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吃些微小的膠囊,結合精准儀器治療,就能在治療癌症當天回家,還不會有放化療對身體其他組織的傷害等副作用,這是多少醫生和癌症患者的夢想。新華國際用戶端發現,日本在這一領域的研究已有多年,經驗豐富。而東京大學最新的一項成果,已向這一夢想邁進了一大步。
東京大學研究生院教授片岡一則率領的研究小組日前宣佈,他們開發出了一種能夠準確狙擊癌細胞的納米膠囊,這種膠囊具有易聚集到癌組織周圍的性質,向其照射安全的熱中子射線,就會產生伽馬射線,殺傷癌細胞,而且幾乎不傷害正常組織,目前已在動物實驗中確認了效果。研究小組準備經過臨床實驗,最快在5年內使這一技術達到實用化。
在磁共振成像中,釓(gadolinium)被作為造影劑,以更清晰地拍攝到血管,但是向釓照射中子射線時,釓就會釋放出攻擊癌細胞的伽馬射線。研究小組著眼於這一點,利用作為骨骼主要成分的磷酸鈣來包裹釓,再在外面包裹上生物適應性很強的分子,製造出這種直徑約55納米(1納米為十億分之一米)的微小膠囊。
這種膠囊具有容易從血管中滲透到癌組織中,集中到腫瘤附近的性質。在一般的生理條件下很穩定,但是在腫瘤組織那種弱酸性條件下,磷酸鈣就會溶解,釋放出內部的釓。
研究小組向移植了大腸癌細胞的實驗鼠注射這種膠囊,發現膠囊集中到了癌細胞周圍,利用磁共振成像拍攝時,獲得了比平時更加清晰的腫瘤形狀。
注射24小時候後,從體外瞄準病灶處照射較弱的熱中子射線,釓就釋放出伽馬射線,殺死了附近的癌細胞,最終確認能夠遏制腫瘤增殖。
利用這種膠囊,能夠利用磁共振成像(MRI)來確認病灶,所以能夠精確定位進行放療,有望準確清除癌組織,給身體造成的負擔也很小。片岡一則指出:“開腹手術需要住院將近1個月,利用這種膠囊,有望實現癌症治療當天就能回家。”
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