歐洲太空總署（ESA）曬最新「M74 幻影星系」絢麗照

沈陽海哥

歐洲太空總署（ESA）曬最新「M74 幻影星系」絢麗照　




歐洲太空總署（ESA）日前與美國太空總署（NASA）合作，使用 哈伯太空望遠鏡
（Hubble Space Telescope）、韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）拍攝
M74幻影星系（Phantom Galaxy），由於韋伯望遠鏡使用紅外線拍攝，讓氣體、塵埃
與恆星光源均能清晰顯示，配上哈伯拍攝出的明亮影像，合而為一形成獨特且
色彩繽紛的魔幻畫面。

歐洲太空總署（ESA）8月29日表示，M74幻影星系（Phantom Galaxy）位於雙魚座（Pisces），
距離地球約 3,200萬光年，特徵是幾乎垂直平面對著地球，加上其擁有結構非常完整的螺旋臂，
所以又被稱為「宏觀螺旋星系」（grand design spiral），螺旋星系（Spiral galaxies）中僅有
10%被歸類為宏觀螺旋星系，是天文學家研究 螺旋星系（Spiral galaxies）時最喜歡的目標。

歐洲太空總署（ESA） 透露，韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）擁有先進的
紅外光儀器，相當擅長觀測及拍攝紅外光波段，可以更清楚地分辨發熱的氣體和塵埃，
同時又與恆星光源區隔開來，最新曝光的照片就清楚拍下M74巨大旋臂中的氣體及塵埃，
而M74由於核心區域幾乎沒有氣體，導致星系中心的核星團（亮藍色部分）更加清晰。

韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）拍到的影像顯示，幻影星系亮白色、紅色、
粉紅色與淺藍色的灰塵與恆星附屬物，從亮藍色核心周圍往外盤旋而出，在一片漆黑深空中
更顯得五彩繽紛。

哈伯太空望遠鏡先前拍過M74影像，捕捉到藍色與粉紅色的螺旋臂，但拍到的核心為鵝黃色。

美國國家航空暨太空總署（NASA）與歐洲太空總署指出，幻影星系（Phantom Galaxy）是
「適合天文學家研究螺旋星系起源與結構的星體」。韋伯望遠鏡拍下的照片能助他們一臂之力，
以「更深入了解宇宙局部的恆星形成最初階段」，並記錄 銀河系（Milky Way）附近約19個
有恆星形成的星系資訊。

哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）則是在紫外線、可見光波段上特別敏銳，觀測中
清楚的拍下了 M74 特別明亮的恆星（star）形成區域，即是氫離子區（HII區域）。

ESA 將兩張照片結合後的新圖像，讓科學家們在觀測星系時，能清楚分辨出星系結構、恆星
（star）形成區域、哪些恆星更重、更老或是更年輕，進一步理解星系的形成和構造。

ESA 也解釋，新合成照中紅色代表了穿過星系旋臂的塵埃，較淺的橙色是較熱的塵埃區域，
整道旋臂的主結構、星系核心及年輕恆星呈現藍色，而較重、較老的恆星則呈現青綠色，
恆星形成時的氣泡狀結構則在懸臂上呈現粉紅色，如此多樣的星系特徵集合在一張圖中
是相當罕見的。

馬甸尼

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