最重要的小顆粒
小小一粒鹽,是地球上最古老的食材之一,有證據指它遠在8,000年前已在廚房出現了。或許因為太容易得到,如今大家總是「奉旨」地覺得鹽只是不起眼的配角,忽視了它在歷史上的價值—食鹽,不單止是以物易物時的貨幣,從前更有戰爭是因它而起的!對Armani/Aqua的新任主廚Andrea Magnano來說,鹽的國度廣闊無疆,故此他花了多年時間進行研究、實驗,從世界各地搜羅各款獨一無二的食鹽,至今已引入了17種食鹽作烹調之用;他最記得當初習廚時師傅說過的格言:「煮食的基本元素有二,就是火和鹽!」他笑言未能隨便玩火,便專心玩鹽,把鹽當成美酒看待,配搭不同食材。首推食鹽Tasting Menu,6道菜中運用了7款不同的食鹽,點出化學作用。
鹽味說故事
這次登場的鹽巴,在顏色繽紛七彩,質感和味道上都有區別,而且各有故事:來自挪威的Viking Java,經過數千年陳年,帶股細膩的煙熏香氣;雪花似的Hoarfrost非常輕盈,產自撒哈拉的單一洞穴,細看如水晶般剔透,原來是在數百年前的融雪過程中形成。除了粉末狀的食鹽,同場亦有呈結晶體狀的波斯藍鹽,碩大而斑駁的鈷藍色鹽晶,最適宜磨碎使用。至於如何利用各種食鹽配搭不同食材,則是個「差之毫釐」的過程,據Andrea解說,鹽與鹽之間的細微差別,會對食材帶來不同的影響,像Hoarfrost鹽可以令牛肉變得非常嫩滑,而波斯藍鹽則能帶出雅枝竹的淡淡清香,更多番鑽研,方能找到那個Right Button。同場加映一系列「Salt Discovery Cocktails」,利用鹽跟烈酒混合出新口味,可單獨品嘗,亦可配襯Tasting Menu,選擇夠自由。