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本帖最後由 沈陽海哥 於 2021-3-10 11:02 編輯
美國 SOFIA 飛行天文台
美國 國家太空總署(NASA)的平流層紅外天文台(SOFIA)是世界上最大的空中天文台,
由一架波音747改裝而成。
一般我們所知道的天文望遠鏡可以概分成:地面上的(ground-based)以及在外太空的
(space-based)兩大類。這兩種方法各有優缺點:在地面上的望遠鏡操作、維修較方便,
造價也較便宜。
還有一種比較少見的望遠鏡:稱為空載型(airbone)天文望遠鏡,放在飛機上!
同溫層紅外線天文台(Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy,簡寫為SOFIA),
是由美國 國家太空總署(NASA)、德國航空太空中心(DLR)、以及大學太空研究協會
(Universities Space Research Association) 等機構共同發展的太空望遠鏡計畫。
這個望遠鏡是一個2.7米(約為100英寸)口徑的主鏡,架設在一台曾在泛美航空和聯合航空服務過的
波音 747SP 上面。飛機在約1萬2千公尺高的大氣同溫層中飛行,進行遠紅外線、次毫米波段的觀測 。
空載型天文望遠鏡除了用飛機(airplane-based)來搭載以外,還可以使用熱氣球(balloon-based)。
科學研究使用熱氣球來搭載儀器其實不算少數 ,搭載天文望遠鏡的熱氣球計畫目前也正在進行中。
這台稱為 ASTHROS (全名為Astrophysics Stratospheric Telescope for High Spectral Resolution Observations
at Submillimeter-wavelengths )的熱氣球天文望遠鏡將會配備2.5公尺口徑主鏡,在高達40公里的高空
進行紅外線觀測。
這個高度接近平流層的上界,能夠在穩定的航行下擁有最少的大氣擾動。預計於2023年12月開始航行。
1920年代,美國人就用飛機搭載天文儀器去測日食。40年前,美國在C-141飛機上搭載柯伊伯天文台,
成果豐碩﹔還利用U-2偵察機,偵測宇宙微波背景輻射。
現在,美國 SOFIA 飛行天文台翱翔於高山與衛星之間,比前者看得清楚,比後者便宜,未來幾十年
前途依舊光明。
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