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倫敦大學學院(University College London)的醫學專家在「英國政府白廳研究」(Whitehall II Study)中發現﹕每天工作超過11小時者,比起標準的7至8小時,
將使心臟病發作的機率增加67%;這與每天睡眠時間不足六小時導致心臟病發作的風險,同樣高。
日做11小時 病發率增67%
負責這一研究項目的Mika Kivimaki教授說,今後醫生在診斷時應該詢問病人的工作時間﹕「這一項新的研究發現,有助於改善針對心臟病的用藥治療,也對那些過於勞累的上班族敲響了警鐘。」
自1967年開始的「英國政府白廳研究」是英國大型社科健康衛生研究,目前處於第二期。這一階段,對七千多名年齡在39歲到62歲之間的英國政府公務員,進行了標準追蹤調查長達11年之久。
在追蹤調查期間,接受調查的人共有192人心臟病發作,顯示每天工作11小時甚至更長的人,患心臟病的機率比正常工作時間的人增加了67%。白廳是指英國國會及國家級管理部門所在地域,
以1698年已燒毁的Palace of Whitehall為中心伸展開的一帶。
冠心病主要是因為心臟血管有物質如膽固醇、鈣、脂肪等積聚,到某一程度,會使血管變窄,血管壁亦因此失去彈性而硬化起來,令血液流通不暢順,甚至出現血管堵塞,令心臟缺血壞死。
先天性冠心病的患者很少,絕大多數都是後天形成的。
我們的心臟每天不斷跳動達十萬次以上,隨著年歲增長,血管組織自然老化而變硬和增厚,導致血液流動緩慢,加上不少後天因素會加速血管組織硬化,如高膽固醇、吸煙、肥胖、缺乏運動、糖尿病、長期緊張等。
一般血管出現50%以下的堵塞,仍不會影響日常活動,而生理補償機制會把血管放闊一點以維持正常血液量,患者可謂不知不覺。當到血管出現70%的堵塞時,患者在進行較平時劇烈的行動時,
例如快速行走期間或精神情緒緊張,心臟負荷加重時,會出現心口疼痛或壓迫感暈眩的現象,停止活動,休息數分鐘,便可以幫助緩和病徵;若重複出現,應視為健康警號。若血管出現70%以上的堵塞時,
部分患者行動受影響或會有心絞痛,冠心病患者應注意心絞痛的嚴重程度及持續時間,若比以前顯著增加,應盡快延醫治理,避免惡化為心肌梗塞。
由於心臟每天不斷運動,出現小損耗本來也可以由生理機制自然修復,但碰上血管膜破裂,膜下蘊藏的脂肪樣物質(如膽固醇、鈣、脂肪等)接觸血液,就會引起血液中血小板異常迅速積聚於傷口處,
與隨後趕到的蛋白質凝固成血栓,阻塞血管,造成心肌局部缺氧、心肌梗塞、心臟衰竭以致死亡。
由於事前可能完全沒有徵兆,而心肌出現梗塞時,會引起心功能損耗,甚至心律嚴重失常而猝斃,死亡率高達40%。
目前沒有根治冠心病的方法,用藥、通波仔、搭橋都是針對性解決所浮現的問題,雖然自然老化難以避免,但從生活上下工夫預防是必要的,如戒煙戒酒、注意飲食、作息定時、控制體重,以及保持適當運動,都有助心臟血管健康。
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