螳螂
螳螂,屬於螳螂目(Mantodea)螳螂科(Mantdae)。體長70-100毫米,體大型,全體綠色或褐色。頭部三角形,觸角短。螳螂目昆蟲通稱螳螂,大刀螂、拒斧等,是比較古老的昆蟲,其形態結構與四千萬年前的化石螳螂幾乎相似。螳螂常具擬態和保護色,有綠葉狀、枯葉狀、花狀或竹節狀等等。螳螂是淅變態昆蟲。卵塊稱為螵蛸,產於桑樹者稱桑螵蛸,可以入葯。螳螂為肉食性,兇猛好鬥,取食範圍廣泛。螳螂通常會通過揮舞前腿、展開翅膀、露出翅膀下面顏色鮮明的斑紋,來威懾對手。
外形特徵
呈鐮刀形的前肢長而有力,以及有非常鋒利尖刺;在捕食時能牢牢抓住獵物。
強而有力的口器,能快速殺死及輕易咬破及咀嚼獵物。
有強力消化系統,肉食性昆蟲之中少數能把獵物完全吞食消化(包括昆蟲堅固的外骨骼)。
它的體型修長,通常是扁平。頭部呈三角形,可自由轉動。
複眼突出,單眼通常有3個。觸角比較長、呈絲狀,由多個節構成。
前胸長,可自由轉動,有時往兩側擴展。
翅膀4翼,覆蓋在腹部,某些種類的翅膀變小或退化,特別是雌蟲。翅脈複雜,前翅通常稍短於后翅,較粗厚。
蹠節通常幾乎5節,末端2爪,股節和脛節外緣有時向外延伸。
腹部長,呈圓筒形。
螳螂是一種不完全變態昆蟲,生活史各階段習性相似。雄蟲飛行能力較佳,觸角較發達,腹部通常有8節及體型較小,雌蟲則有6節及體型通常較大。
食性
肉食性,獵捕各類昆蟲和小動物,在田間和林區能消滅不少害蟲,因而是益蟲。
性殘暴好鬥,缺食時常有大吞小和雌吃雄的現象。分佈在南美洲的個別種類還能不時攻擊小鳥、蜥蜴或蛙類等小動物。螳螂有保護色,有的並有擬態,與其所處環境相似,藉以捕食多種害蟲。
螳蜘只捕食活的獵物,而且只捕食生活在花卉、葉子、樹枝或地面上的昆蟲,決不捕食在飛翔中的獵物。儘管許多種類的螳螂都有翅翼,但它們幾乎完全不用它。
螳螂有時甚至捕食比它自身還大的獵物。但它的嘴卻是驚人地小,與其遠祖蟑螂相同。為了捕捉住獵物,擴大活動範圍,螳螂的前腿大大地延長了,其腿節外骨胳結構相當精妙而且異常堅硬。同時還有幾排堅硬銳利的齒,在前肢的末端長一個形似土耳其古代彎刀的爪子,用以鉤住獵物。在防禦中還可以用它重創來襲的小鳥的眼睛。為了抗拒同類的逼迫和人類的逗弄,螳螂會把前身拱起,舉起前腿,展開翅翼,作出嚇唬對方的姿勢。有些種屬的螳螂,其肢體還飾有許多斑點,用以增加其威懾效果。
雌性的食慾、食量和捕捉能力均大於雄性,雌性有時還能吃掉雄性。
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