美國 NASA 發布「宇宙啞鈴」新照 為哈伯望遠鏡慶生

沈陽海哥

美國 NASA 發布「宇宙啞鈴」新照    為哈伯望遠鏡慶生



美國航太總署（NASA）慶祝 哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）運作34年，日前
公佈一張新拍攝的「小啞鈴星雲（Little Dumbbell Nebula）」照片，這個星雲的結構形狀，
看起來就像是「宇宙的啞鈴」。

美國 NASA 4月23日在哈伯34歲生日前夕，發表這張新照片。

「小啞鈴星雲」又稱為「梅西耶76（Messier 76、M76）」星雲，位於英仙座（Perseus），
距離地球約 3,400光年，是一顆垂死的 "紅巨星" 噴出向外膨脹的氣體形成的「行星狀星雲」。
其主星正在塌陷成炙熱的白矮星。  "紅巨星" 是演化到生命晚期的恆星。

雖然為「行星狀」星雲，但它與行星並無關係，而是18世紀天文學家發現這種星雲有和
形成行星相似的圓盤狀結構。

這張照片可能還含有恆星吞掉伴星的「星系同類相食」的證據。

從地球視角來看，小啞鈴星雲中央比較像是連接兩個側葉的棒子，但其實是一個環狀結構，
天文學家認為，這個環狀結構很可能是由一顆伴星的作用造成的，但如今在觀測影像中
已經看不到，可能是被其環繞的那顆恆星吞噬了。

研究這個星雲的環狀結構，就可能找出這種宇宙中星系同類相食活動的「鑑識證據」。

哈伯望遠鏡（Hubble Space Telescope）1990年4月24日發射升空，至今已經運作了34年，
「小啞鈴星雲」（Little Dumbbell Nebula）只是它歷來觀測的5萬3000個天體其中一個。

這具太空望遠鏡到今天為止已經進行了160萬次觀測，全球各地的天文學家仰賴 哈伯望遠鏡
（Hubble Space Telescope）日俱增的觀測資料，以能有新發現。

NASA說，「這具太空望遠鏡，是NASA史上在科學上最多產的太空天文物理任務」。

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恆星越大，它們失去能量的速度就越快。