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本帖最後由 沈陽海哥 於 2020-11-21 12:34 編輯
美國 阿雷西博天文台破損退役...半世紀的太空追夢史
位於波多黎各的著名射電望遠鏡阿雷西博天文台（Arecibo Observatory），曾是《007：黄金眼》、
《接觸未來》（Contact）取景場地；作為世界第二大的電波望遠鏡，已經服役57年的阿雷西博，
彷彿矗立在森林裡的巨大眼睛，不僅帶來許多重要的天文發現，更是無可取代的歷史地標。
只不過在今年8月與11月，分別發生兩次支撐鋼索鬆脫斷裂、並砸毀鏡面的嚴重損害，美國
國家科學基金會（NSF）經評估後於11月19日宣布，將正式安排305米的球型鏡盤
（collecting dish）的阿雷西博「退休」並進行拆除。
從照片中，可清楚看見望遠鏡鏡盤左方的巨大破洞。
阿雷西博天文台建造於1963年，選址在北回歸線的波多黎各天然火山口。其組織結構是由
一個口徑長達305米的球型鏡盤（collecting dish）、並由三座主支架與鋼纜，懸吊起900噸重
的電子接收器。
天文台的主要任務，主要是發掘與分析星雲、行星、小行星等天文現象，以及發送並探測
宇宙「未知生命」的神秘訊號。
服役已經超過半世紀的天文台，在今年8月10日傳出意外損壞的消息，天文台的其中一條支撐鋼索，
從接口處鬆脫斷裂後墜落，並在底下的鏡盤砸出一個長度將近30公尺的大洞。
儘管阿雷西博當時就因此宣布暫停運作，並開始評估修補方案，但失去一條支撐鋼索後，
整體結構變得更不平衡，到了11月6日，另外一條鋼索也接著斷裂，讓修補情況難上加難。
目前工程部門還無法斷定鋼索鬆脫的主因為何。
根據 《紐約時報》報導，美國國家科學基金會（NSF）天文科學部副主任高姆（Ralph Gaume）
指出，8月和11月這兩條斷裂的鋼纜都在同一座支架上，也因此目前結構極度不平衡。
如果再有一條鋼纜斷裂，可能整個望遠鏡都會跟著坍塌。至於能否修補？
NSF也認為情況並不樂觀。
在承包商初步評估過後，NSF也不得不坦承：阿雷西博天文台目前不僅可能再次纜線斷裂，
整體結構破敗脆弱，「隨時都有『全面崩塌』的風險。」如果當局硬要強行維修，不僅工程難度
與成本極高，更可能讓工程人員面臨著極不穩定的安全威脅。因此最後決定爆破拆除，
詳細日程仍未確定。
有305米口徑的的阿雷西博天文台已經服役長達57年，幾乎見證了大半段的美國太空發展史，
更曾是全球最大天文望遠鏡。（該紀錄直到2016年，位於中國大陸 貴州省 平塘縣的
500米口徑的FAST望遠鏡落成才被追過。）
知名電影《007：黄金眼》中的奔跑打鬥畫面、科幻片《接觸未來》中飾演科學家的茱蒂佛斯特，
也都曾在這裡進行拍攝取景。
在阿雷西博天文台的眾多任務中，最知名且被許多科幻文本提及的「阿雷西博訊息」
（The Arecibo Message），就是在1974年11月16日，由天文台向2萬5,000光年外的球型星團M13發射的。
其中包含1,679個二進位符號，並可拼成一幅點陣圖畫。投向宇宙的訊息，至今尚未得到回應，
但服役長達57年的天文台，將從此安靜沉睡在北回歸線的森林之中。
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發表於 2020-11-21 12:28:43
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