圖,因此始終將差距維持在5分鐘之內。比賽很快來到二級坡Coll de Bóixols,由Maxime Bouet率先通過,此時Giant-Alpecin車隊出面幫主將John Degenkolb做球,來到集團前方控制差距。在離開本站唯一的分級坡時,兩邊的秒差稍微被拉至5分30秒。
Trek車隊也想幫第八站冠軍Jasper Stuyven再下一城,因此先與競爭對手Giant-Alpecin車隊先合作,聯手把兔子的秒差給縮短再說。當前的紅衫車隊Astana則是老神在在,看準了兔群中無人可以動搖GC成績,直接就把領騎的重責大任都交給衝刺車隊去做。在兩支車隊的聯合追擊下,兔子在比賽還有90公里時。宣告5分鐘門檻失守;再過20公里後,差距已經回到4分鐘以內。之後兩邊距離越來越近,在過了Alto de Fondlonga這座小坡後,逃脫五人僅剩2分半鐘的安全距離。
Bouet和Venter這兩名逃脫選手展現十足態度,一路苦撐直到終點前300公尺處才被追過。不過此時各衝刺車隊已經沒有時間好好安排攻擊順序,只能走一步是一步。LottoNL-Jumbo車隊雖然位置最好,但緊要關頭時居然沒能把握機會慌亂出擊,Tom Van Asbroeck才剛開火就被擠到後面去,由Orica車隊的Daryl Impey取得發球權。不過200公尺的發球距離對Impey而言顯然是太長,給了從旁竄出的Danny Van Poppel(Trek Factory)一個絕佳機會。只見Van Poppel一個閃身,馬上就把本站冠軍來個網前截擊,順利收下生涯環西首勝。這也讓原先以為終於有機會上頒獎台的John Degenkolb擠在人群中莫可奈何,只能氣得搥把手進站。
2015環西第十三站。離開庇里牛斯山後從Calatayud出發,市區的Torre de la colegiata de Santa María(聖瑪麗亞教堂塔)是當地的知名景點。終點則在稍微偏北的小鎮Tarazona裡,總長178公里。這一站依舊是個過渡站,裡頭較有挑戰的賽段出現在71.9公里的一級坡Alto de Beratón上頭,約有10公里長,但平均坡度僅3.7%。過了這座山頭後,終點前34.5公里再爬個一級坡,之後就一路下坡回終點,這對逃脫選手而言,是個搶單站的大好時機。不過這裏可是環西,因此終點絕少是以全平路出現,最後2公里半還有個緩緩的爬升,不管是兔子單飛或是集團進站,本站勝負的關鍵便在此處。
40公里後,即將來到今日第一個爬坡Alto Collado de Oseja時,Chavanel心知契機到來,帶著Nelson Oliveira(Lampre-Merida)跟新城幸也(Europcar)二度挑戰集團是否放人。這次總算拉出些微差距,眼見有人行動成功,兔子們馬上群起響應,Alessandro De Marchi(BMC)、Ruben Plaza(Lampre - Merida)、Cameron Meyer(Orica - Greenedge)、Nicolas Roche,跟隊友Segio Henao(Team Sky)等人先後突破集團封鎖,加入前方的領先集團。
逃脫名將Sylvain Chavanel的二次行動終於成功
比賽跑了70公里後,逃脫列車上目前已經有20多名乘客。在Rubén Plaza拿下一級坡Alto de Beratón的登山積分後,集團跟他們相差有2分鐘以上,這也是Plaza這一站搶到的第二個登山點。當里程數過半後,兔團把差距逐漸擴大至3分20秒,之後更是來到4分鐘多。肩負領騎責任的Astana車隊見前頭無人可以威脅Aru的紅衫,乾脆就讓他們越跑越遠,自己則是放慢腳步調整狀態。
今天的兔群沒有威脅,Astana車隊跟主將Aru顯得一派輕鬆
主集團既然已釋出善意,逃脫列車上的乘客變大方不客氣地把差距一拉再拉,賽程還剩下50多公里時,領先集團已握有近5分鐘的秒差。之後來到本站最後一個坡Alto de Moncayo。由於爬完這個三級坡後,基本上是一路下滑回終點,對這群逃脫選手而言,Alto de Moncayo的重要性便不容忽視。Chavanel跟Oliveira找到機會,一溜煙就想從眾人眼皮底下溜走,最後還是給逮了回來。之後Pawel Poljanski(Tinkoff-Saxo) 也來嘗試,沒想到一試便上,成為通過登山點的第一人。
2015環西第十四站。比賽從觀光城市Vitoria出發,當地的美食與建築成了吸引遊客的最大誘因。之後一路向西進入坎塔布連山脈。抵達Fuente del Chivo後結束比賽,賽程長達215公里,是本屆環西最長的單站。除了距離長之外,賽事後段的一級坡Puerto del Escud跟終點爬坡Alto Campo同樣考驗選手的體力分配。
由於這幾站都是山頂終點的地形,因此對許多總排成績在後頭的選手而言,逃脫出來搶個單站,機會應該頗大才是。沒想到主集團今天死不放人,陸續消滅一次又一次的攻擊,比賽都跑了40公里,始終沒人有辦法脫離集團。而Alessandro De Marchi(BMC)參與了好幾次行動,雖然屢敗屢戰,可始終沒能如願拉出差距。
五隻兔子不逃則已,一逃就把差距不斷拉開,在Mikael Chérel領著逃脫集團越過三級坡Puerto de Estacas de Trueba時,主集團已在他們身後8分鐘之遠,還一度將差距做到10字頭。不過這一站長達215公里,還有個超級坡鎮守終點,加上能競爭總排的對手都在集團之內,兔群們因而得到相對的安全,儘管9分鐘以上分差持續了好一段時間,但集團似乎沒有意願將這段距離縮短。
集團無心追趕,五隻兔子趁機越跑越遠
緊接來到一級坡Puerto del Escud,此處由於爬坡之故,兔子們的時間有稍微被拉近至8分半鐘上下。不過他們在回到平路後就將速度恢復,連同剛剛失去的優勢也一併討回,而Chérel則是拿下本站第二個登山點。主集團依舊以Astana為首,在倒數30公里時還跟逃脫選手有9分以上的巨大分差,不過這支紅衫車隊似乎不打算花太多體力將他們追回,而是將焦點集中在快要到來的終點爬坡之上。
見紅衫集團不斷進逼,五隻兔子也輪流開了一波強度,Sky的Puccio一度開掉,所幸其他四人也跑不遠,還有機會可以跟上。今天爬坡表現最出色的Chérel不斷展現奪冠企圖,屢次在前方提升想要拉出差距,只是一直未能如願。而José Joaquín Rojas則是一直等到終點前2公里才出手,一次就把Chérel跟Quintero給甩掉。其他三人在糾纏了一陣後,由Alessandro De Marchi取得領先。
當主將們尚在為總成績奮鬥之時,今天最積極,最有決心的車手Alessandro De Marchi不斷失敗,不斷嘗試,此刻終於如他所願,率先壓線拿下單站冠軍,而這樣的比賽結局對兔子選手而言簡直就是完美範本。雖然單站人選已經產生,但紅衫之爭尚未結束,其他人見Aru的節奏不若先前順暢,紛紛給他一記回馬槍,加上山頂大霧籠罩,實在很難判斷其他人的相對距離,這樣的情況對力竭的Aru相當不利。所幸終點已近,能被拉開的差距也不多了,因此儘管喪失了一些秒數,但Aru的總排領先依舊不動如山。
De Marchi不斷失敗,不斷嘗試,最終如他所願拿下單站冠軍,如此比賽結局對兔子選手而言簡直就是完美範本