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科學家們猜測月球可能的結局之一是遠離地球,繞地球一周的時間延長。月球,這個離地球最近的天體最終會以什麼形式走向毀滅?1月22日,美國科學家威爾松公佈了一份研究報告,對月球的命運做出了幾種猜測。
可能結局一:離地球越來越遠
一個月變成47天
現在,月球和地球間的平均距離為385000公里。在過去的幾十億年中,轉速較快的地球總是「拽著」行動遲緩的月球,在地球和月球「較勁」的過程中,月球正在以每年4釐米的速度遠離地球,而地球自轉的速度也在減緩。
假設繼續保持這種趨勢,月球將會離地球越來越遠,直到月球繞地球一周的時間達到47天,地球和月球的步伐才能夠統一。如果是這樣,那人們對「一個月」的概念將徹底改變,一個月不再是30天或者31天,而是47天。
可能結局二:粉身碎骨
殘骸墜落到地球
按照恒星的演化過程,太陽在正處於「壯年期」。隨著太陽中心氫燃料的消耗,太陽將會變成表面溫度很低但光度很大的紅巨星。在紅巨星階段,太陽的光球層(人們用肉眼看見的太陽)會發生膨脹,其延伸的範圍甚至可以抵達地球和月球,其產生的熱輻射足以毀滅一切生命。目前天文學家還沒有觀測到任何紅巨星。
隨著太陽轉變為紅巨星,地球和月球一旦接近太陽,太陽散發出的能量會破壞月球的軌道,月球將離地球越來越近直到達到洛希極限(指一顆衛星在不被行星潮汐力瓦解的條件下能靠近行星的最短距離)。一旦超過洛希極限,月球自身聚合的引力就無法再抵抗地球的潮汐力,月球將會被地球的作用力「撕成碎片」,到時候,月球上所有的環形山和峽谷都將不復存在,人類留在月球上的足印和旗幟也將不復存在。「粉身碎骨」的月球會在地球赤道上空形成一個碎片環帶。科學家預測這個環帶將會非常「短命」,月球的碎片將會像下雨一樣砸向地球的表面。
可能結局三:太陽能量耗盡
地球月球免於焚毀
經歷紅巨星的階段之後,太陽會繼續演化成為只能靠輻射熱量發光的白矮星,直至最後熱能耗盡成為不會發光的黑矮星,地球也將隨之陷入永遠的黑暗。
如果變成紅巨星的太陽在到達地月系之前喪失五分之一能量,那麼地球和月球就可以逃脫被焚毀的命運。
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月球起源「大碰撞」假想
部分美國科學家認為,月球產生於45億年前的一場行星大碰撞,當時地球和一個體積和火星差不多的神秘行星相撞,撞擊產生了大量的碎片,這些碎片在地球的周圍形成一個環帶,久而久之聚合形成月球。
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