美國 韋伯太空望遠鏡 發現「失落環節」星系 或改寫宇宙誕生史

沈陽海哥

美國 韋伯太空望遠鏡 發現「失落環節」星系     或改寫宇宙誕生史



天文學家利用美國 韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope, JWST）在宇宙早期發現
一個罕見星系，其氣體亮度超越恆星，可能代表了星系演化的「失落環節」。

根據《Live Science》網站9月26日報導，天文學家透過美國 韋伯太空望遠鏡，觀測到距大爆炸後約
10億年形成的罕見星系，命名為GS-NDG-9422（簡稱9422）。該星系內擁有異常巨大的恆星，
其溫度幾乎是現代宇宙中常見恆星的兩倍。

這些異常的恆星以大量光子轟擊周圍氣體，致使氣體亮度超越了包圍它們的恆星。

研究團隊指出，這類特徵可能出現在包含宇宙最早期恆星的星系中。這項研究結果已發表於《皇家天文學會月刊》
（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, MNRAS）的10月號中。

研究的主要作者、英國 牛津大學（University of Oxford）天文學家卡麥隆（Alex Cameron）表示：「當我第一次
看到這個星系的光譜時，我的反應是：『這真是奇怪。』這正是韋伯太空望遠鏡設計的目的  —  揭示宇宙早期的
全新現象，幫助我們理解宇宙的起源。」

天文學家 尚不確定最早的 恆星集團何時開始形成我們今日所見的星系，然而，宇宙學家推測這一過程可能在大爆炸後
數億年內逐步展開。

天文學家也不確定宇宙早期的恆星類型及其點燃時間，但基於大爆炸只生成 氫（Hydrogen） 和氦（Helium） ，
最初的原始恆星（即第三星族恆星，Population III stars）應極為龐大、明亮且溫度極高。

然而，這些原始恆星由於燃燒迅速，最終爆發為 超新星（supernova），並將經由核融合產生的重元素散布到宇宙中，
為行星及後來的恆星形成奠定基礎。

為尋找這些早期恆星的證據，研究團隊利用美國 韋伯太空望遠鏡（JWST） 指向宇宙深處，這使得他們能夠看到
宇宙的早期時期，並成功發現了星系9422。

該星系中的恆星溫度達到攝氏8萬度，幾乎是現代宇宙恆星溫度的兩倍。儘管如此，這些超高溫恆星可能不屬於
最古老的恆星群，因為研究團隊發現了 氫（Hydrogen）和氦（Helium）以外的元素。

英國 牛津大學（University of Oxford）宇宙學家卡茲（Harley Katz）表示：「我們可以確定該星系內不含
第三星族恆星，因為韋伯望遠鏡的數據顯示其化學組成過於複雜。然而，這些奇異的恆星或許是我們理解星系如何
從原始恆星演化到我們今日所見類型的關鍵。」

隨著這些「失落環節」星系的發現，天文學家將繼續搜尋更多類似的星系，這將幫助他們確定此類恆星的普遍性，
並提供更多有關宇宙早期階段的新線索。

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