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太平天国最强法宝是烧人房屋
2014-03-04 騰訊新聞．今日话题．作者：諶旭彬
太平天国之开端——金田举事——长期被冠以 “起义” 之名，被视作一场自发的反压迫的农民运动。但揆诸史实，绝大多数前往金田村为教主 “洪先生” 祝寿的拜上帝教民众，并不清楚此行乃是要 “举旗造反”。有李秀成自述为证：
“(拜上帝教)从者俱是农夫之家，寒苦之家，积多结成聚众。……除此六人（杨秀清、冯云山、石达开等）外，并未有人知道天王欲立江山之事。其各不知，其各因食相随，此是真实言也。” ①
换言之，除了几个高层头目外，绝大多数教众，丝毫不知道 “立国” 、 “立江山” 之事。他们入教，乃是 “因食相随”，只是为了吃饭；他们去金田村，只是为了祝寿。而当高层头目们精心设计了一场太平天国大旗 “自动竖起” 的神迹，再把大刀塞进教众手中时，事情就起了本质的变化。
但即便如此，祝寿现场的狂热，仍不足以煽动周边村民，“愿去者少，不愿去者多”。所以，又有了如下一幕：
“西王、北王带旱兵在大黎里经过，屯扎五日，将里内之粮食衣服逢村即取，民家将粮谷盘入深山，亦被拿去。西王在我家近村居住，传令凡拜上帝之人不必畏逃，同家食饭，何必逃乎。我家寒苦，有食不逃。临行营之时，凡是拜过上帝之人房屋俱要放火烧之。寒家无食之故而从他也。乡下之人，不知远路，行百十里外，不悉回头，后又有追兵，而何不畏？” ②
简言之，当日 “金田举事” 后，为筹措到足够的粮饷，杨秀清等人逐村进行地毯式扫荡掠夺；为裹挟到足够的信众，对信众采取房屋焚烧殆尽之手段，以断其退路。待到裹挟出百里之外，这些一辈子没出过远门的乡民，找不到回头路，就只好死跟着造反到底了。
类似纵火焚屋以掳掠、裹挟民众参与造反之情形，时人留下了相当多的记载。如杜文澜在《平定粤匪纪略》里写道：“贼自金田出发，……纵火焚大黄墟，悉掳其众，分扰桂平……等县。” 游历两广的法国传教士加勒利．伊凡在《太平天国初期纪事》中写道：“(起事初期)他们足迹所至，都掳掠烧杀，……叛党剧增。” ③
事实上，自起事至灭亡，天国从未真正收获民心。故其维持战斗力的主要手段，始终只能是残暴的焚屋掳掠。如天国晚期北伐军统帅李开芳在被俘后供称，“所到各处,裹胁的乡民，也有用银钱邀买跟随的，亦有怕杀跟随的。” ④
如滚雪球般，被焚屋掳掠者，转身又再去焚屋掳掠他人：
“保安周生曾问数贼曰：‘尔在彼中掳来乎？投来乎？’ 曰 ‘掳来, 且焚抢殆尽’。复问曰：‘尔恨掳尔之人及害尔之人乎？’ 曰：‘恨’ 。 ‘然则何以今日亦行掳人害人之事。’ 数贼众一词曰：‘因自家焚掳一家, 己身复被掳, 每见完善之地人民, 以为我如是, 伊辈何独安处。愤慈不平, 必将其人掳来, 同我一样, 我心始快。’ ” ⑤
此种掳掠模式，已注定太平天国在军事上必然失败。1853年4月的扬州之役，太平军伤亡13万余人，另逃亡约5万人；1854年4月湘潭之役，太平军伤亡7万余人，另逃亡约7万人。⑥ 军心若此，能无败乎！
注释：
①②《李秀成自述》，收录于《中国近现代史参考资料》，吉林人民出版社1993。
③胡奇明：《试论太平天国的“掳”人问题》，四川师范大学学报1987年第1期。
④《绵愉等奏续讯李开芳等人供词折》，收录于《清代档案史料丛编》(第5辑)，中华书局1980。
⑤⑥张德坚：《贼情汇纂》，收录于《中国近代史资料丛刊 太平天国(三、四册)》。
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發表於 2014-3-4 17:05:44
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