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我說我話: 話雖推出已久,但我中意
由於本刊去年規劃的「耳機專題」,筆者有機會一口氣比較許多不同的耳機,也難得能聽到一些過往風評不錯的機種;不過在聽了這麼多的耳機之後,心裡就有一種感觸:「找一隻好耳機真不容易」。過往筆者總覺得一對好的揚聲器難求(不論價格),如今也發現好的耳機一樣不可多得。
筆者並非意指這麼多的耳機都不好,但除了不同產品音質上的落差之外,高級的耳機都也都具有個別的優點,但是卻少有能夠兼具多數優點的產品。特別是在聽過這麼多擁有不同優點的耳機之後,心中更燃起一種「若有能兼具所有優點的耳機該多好」的希望。但真的有這樣的耳機嗎?
木質耳機的始作俑者
話題說回Audio Technica這個品牌,從1962年成立至今將近四十五年歷史,筆者學生時代就已經看過「鐵三角」的招牌商標,可以說只要與視聽沾上一點邊,是絕對不會陌生的。早期一般消費者大概都熟知鐵三角的音響周邊配件,以及受到好評的LP唱頭;至於耳機則是從1994年推出ART Monitor系列開始,廠方積極的在耳機方面投注心力。一直到1996年推出了第一款以櫻木為耳機外殼材質的ATH-W10VTG,表明了廠方在高級耳機方面的企圖;往後幾乎每年都推出一款頂級或是限量款式木質外殼耳機,至今十年來,每一款都受到耳機玩家相當的重視。
Audio Technica推出木質耳機的初期,筆者在尚未聽過實際的表現之前,總認為「木質外殼」有一種「噱頭」的意味,歐美耳機品牌在筆者心中依然有著崇高的地位。但在多年前筆者來到本刊工作,聽過本刊總編自行購入的ATH-W10LTD之後,筆者心中的想法動搖了。雖然ATH-W10LTD並不是完美耳機,但是性能表現令筆者非常意外,柔美的音色兼具豐厚的質感,加上清晰的細節展現力,以及眾多耳機中少有的低頻性能,是絕大部份耳機難以比擬的;只可惜高頻的延伸與空氣感稍弱,但這樣的表現已經是高級耳機中少見的了。
雖然ATH-W10LTD已經是十年前的產品,但是在這次耳機專題的試聽過程中,依然少有旗鼓相當的對手,這是筆者對於Audio Technica的第二個意外,也可以明白「鐵三角」自開始推出木質外殼耳機以來,已經能掌握耳機驅動器的生產技術以及特性。說起來耳機驅動器就像是一個全音域喇叭單體一樣,高/低頻兩端的性能就像是「翹翹板」,要取得平衡而全面的表現並不容易,通常有捨才有得。此外再加上耳機製品的阻抗範圍起伏很大,還要考慮與耳機驅動電路的匹配,所以那也是為什麼耳機難以有全面性的表現。
採用頂尖材質製作
來看看Audio Technica目前最高級的木質外殼耳機ATH-W5000,外觀上跟過去廠方推出的木質耳機看起來是大同小異的,不過所用的材質可是最其中最高級的。除了黑檀木的耳機外殼,還包括西班牙生產的高級皮質耳墊,以及採用輕量化的鎂合金部件以減輕耳機的重量。此外耳機驅動器部份沿用了廠方的D.A.D.S(Double Air Damping System)系統加強低音的延伸性,口徑53mm的大型驅動單元,音圈部份則採用OFC8N線材繞製,搭配高性能釹(Neodymium)質磁力系統。引線方面採用了OFC-6N/Hi-OFC材質製作,並採用口徑6.3公釐的標準插頭,佩戴的設計依然是舒適而且不需調節的Wing Support結構,同時隨機附有一個硬質攜帶箱做為收納與攜帶使用。
試聽當然搭配了廠方最高級的AT-HA5000耳機擴大機,外觀上看起來跟過去的AT-HA2002幾乎一樣,這對於過去曾經心動卻沒有買到AT-HA2002的朋友又是一個機會。不同的是AT-HA5000採用的是與ATH-W5000一樣的黑檀木,質感又再上一級;令人意外的是,這樣一部耳機擴大機的重量竟然達到5公斤!份量可不是普通的耳機擴大機所能相提並論。HA5000佩有兩組耳機輸出插座,背板部份雖然只有一組兩聲道非平衡輸入,但是卻有「DC Direct」DC直入與「AC Coupled」AC耦合兩種輸入可供選擇,推測其間差異應為是否經過機內輸入交連電容,只要確認沒有輸出電位偏移的訊源或前級,都應該以DC Direct方式輸入,避開輸入電容對音質的影響。
壓倒性的優異規格
規格方面HA5000可是相當令人驚訝,建議的耳機阻抗由600Ω至最低16Ω,16負載時的輸出可達每聲道2.4W,這樣的驅動力可是耳機擴大機中罕見的。除了由重量與輸出能力判斷HA5000的電源相當豐沛之外,廠方則是明言採用A類放大電路,標稱輸出阻抗為0.1Ω,如此的規格可是絕非等閒。再回頭看W5000耳機的規格,標稱阻抗為40Ω,最高音壓102dB(JEITA標準),承受功率可達2W!這可不是一般耳機吃得消的。最後不含引線的重量為340g,以如此份量的「大型」耳機而言尚算輕量。
首先進行AT-HA5000的測試,以30Ω負載,已經比預定搭配的ATH-W5000稍重一些,相信更重負載的耳機也很少見了。即使已經有先前的HA2002的測試資料,HA5000測試結果優異的程度依然令人驚喜!在1mW的輸出下幾乎沒有諧波失真產生,反而是電源諧波成為主要的失真源,但也僅止0.1pW,比起多數擴大機的底部噪訊更低!這點比起HA2002更進步了,所以HA5000不是只把HA2002換個黑檀木外殼就重炒冷飯,而是真正升級。在200mW輸出時,二次諧波亦不過3pW,這依然只是一般擴大機底部噪訊的大小而已,如此的性能在筆者所知的耳機擴大機中根本找不到對手!功率方面在波形不削切的情況可達1.5W,總諧波失真率都維持在0.001的水準,性能無與倫比。
不同風格各有所長
有HA5000這樣的耳機擴大機,用來試聽W5000絕對可以發揮最佳的性能,同時我們還有ATH-AD2000、ATH-A900與總編輯私人購買的ATH-W10LTD,以及一些其他的耳機做為參考;訊源則是SD-9500/KPS-30i組合。要說明W5000的音質必需要從其他Audio Technica耳機的表現說起,就以AD2000以及W10LTD而言,可以說是聲音質感見長的機種,比較濃郁的音色,造成了坊間或網路上AT耳機有「音染」的風評,但筆者卻認為這才是正確的聲音。相較於其他耳機雖然音質較為「通透」,相對卻多半帶著耳機腔室的共鳴音色,搭配任何器材都揮之不去,影響樂器質感的表現,這才是真正的音染。
以W10LTD與AD2000相較,除了共有樂器質感優異的特點外,最大的差異就是低頻延伸能力,這點W10LTD比起AD2000明顯要來得好,不過兩者都有一個限制就是高頻的空氣感,讓人覺得如果可以再「透明」些,高頻空氣感與動態對比再好「一點點」就完美了。可是就如筆者文前所言,在耳機驅動器上要找到那全面兼具的平衡點太困難了,必需有捨才有得,某方面可以說AD2000與W10LTD是以高頻空氣感換得樂器的質感,其中的「取捨」還要由聽者來決定,是否合乎個人聆聽的喜好。
相對的例子就是ATH-A900,這是一隻音響性非常全面的機種,高低延伸俱佳、音質透明空氣感優異,不過在樂器的質感上就相對顯得「薄弱」(但是比起市面上絕大多數耳機已經好很多了),雖然經過極長時間的Aging之後有相當改善,但是仍然難以與W10LTD甚或AD2000相抗衡,否則以A900的市價,筆者會毫不考慮的買下來。這些比較都是以HA5000推動的表現為準,相信聽過這幾款耳機的朋友,一定都能體會筆者所描述的情況。
集所有優點於一身
現在輪到W5000了,初聽音質的平衡性其實跟A900是如出一轍的,但是論樂器的質感表現力,雖然比起A900更勝一籌,但還是不如W10LTD或AD2000,這令筆者太失望了,怎麼會這個樣子呢?試聽的樣品並非全新機呀!只好再進行Aging動作,第二天只有微幅的改善,到了第三天依然如此,而借用的時間只剩一天,這樣下去筆者已經打算要放棄報導W5000了。最後的一個晚上筆者已經對W5000沒有期望,只是無意識的繼續Aging下去;到了歸還當天早上想著再聽一下就要收器材了,但是這一聽可不得了,跟前三天真是天差地別。不但擁有全頻段的通透質感,兼具高低頻延伸性能,而且樂器的質感也能真實的呈現,太「神奇」了!
筆者滿腹狐疑,為了確認真的沒有聽錯,立即再請出W10LTD、AD2000與A900做比對,結果真的沒錯!最後一天的夜裡W5000的任督二脈打通了,音質完全進化;在此請不要問筆者為什麼,因為筆者也不知道!這樣一來W5000不但擁有高低頻延伸俱佳的特性,樂器的質感極為真實,同時擁有通透的高頻空氣感,以及收放自如的動態表現,簡直是「完美」!只是當天就要歸還了,否則筆者很想多多享受一下,真是太可惜了。
趁著最後的時間聽聽各類音樂的表現,以及STAX的假人頭錄音第一軌,空間表現比起靜電耳機毫無不及,而且錄音中地板震動的感覺更勝一籌!真是令人意外,此外在各類弦樂或管樂的表現能力也完全不遜於靜電耳機,而動態能力更是有過之而無不及,這點除了W5000的優異性能之外,相信HA5000也是功不可沒。其實以AD2000甚或W10LTD在HA5000的推動之下,其動態與透明感比起用一般的耳擴推動都要好得多了。所以坊間或網路上所傳AT耳機有「音染」的風評,一部份應是由於沒有足夠實力的耳機擴大機推動的關係,尤其AT耳機的53mm口徑驅動器阻抗多低於50Ω,市面上能真正發揮的耳機擴大機簡直是鳳毛麟角。
結論
ATH-W5000/AT-H5000是為數不多讓筆者捨不得歸還的器材之一,其中也由於試聽過程中戲劇性的轉變,讓筆者難以忘懷。筆者見識到電動式耳機的發展日益精進,至今已經到達相當成熟的階段了;當然要在耳機設計的取捨間找到全面兼顧的平衡點並不容易之外,累積技術以及開發過程得到的經驗與資料庫同等重要,這一點Audio Technica旗下眾多款式的耳機都是廠方的資源。說起來Audio Technica各款耳機在相同價位的產品中表現都相當突出,筆者認為這方面Audio Technica的成就已經超越歐美品牌了,相信市場上的廣大消費群都可以感受得到。
不僅如此,ATH-W5000/AT-HA5000的表現更是創下前無古人的典範,也是電動式耳機與耳機擴大機的極致之作。如果想盡情發揮W5000,那麼HA5000就是必需的;有了HA5000,也只有W5000能夠讓人知道它的傑出,兩者還真是天造地設的一對。唯一要忍耐的,是W5000需要長時間耐心的Aging,但最後的結果絕對是值得的。ATH-W5000/AT-HA5000肯定是目前電動式耳機與耳機擴大機的參考標準,追求耳機極品的朋友不必再尋尋覓覓了。
ATH-W5000 技術指標
類別: 密閉動圈型
單元直徑: Ø53 mm
驅動單元: 波明德高磁性鈷鐵合金連線軸繞製OFC-8N 音圈
外殼: 黑檀木
頻率響應: 5 ~ 45,000Hz
最大輸入功率: 2,000mW
靈敏度: 102 dB/mW
阻抗: 40 Ω
重量: 340 克
導線: 彈性外層/OFC6N + Hi-OFC /3米(兩側導線) /4芯平編織
插頭: Ø6.3mm標準鍍金立體聲
標配: 保存箱
售價: $6,800
AT-HA5000 技術指標
類別: 甲類運算放大器
負載阻抗: 16 至 600 歐姆
靈敏度: 1.1V / 50,000 歐姆
最大輸出功率: 2,400 mW + 2,400 mW (16 歐姆 負載)
1,200 mW + 1,200 mW (32 歐姆 負載)
600 mW + 600 mW (64 歐姆 負載)
65 mW + 65 mW (600 歐姆 負載)
頻率響應: 5 ~ 200,000Hz (+0, -0.5 dB, 於100 mW 輸出, 32 歐姆負載)
總諧波失真: 0.006% (20 Hz-20 kHz, 於100 mW 輸出, 32 歐姆負載)
通道分離度: 62 dB (20Hz -20 kHz, 32 歐姆 負載)
增益: 15 dB
信噪比: 117dB
輸出阻抗: 0.1 歐姆
供電: 220-230 V 交流, 50/60 Hz
額定功率: 31 瓦
輸入端子: 線路輸入 (RCA x 2)
輸出端子: 耳機輸出 (6.3mm x 2)
尺寸: 高93mm x 寬270mm x 深240mm
重量: 5.0 公斤
標配: 3.5 至 6.3 mm 耳機插轉換頭 x 2
售價: $13,000
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