太陽表面出現大型黑子群，7/20之前可見

庹宗康

美國大氣海洋局（NOAA）編號AR 1520的太陽黑子群已達肉眼可見地步，位置將隨太陽自轉逐漸向西移，但預計7/20前均可見，利用一般業餘望遠鏡投影或攝影即可觀察，甚至在日落或日出、陽光不刺眼之時，用肉眼就可以瞧見，但須注意安全。        　　右圖為取自SOHO太陽觀測衛星網站中，由SDO太陽動力衛星HMI相機拍攝的7/9白光影像，AR 1520即為太陽左下角（東南方）的一大群暗影。
        　　7/20之後，這群黑子轉到太陽西側邊緣，雖然不利目視觀賞，但與這群黑子伴生的日珥，反而在漆黑的背景襯托下更為明顯易見，但日珥結構需使用特需的太陽色球濾鏡才能看到。
        　　NOAA最新觀測（2012.07.10）顯示這群黑子的面積（含半影）高達太陽半球面的百萬分之1320，相當於地球總表面積的32倍以上，且隨著這群黑子愈來愈接近日面中心，預計面積可能還會繼續增加。前一群面積近似的大黑子群，是2012年3月中旬的AR 1429。
        　　目前這群黑子總寬度達約15~20倍地球直徑（右上圖中右下角可見地球Earth和木星Jupiter的大小示意圖，其中木星直徑約為地球直徑的11倍），磁場結構是最複雜的Beta-Gamma-Delta型，因此發生M級以上太陽閃焰爆發機率高達80%以上，甚至有25%的機率可能爆發X級以上強烈閃焰。因此到這群黑子轉到太陽背面之前，都需密切注意它的發展。尤其是接下來的這個星期，黑子位在正對地球的位置，一旦發生爆發，拋出的物質就會正對地球而來，雖有地球磁場與地球大氣層的保護，但其他諸如衛星、太空站、發電設施、航空設備等，都需注意影響。
        　　太陽表面活動有約8~14年的週期性，太陽物理學家預測下次活動極大期可能在2013年年中來臨；在太陽活動極大期前後，這類大型黑子群發生的機會不少，但無法精確預測會在何時出現，故還是盡量把握每次機會觀察。
        　　提醒各位注意：千萬不要用沒有加裝專業太陽濾鏡的望遠鏡直視太陽，否則將會引起眼睛損傷！一般太陽眼鏡非專業太陽濾鏡，不可用在太陽觀察上。利用望遠鏡觀察，必須加裝專業太陽濾鏡裝置，或利用望遠鏡投影的方式來觀察；在傍晚或黃昏陽光不刺眼的時候，雖可以直接肉眼觀察到，但仍不建議這樣直接看，或勿直視太陽過久，以免眼睛受損。如果沒有相關設備，可在星期二到星期日的上午10-12時、下午2-4時，到天文館第二觀測室觀賞。