150億英里之外 美國 NASA 的「航海家 1 號」打破沉默

沈陽海哥

150億英里之外     美國 NASA 的「航海家 1 號」打破沉默



在故障保護系統促使太空船關閉發射器之後，美國 太空總署（NASA）與重825.5kg「航海家1號」
（英語：Voyager 1）的太陽系 太空探測器 重新建立聯繫。

美國 JPL的工程師正在調查這起事件，他們面臨在150億英里的距離上管理命令和數據的挑戰。研究小組
的目標是穩定通信，解決星際空間中老化太空船的技術難題。

10月24日，美國 太空總署（NASA）在短暫的通訊中斷後，成功地與「航海家1號」太空探測器重新
建立了聯繫。 最近，「航海家1號」（英語：Voyager 1）關閉了兩個無線電發射器中的一個，NASA
的團隊正在努力找出原因。

關閉似乎是由太空船的故障保護系統觸發的，該系統可自動管理機載問題。 如果太空船的電力供應
過度緊張，該系統會關閉非必要係統，從而節省電力。

不過，研究小組可能需要幾天到幾週的時間才能確定到底是什麼啟動了故障保護系統。

位於美國 南加州的 美國太空總署 噴射推進實驗室（英語：Jet Propulsion Laboratory，JPL）透過「深空網路」
（英語：Deep Space Network）管理與「航海家1號」（英語：Voyager 1）的通訊。

當 JPL 小組發送指令時，「航海家1 號」（英語：Voyager 1）會透過傳輸工程資料做出回應，這有助於
小組評估它對指令的反應。 這來一回的過程大約需要兩天 -  指令經過近23小時150億英里（240億公里）
到達「航海家1號」（英語：Voyager 1），數據再經過23個小時返回地球。

10月16日，飛行團隊發出指令，開啟了太空船的一個加熱器。 雖然「航海家1號」（英語：Voyager 1）
應該有足夠的能量來操作加熱器，但這條指令觸發了故障保護系統。10月18日，當深空網路無法偵測到
「航海家 1 號」的訊號時，研究團隊才得知這一問題。

10月19日，通信似乎完全停止了。 飛行小組懷疑「航海家 1 號」的故障保護系統又被觸發了兩次，
它關閉了 X 波段發射機，轉而使用另一個名為 S 波段的無線電發射機。雖然 S 波段使用的功率較小，
但「航海家1號」自1981年以來就沒有用它與地球通訊過。（它使用的頻率與 X 波段發射器不同，
訊號要微弱得多。）

由於「航海家1號」距離地球較遠，飛行小組無法確定是否能在地球上偵測到 S 波段，但深空網路的工程師
還是找到了它。

在10月22日發出了一條指令，以確認S波段發射器正在運作。 研究小組目前正在努力收集訊息，以幫助他們
找出故障的原因，使「航海家1號」恢復正常運作。

1977年9月發射的「航海家1號」（英語：Voyager 1）和「航海家2號」（英語：Voyager 2）已經飛行了
47年多，是僅有的兩個在星際空間運行的太空船。 它們的高齡意味著技術問題的頻率和複雜性增加，也為
任務工程團隊帶來了新的挑戰。

「航海家1號」（英語：Voyager 1）1977 年發射升空且運行至今，如今已飛離太陽系進入星際空間，成為目前
距地球最遠（約 244 億公里）的傳奇人造飛行器，雖然身上都是老技術和老零件，但「航海家1號」
（英語：Voyager 1）觀測結果結合更新探測數據，仍能幫助天文學家理解太陽圈與星際空間如何相互作用。

不過，「航海家1號」（英語：Voyager 1）的退休大概也不遠了。

其原始的任務（探訪木星和土星）在 1980 年便已經完成，之後便轉為進行「星際任務」，探尋太陽系的邊界。

因為軌道的關係，「航海家1號」（英語：Voyager 1）以極高的速度向著太陽系邊緣進發，並且大約在 2012 年時
成功穿過了太陽系的邊界，進入星際宇宙。

不過，由於其放射性同位素熱能發電機（RTG）的電力輸出持續下降，「航海家1號」（英語：Voyager 1）近年來
不斷地在關閉設備以減少電力需求，以目前的速度估計在 2025 到 2036 年間的某個時間點，會因為電力不足以推動
任何一個剩餘的科研設備，而宣佈任務結束。

就算電力能撐到 2036 年，屆時「航海家1號」（英語：Voyager 1）也會因為訊號太過微弱，而與地球失去聯繫了。

howardwo

離地球最遠飛行器

Monfortino

飛得好遠。