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翻開美國知名作家馬克·吐溫的短篇小說集，會發現一篇「很中國」的作品：《哥爾斯密的朋友再度出洋》，全篇由一個天真老實的華工艾頌喜的四封家書組成，串聯起一個「美國夢」幻滅的全過程。
華工艾頌喜正是聽信在美國這個「人間天堂」裏，「人人平等、不知憂愁」，於是漂洋過海，應募來美尋找幸福。但他剛到達港口，就遭到警察的痛打，隨之經歷一系列不平等的痛苦折磨，最後甚至被送進監獄，這一切只因為他是個中國人。馬克·吐溫懷着同情塑造的這一形象，正是那個時代華工在美國的典型遭遇。
「美利堅是上帝的熔爐」，這個國度一貫被認為是民族融合的樂園，但其大門似乎只是有選擇性的開放，一百多年前對華人更是緊緊關閉。2011年10月7日，美國參議院通過一項決議，就1882年通過的《排華法案》向全美華人正式道歉。美國於1988年就二戰時迫害日裔作過公開道歉；2008年因為歷史上在奴隸制下迫害黑奴而進行道歉，這一次是美國的第三次「國家道歉」。百年屈辱如今終於迎來一聲遲到的「對不起」。
美國歡迎你？
19世紀30年代，去美國的少數華人，大多在劇團或馬戲團裏表演節目，那時美國人眼中的華人就像是「動物中的稀有品種」。1848年，美國的加州發現了金礦，幾乎全世界都掀起了到美國淘金的浪潮，華工大批湧入美國。「淘金熱」的發展急需大量勞動力，而此時中國經過鴉片戰爭的打擊，自然經濟正在解體，尤其在東南沿海各省，「黃金財富像磁石一樣吸引着破產的中國農民」。大批中國人為了一個遙遠的「美國夢」背井離鄉，遠渡重洋。
到美國的外來勞工中，以愛爾蘭人與中國人為最多。淘金者們最初相安無事，但隨着表層金被開採殆盡，工作機會逐漸減少，華工「價廉物美」的優勢就充分顯露出來，備受雇主們青睞。這自然引起了以愛爾蘭工人為主體的白人勞工的嫉妒和仇恨。雖然他們在市場上不佔優勢，但大多數人已入籍美國，在這個「民主社會」，手中的那張選票能代替他們表達不滿。 加州政府在白人勞工的政治壓力下屈服，州議會立法向非美籍礦工征收高額「執照稅」，州最高法院也判定，華人無權在法庭上對涉及白人的案件作證，等同於被剝奪了法律自衛權，有冤也無法申辯。攻擊華人的案件時有發生。1856年12月18日，舊金山《沙斯塔共和報》報道記錄：「在過去的五年中，華人被殺者，不下數百人，傷害華人事件幾乎每日都發生」轉而進入其他行業的華工們，一樣遭到反彈。
「每根枕木下面都有一具華工屍骨」
雖然勞工階層的對立普遍存在，但此時還未發展到不可收拾的地步。19世紀60年代，美國大力興建橫跨美洲大陸的鐵路，「多快好省」的華工自然成為建設的急需力量。1868年7月《蒲安臣條約》的簽訂，正是為了保障美國在中國招募華工的合法化。該條約規定中美兩國政府允許對方的人民在本國境內自由居住，對移民「須照相待最優國之人民一體優待」。該條約打開了華工蜂擁入美的閘門，每年都有上萬名華工獲準進入美國。他們大多數都投身鐵路工地，填補了勞動力的嚴重不足。
據統計，「1865—1869年，中央太平洋鐵路公司所雇的近萬名築路工人中，華工十居其九。」而且華工贏得了美國企業主階層的廣泛歡迎。太平洋鐵路工程的一名承包商，日後在國會作證時便說，他一開始「對中國人也抱有偏見」，人手不夠只好雇傭華工試試，結果令他十分滿意。華工們不僅能保質保量地完成本土勞工們的任何工作，而且日工資只要求1美元，且食宿自理，本土勞工卻要求1.5美元的日薪，並且另行提供食宿費用。這位承包商明確表示，今後他一定繼續雇傭中國人。
在今日美國人稱之為「內華達山上的中國長城」的鐵路路段，人們從當地沙漠中挖出近一噸重的華工屍骨，「每根枕木下面都有一具華工屍骨」的血淚描述令人心碎。而美國勞工組織卻認為華工拉低了勞工階層的工資，加劇社會的貧富分化，對美國窮人產生了巨大壓力。
華工成為「階級鬥爭」的第一靶子
等到1870年美國「橫貫大陸鐵路」甫一修建完畢，為北美近代化發展做出了巨大貢獻的華工群體，就成為美國「階級鬥爭」的第一靶子。
1873年，美國爆發了經濟危機，一片蕭條之中，極能吃苦忍耐的華工，通過不斷壓低工資，仍能保留工作崗位。在這種情況下，找不到工作的白人勞工對華工的仇視更加刻骨銘心，理由也很簡單，搶人飯碗不就是奪人生計？那些因種種原因無法雇傭廉價華工的企業主，在激烈的市場競爭打擊下，也開始加入排華的大合唱中。
同時，排華潮流與美國兩黨間的鬥爭也密不可分。共和黨在南北戰爭後威信一落千丈，民主黨的勢力逐漸恢複，至1876年大選前夕與共和黨力量勢均力敵。兩大黨都意識到入主白宮的關鍵在於誰能擁有多數工人的選票，均相信「利用華人問題做文章是政治上取得成功的捷徑」，於是競相排華以撈取工人選票。據不完全統計，從1852年到1882年，地方性的反華立法及司法決定就有二十多個，華人問題「不再是一個加州問題，而是整個美國問題」。
1879年，在排華勢力的推動下，美國國會通過了《十五旅客法案》。該法案規定，任何抵達美國的船只，每次所載的中國旅客不得超過15 名。當時的清政府向白宮提交了嚴重抗議。白宮也認為此法案不利於美中貿易及美中關係，最終，總統海斯以違反美國憲法和《蒲安臣條約》為由否決了此項法案。
盡管這次排華立法被政府壓制下去，但各地的排華局勢卻越演越烈。針對華人的暴力事件頻頻發生，尤其是舊金山，幾乎成為「熱戰戰場」。白人持械圍攻唐人街，局勢發展到政府不得不召集警察，動員「民團」以供自衛，甚至還派遣了海軍軍艦才將騷亂強行鎮壓。
面對如此洶湧的民意，圍繞華工的政治分歧令白宮如坐針氈。政治是一場搏鬥和妥協的遊戲，海斯總統設法通過外交努力，以修改《蒲安臣條約》的方式，企圖在雙方的訴求中達成一種平衡。1880 年11 月17日《安吉爾條約》應運而生。清政府做出重大讓步，「同意美國政府對中國移民進行規範、限制或暫緩引進」，這一條約實際上也為美國立法排華掃清了道路。
《安吉爾條約》是一個強烈的信號：聯邦政府的排華立法已被撕開一個豁口，提前嗅出風向的美國工業界趕在國門關閉之前大力吸納華工。這也是為什麼在排華法案正式通過的1882年，華人入境人數竟達到了創紀錄的3.95萬人。
第一次立法禁止一個種族進入美國
經過兩年多的政治博弈，1882年，美國國會受理了共和黨參議員約翰·米勒提交的排華法案，為此國會也作了激烈辯論。
主張排華者的主要依據是：華人有諸多的惡習和偏見，在生活上不可能美國化，也不可能接受美國建立在基督教基礎之上的倫理道德標準；華工的大量湧入，造成了同美國工人搶飯碗的緊張態勢，且華人往往把錢和金子寄回家鄉，不會留在美國。反對排華者的理由則是：排華違背了中美《蒲安臣條約》中的自由移民政策，而且違背了美利堅合眾國「自由平等」的立國原則。最終，雙方拉鋸戰的結果是，排華主義獲得了國會多數票的支持，於當年5月6日通過了兩院的表決。
這份排華法案的主要內容概括起來是： 一、10年內禁止華工進入美國。如私運華工入境，每私運一人，船主將被處以最高500美元的罰款和1年監禁；二、非勞工的華人入境，須持有經美國駐華領事查驗和簽名蓋章的英文護照。但美國稅關人員有權在海關檢查並拒絕持證人入境；三、不準中國人取得美國國籍；四、非法入境的中國人驅逐出境。
這份法案直接創造了兩項美國紀錄：第一次立法禁止一個種族進入美國，第一次立法排斥一個種族加入美國國籍。中國人成為不能向美國自由移民的惟一民族群體。就這樣，美國排華始於民間，而最後成於政府，堪稱美國歷史上黑暗的一頁。
當排華法案提交給美國國會時，李鴻章聞訊，立即派遣鄭藻如到美國遞交抗議書，認為這一法案嚴重違背了《安吉爾條約》。但弱國無外交，抗議無效，最終只是法案的有效期，由最初的20年改為10年，中方提出的其他意見均未被採納。1884年，美國國會又通過了一項修正案，這份《排華法案》的升級版，進一步加強了對法案生效前入境華工的驅逐，並將《排華法案》推行適用於一切華人、包括已經獲得第三國國籍的華人。
潘多拉的盒子就此打開
《排華法案》的頒布如同打開了一個巨大的潘多拉盒子，針對華工的暴力行為日益增多，甚至失控。法案生效後，在3年時間內就有超過5萬多華工被迫離開加州或被迫害致死。1885年，美國懷俄明州的石泉煤礦就爆發了一次大規模的血腥屠殺，是排華史上最為殘暴的事件。
華工大約十年前進入石泉礦區，與本地礦工同工同酬，並沒有以「低價」搶奪白人的飯碗。1883年，當時美國最大的工人組織「勞工騎士團」開始在這一礦區大力招募會員，不少白人都紛紛加入，但本分的華工們絕少響應。當「勞工騎士團」開始組織罷工時，華工們拒絕參加，資方自然大喜，用華人頂替了那些罷工者以照常生產，令「勞工騎士團」的訴求泡湯，極為不滿。
1885 年9 月2 日上午，兩名白人與同一礦坑的華工發生糾紛，本是正常的小糾紛，他們把兩名華工痛打一頓。毫發無損的二人返回住所，高呼「白種人集合」，150多名白人聚集起來，其中半數攜帶槍支，他們包圍了唐人街，不由分說就開始燒殺搶掠。華工們四散奔逃，有28人被殺、15人重傷，財產損失高達14.7萬美元，震驚全美。這是一起在光天化日之下的暴行，警方隨即逮捕了16名嫌疑人，但因華人不能出庭作證，最後16人全部無罪釋放。
這不算完，「勞工騎士團」又在周邊各地遊說政府，勒令華人在限期內離開。在西雅圖這樣的大城市，他們甚至自行武裝押解華人們到碼頭。西雅圖警方予以阻止，護衛華工返回唐人街時遭到暴徒攻擊，華盛頓州立即宣布戒嚴，隨後調派軍隊入駐。不過華工們最後還是被全部轉移。
反華暴行蔓延到美國各個角落。1886年1月至4月，加州35個居民區的華人被驅逐出去。1887年，31個華人礦工被殺害在華盛頓州東部的斯內克河上。美國政府的排華政策也激起了大洋彼岸中國人民的憤怒，1905年發端於上海、而後演變為全國大規模的抵制美貨運動，正是肇始於此。
《排華法案》此後又被多次延長，原定的十年成為紙上空談。法案執行期間，華人不得入籍，不得和白人通婚，華人的妻兒甚至不得進入美國團聚。許多華人因此幾十年間不敢回中國探親，無法與父母妻兒團聚，多少人一葉飄零，客死他鄉難歸故裏。
60多年後《排華法案》終被廢止
二戰時中國已成為美國的盟國，《排華法案》的存在早已不合時宜。1943年，美國國會通過《麥諾森法案》，廢除了《排華法案》。美國總統富蘭克林·羅斯福在簽署該法案時表示：「國會和個人一樣，也會犯錯誤。我們要有足夠的勇氣承認過去的錯誤，通過廢除《排華法案》，我們就可以改正一項曆史性錯誤，以糾正過去對我們朋友不公正的行為。」但實際上每年華人從世界任何地區申請移居美國的名額，只有少得可憐的105個。實質性的轉變要等到1965年美國移民法修訂後，華人才得以和其他各洲的居民一樣平等地移民美國。
晚清著名詩人黃遵憲，就在《排華法案》頒布的1882年，赴任清政府駐舊金山的第一任總領事。正值排華風潮甚囂塵上，他恪盡職守與當地排華勢力周旋保護華人，留下大量美談。針對《排華法案》這一事件，他曾寫下長詩《逐客篇》，感慨家國滄桑，詩中「嗚呼民何辜，值此國運剝！」的感歎至今仍振聾發聵。
直到今天，種族平等仍然是美國政治文化生活中動輒得咎的敏感話題。此次道歉是美國參議院所作，在美華人團體仍在為爭取眾議院的道歉而努力，爭取歷史尊嚴的維權之路剛剛邁出第一步。
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發表於 2014-3-20 12:07:49
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