探戈舞起源於非洲中西部的一種民間舞蹈探戈諾舞。19世紀,大量歐洲和非洲移民湧入阿根廷,很多人因一時無處投靠而暫時滯留在布宜諾賽勒斯市,於是碼頭附近的妓院、酒吧成了他們縱情聲色、借酒澆愁的主要場所。這時西班牙等歐洲國家和非洲移民帶來的歌舞形式與當地土著文化在這種背景下相互融合形成了探戈,最初以“Baile Con Corte”(一種有停頓的舞蹈)這個名字而出名。後來喜歡Buenos Aires的人們通過兩種方式改變了這個舞,首先是將所謂的“波爾卡節奏樂”變成了“哈巴涅拉節奏”,然後他們將這種舞稱之為“探戈”。