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獵戶座參宿四忽變暗淡引滅亡論 天文學家稱表面降溫生「烏雲」遮星光
位於 美國 馬薩諸塞州 (Commonwealth of Massachusetts)的劍橋(Cambridge)
哈佛-史密松天體物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics,CfA)
發表在《自然》(Nature)期刊的最新研究指出,獵戶座 Orion 參宿四(Betelgeuse)
失去三分之二亮度,表面出現「巨大陰影」,而在智利 歐洲南方天文台的望遠鏡
(European Extremely Large Telescope,E-ELT)則找出了這個陰影的「真實身分」。
美國 哈佛-史密松天體物理中心(CfA)新聞稿指出,獵戶座 Orion 參宿四(Betelgeuse)
是1顆紅超巨星,卻在2019年底 和2020年初失去了三分之二以上的亮度,透過 在智利
歐洲南方天文台 的望遠鏡拍到的畫面,可以清楚看見這顆恆星的表面是隨著時間
推移而變暗,特別是它的南半部最為明顯,但在 2020年4月,這顆恆星恢復了正常亮度。
研究指出,參宿四 內部有巨大的氣泡移動、收縮和膨脹,因此表面會定期發生變化,
在它的亮度變暗之前,這顆恆星的表面朝太空噴出巨大氣泡,噴出的物質距離恆星
數百萬公里,質量較重的元素在太空中冷卻、凝結成固體塵埃,大量的元素凝結成
一大片塵埃雲,也就是望遠鏡拍到的巨大陰影,遮蔽了恆星的光線。
獵戶座 Orion 參宿四(Betelgeuse)距離地球僅700光年,研究作者之一的 美國 哈佛-史密松
天體物理中心(CfA)學者 杜普雷(Andrea Dupree)說,「參宿四是1顆獨特的恆星,
既巨大又靠近地球,我們正在觀察離開參宿四表面的物質」,杜普雷認為,研究參宿四
噴出的物質,將有助於理解恆星演化。
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