【飛机騎膊馬】驮运航天飞机的美国超级运输机

momomo1997 · 發表於 2014-8-29 01:13:48

驮运航天飞机的美国超级运输机
2014年08月15日19:37．腾讯新闻综合

今年5月，编号为NASA905的航天飞机运输机被拆卸后运抵休斯顿约翰逊航天中心，并对外展出，休斯敦航天中心花费了近1200万美元将其打造成一个新的景点。航天中心总裁兼首席执行官理查德·艾伦认为这代表了航天故事翻开了新的篇章，这架八层楼高的航天飞机运输机让全世界的游客都能近距离观赏这个庞然大物。

航天飞机运输机由美国宇航局研发，最初目的就是为了运输他们建造的航天飞机机队。美国宇航局建造了庞大的航天飞机机队，一共制造了6架。其中 “企业” 号作为测试平台，另外5架在美国宇航局服役，“挑战者” 号和 “哥伦比亚” 号先后遭遇致命事故坠毁，其余3架已经进入博物馆。

航天飞机由轨道器、外部燃料箱及两侧的固体火箭推进器组成，起飞重量达到2000吨，高度为56米，可以将20多吨的载荷送入近地轨道。航天飞机执行完任务后可以返回地球，虽然航天飞机拥有机翼结构，但是其无法自行从着陆地爱德华兹空军基地飞到位于佛罗里达的发射场，需要一架庞大的运输机，于是可运输航天飞机的波音747-100改进型诞生了。

航天飞机轨道器的重量大约为70吨，一次可携带7名宇航员。为了能将其运抵佛罗里达，美国宇航局选择了波音747作为载机平台，但波音747需要进行改装，以便适合运输航天飞机轨道器。

20世纪70年代，波音公司开始对波音747进行大规模改装，将载重全部用于承载轨道器，机舱内的座位几乎都拆除掉了，机身上方增加了支架，用于固定航天飞机轨道器，水平尾翼两端增加了垂直安定面。

改装后的波音747航天飞机运输机乘员为6人，其中驾驶员4名，2名飞行工程师，长度为70米，翼展59米，机翼面积大于500平方米，与波音747大小差不多。主要改进点位于气动上，由于航天飞机轨道器位于机身上方，对波音747原来的气动造成了一定的影响，增加安定面有助于飞行稳定。

虽然波音采取了许多措施降低组合体的重量，但减重后的波音747空重仍然达到100多吨，最大起飞重量达到300吨以上，整体感觉给人臃肿庞大的印象。波音747航天飞机运输机使用四台发动机，飞行速度为0.6马赫，航程接近2000公里，由于运输轨道器的限制，航天飞机运输机的升限被控制在4500米。

有了航天飞机运输机后，美国宇航局的航天飞机备选降落点甚至可以设置在欧洲，增加了航天飞机的安全性。如果遇到紧急情况，可以选择在欧洲的跑道降落，但一般情况下航天飞机会选择爱德华兹空军基地的跑道。

波音公司一共改装了两架航天飞机运输机，改进型为波音747-100型客机，共生产了2架。

航天飞机转载到运输机上的过程较为复杂，需要一个专门的 “脚手架”，准备过程的工作量是波音747客机的两倍以上，由于航天飞机运输机的飞行次数较少，平时的维护自然也不可减少，因此费用就要增加，同时组合体需要在较好的气象条件下飞行，空气湿度太大、温度太低的气象都不适合组合体飞行，这就使得冬季执行航天飞机运输任务时，飞行高度会被限制在3000米左右，飞行前对气象、路线的研究较为严格。

美国宇航局的奋进号航天飞机完成自己生命中的最后一次长途旅行——它搭载在一架大型运输飞机的背上，优雅地飞到自己将度过余生的博物馆。一颗卫星从太空中向下俯瞰着这一切，并且从太空中抓拍到了航天飞机和搭载它的运载机从新墨西哥州荒原上空飞过时的情景。

航天飞机飞临洛杉矶纪念体育场上空。

航天飞机飞临洛杉矶市的市中心区域上空。在它执行过的全部25次飞行任务中，奋进号一共在太空中度过了299天，围绕地球运行了4700圈，距离超过1.23亿英里（约合1.97亿公里）。

奋进号从旧金山湾上金门大桥上空高高飞过。

奋进号飞过好莱坞的标志性标语牌上空。

奋进号航天飞机抵达洛杉矶国际机场。在长达5个多小时的空中告别之旅之后，整个活动的高潮时间是搭载着航天飞机的运载机最终在洛杉矶国际机场降落，在这里举行了欢迎仪式。随后在数周内，奋进号航天飞机将缓缓通过市内街区大道，在人们的祝福中抵达它旅途的终点：博物馆。