寄生蟲：手機顯微鏡可發現血液中的寄生性蠕蟲

murphlau

據一項新的研究報導，一種手持裝置可將手機轉變成視頻顯微鏡，它能快速、準確地發現血液中的寄生蟲——羅阿羅阿絲蟲(Loa loa)。對33名喀麥隆患者所做的現場測試證明這種裝置有潛力成為一種診斷工具，並在數分鐘內確定是否能用一種抗寄生蟲藥物對患者進行安全地治療;該藥物會在某些感染羅阿羅阿絲蟲的患者中引起腦損傷。中非國家已經實施了大規模的用藥計畫;常由蚊、蠅傳播的寄生性線蟲或蠕蟲引起的疾病是這些地區特有的地方性流行病。大量的人服用抗寄生蟲藥物伊維菌素來治療令人虛弱的寄生蟲病——盤尾絲蟲病和淋巴絲蟲病。然而，儘管伊維菌素對這兩種疾病安全有效，但它被證明對同時感染了羅阿羅阿絲蟲的人會很危險，因為羅阿羅阿絲蟲會引起另外一種疾病——羅阿絲蟲病。在血液中羅阿羅阿微絲蚴(即羅阿羅阿絲蟲的幼體)計數高的患者中，該藥物會引起腦損傷甚或死亡。大規模給藥計畫已經暫停，使得數百萬盤尾絲蟲病和淋巴絲蟲病患者得不到治療。有建議使用一種“檢測及(不治療)”策略，即將那些感染了羅阿羅阿絲蟲的嚴重病患排除在治療之外。然而，目前羅阿羅阿絲蟲定量的黃金標準要求使用一種常規光學顯微鏡，並且通過手動來為血液塗片中的微絲蚴數目計數，而一個訓練有素的技術員可能至少要花一天的時間才能完成這一工作。
　　Michael D’Ambrosio和同事設計了一種小型的視頻顯微鏡裝置(他們稱其為“CellScope Loa”)，該裝置用手機對羅阿羅阿微絲蚴計數，它根據微絲蚴在血液中的“扭擺”運動來計數。用一個蘋果iPhone手機在一個微型顯微鏡(它通過USB介面獲得電能)頂部滑動，使得手機的攝像機鏡頭對準采自指尖的血樣品。只需觸碰一次手機螢幕，一個影像處理計算法就會捕捉並分析個體微絲蚴在血液中移動的視頻，並會在不到2分鐘內給出微絲蚴的最終計數。一種自訂應用程式或軟體可指導使用者，而且所需的培訓極少。當在喀麥隆用其來篩檢33名可能感染了羅阿羅阿絲蟲的人時，該裝置的結果與標準顯微鏡檢查結果十分吻合。通過進一步研發，其中包括降低製造成本，CellScope Loa可給實地診所提供一種有價值的篩檢工具以幫助重啟大規模服藥計畫，並安全地治療寄生蟲感染患者。

雪茄先生

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