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美國財政懸崖死線迫在眉睫,但國會兩黨仍然在政治角力。美國一眾富豪名人,包括股神畢菲特、大炒家索羅斯、微軟創辦人蓋茨等人日前發表聯署聲明,要求國會增加遺產稅,稅率最少45%,免稅額由1000萬美元減至400萬美元,務求解決財政懸崖問題。
除上述三人外,聯合聲明還包括前總統卡特、前財長魯賓,以及美國最大互惠基金先鋒(Vanguard)的創辦人博格爾(John Bogle)等共廿幾位政商名流聯署,並以United For a Fair Economy組織名義發表。
減財富權力集中現象
聯署人士表示,基於美國政府對學校、基建、公共安全等投資,已令美國一眾有財富人士獲益良多,無論從道德或經濟層面上,均應該就大金額遺產徵重稅,以減少財富權力的集中現象,有助民主發展。聲明亦指出,政府需要金錢來應付關鍵服務的開支,同時減少國家預算赤字。分析指,富豪名人聯署行動,有如為奧巴馬上調遺產稅作背書,就算兩黨最後談判失敗,責任亦不完全在於美國富豪,同時亦代表部份富豪有意為國家作出承擔。按美國現時的情況,即將於今年尾到期的現行法例規定,每對配偶的遺產稅免稅額高達1000萬美元,而個人的免稅額則為512萬美元。
現時,畢菲特與其他聯署人要求,將個人遺產稅免稅額降低至200萬美元,配偶遺產稅徵收下限降低至400萬美元,且採取累進式稅率,由45%開始按財富多寡上調,遺產最多的1%人士要繳納最高稅率。
較奧巴馬建議更進取
事實上,今次一眾富豪的建議較奧巴馬早前提出的更為進取,因為奧巴馬僅表示,希望將個人遺產稅免稅額降低至350萬美元,稅率則同樣是45%。若兩黨至年底前仍未有共識,遺產稅將回復至小布殊推出稅務減免優惠之前的水平,即個人遺產稅免稅額為100萬,稅率為55%。兩黨就財政懸崖談判,近日僅取得輕微進展。有指奧巴馬願意將加稅金額由1.6萬億美元減少至1.4萬億美元。另有消息指,白宮已向共和黨提出整頓企業利得稅的建議。企業稅過去一直未出現在兩黨的談判桌上,僅聚焦於個人稅,預期談判可能進入新階段。
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