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Tesla(TSLA)總裁馬斯克多次公開呼籲全世界的人「生多啲」,強調增加生育以促進人口增長有多重要,Visa(V)首席經濟師Wayne Best亦認同需採取行動應對此問題。
Best在Yahoo 財經播客中表示:「我們必須確保經濟持續具生產力,並維持一支能支撐經濟增長的勞動力。若未來生育率不提升,將帶來挑戰。」
Best擁有逾三十年經濟分析與預測經驗,在Visa擔任首席經濟學家超過35年。他補充:「我們對經濟長期增長潛力的預測,很大程度上取決於勞動力的規模。」
Best指出美國過去人口增長曾高達5%,但如今增長放緩,「那些日子已一去不復返」。他說美國必須為低增長時代做好準備。
馬斯克身體力行推動人口增長
馬斯克從未掩飾其對人口增長「身體力行」作出貢獻。他曾據稱提出與女性共同生育、使用代孕服務及達成秘密協議,以擴大家庭規模。目前,他已是14名孩子的父親,《華爾街日報》上月報道,多名接近馬斯克的消息人士指出,若包括未有公開的子女,真正後代的數目可能多很多。
他常常在X平台(前稱Twitter)宣揚生育,稱「生育是在救世界」。在特朗普政府初期領導DOGE部門時,馬斯克常帶着四歲兒子「Lil X」工作。
其家族觀念亦影響深遠,其近八旬父親數年前與繼女生下最少兩名子女。 「人生在世,就是為了生育」是他的格言;馬斯克的母親最近建議人們即使經濟拮据也應生育,稱孩子「為人生增添價值」。
美國出生率持續下降
美國出生率下降趨勢顯著。根據2022年美國勞工統計局數據,每名女性平均生育1.66名子女,低於2012年的1.88及2002年的2.02。
生育率下降部分原因與養育成本上升有關。Lending Tree報告顯示養育一名孩子至18歲平均需花費近28萬美元,在夏威夷等四州更超過30萬美元。
Best表示從現在至2030年,每日約1.2萬人達到65歲,人口老化問題凸顯,我們的未來「最終取決於移民政策及其前景」。
南部受益於移民
Best指出,美國南部因國內外移民流入而受益。自2020年以來,南部人口增長5.6%,是過去五年全美78%的新增就業崗位的來源。他補充:「南部人口增長近84%來自外國移民。」
人口變化的另一影響是「新移民需要更多商店及消費場所」,帶動商業需求。Best表示:「南部地區與數十年前相比已徹底轉型。」
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