烏龍茶的發展

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據《諸羅縣誌》(1717年)記載：「水沙連內山，茶甚 夥，......」；《赤嵌筆談》(1736年)載有「水沙連社茶在深山中，......每年通事與各番說明，入山焙製」；而《淡水廳誌》中亦載有貓螺內山產茶，性極寒，番不敢飲。所謂貓螺內山乃今南投、埔里、水里地區的深山；而水沙連乃自埔里的五城往集集、 水沙連一直到濁水溪上游蕃地的總稱。由此觀之台灣先民早已利 用野生茶焙製茶葉。

然而，台灣近二百年來，茶樹栽培及茶葉製造之發展，與上 述野生茶並無關連，茶園所植之茶樹更與野生茶無親緣之關係。 台灣目前供製造包種茶、烏龍茶等優良地方品種，是由先民由福建帶來之閩茶品種，早期製茶技術亦由福建製茶師父來台傳授， 因此台灣產製包種茶、烏龍茶之技術乃源自福建。清廷鑑於茶為 台灣重要經濟作物，乃鼓勵茶之生產。當時台灣北部為一片未開墾處女之地，播植茶樹發育異常良好，品質亦佳。由此沿淡水河上游及其支流大嵙崁、新店、基隆三溪之丘陵地帶廣植茶樹，而農民多以製茶為副業。

清嘉慶年間(1796～1820年)，柯朝氏自福建武夷山引入茶種，種植於節魚坑(今台北縣瑞芳地區)，相傳為台灣北部植茶之始。

清咸豐乙卯年(1855年)，林鳳池氏自福建引入青心烏龍種茶苗，種植於凍頂山，相傳為凍頂烏龍茶之起源。

台茶發展之初，製茶種類只有台灣獨特之烏龍茶而已，至 1873年烏龍茶滯銷，茶商將茶葉運往對岸福州改製出售，後來於光緒七年(1881年)，有吳福老者，來自福建之同安，在台北開 設「源隆號」茶廠，經營製造包種茶，為台灣開導精製包種茶之先河。

日據時期台茶主要發展為
(一)擴大茶園栽培面積，最盛時期達四萬六千餘公頃。
(二)推廣優良地方品種，包括青心烏龍、青心 大冇、大葉烏龍、硬枝紅心等四大名種。
(三)成立茶業試驗研究機構，並積極推展紅茶之產製。
(四)建立茶葉外銷檢驗制度。

1964年至1967年間，政府除了輔導茶園更新機械及採摘技術以外，同時也研究碎型紅茶的製造技術，建立本省碎型紅茶的國際市場，同時輔導東部花蓮及台東紅茶的開闢。

1968年台灣省政府為了精簡機構，劃一事權，合併有關茶業技術研究單位，成立了台灣省茶業改良場。

1973年全省粗製茶生產量達二萬八千餘公噸，外銷達二萬 三千餘公噸，其中綠茶佔百分之七十八，創本省有史以來產銷最高記錄。

1974年代，因世界發生能源危機，而且由於台幣升值，勞力缺乏，工資高漲，台茶逐漸喪失外銷競爭力，1986年外銷量降為一萬公噸，不足總產量的百分之四十二。換言之，台灣茶葉已由以往的外銷為主，逐漸轉為內銷為重，產製外銷茶為主的大型製茶工廠已由早期的四百餘家，至今僅餘五十家，代之而起的是 分散在全省各茶區的自產自製茶農，目前已超出八千家以上。而 台灣包種茶及烏龍茶的產製技術也在政府有關機構不斷應用新科技新技術輔導茶農改進產製技術提高茶葉品質，已逐漸演變而自成一格，其外觀及香味與大陸烏龍茶截然不同；各茶區亦依其產製環境之特性而發展出各種特色茶。