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發表於 2013-6-28 23:08:42
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發展史
對於騎兵作為戰爭工具的可靠記載,大致隨著古代中亞大草原上的居民出現在上古西亞,他們是第一批馴馬的人群之一以及開發馬戰車的先驅。大多數的游牧部落和四處遊走的牧民約在西元前2000年時進入青銅時期,大約西元前1000年至800年間印度-伊朗地區的人口自中亞大草原遷徙到伊朗高原和大伊朗(參見印度-伊朗遷徙)。這些部落中有兩個經考古證據得到證實:米坦尼和加喜特人。雖然證據不足,他們據信為了特定目的飼養與育種馬匹,這可以他們使用馬戰車的大量考古紀錄以及幾篇談訓練戰車用馬的專文得到佐證。 在古代西亞發展全裝甲騎兵的首要條件,除了進階的冶金技術與放牧馬群之外,就是馬匹育種與畜牧。全裝甲騎兵需要十分強壯與耐久的馬匹,而且沒有以強壯肌肉與耐操來挑選的馬品種,他們肯定無法在緊張的戰場上背負騎馬者與大量的裝甲負擔。一般相信西亞是這些馬首次出現的主要地點。
前面提到的印度-伊朗地區王國與邦國很大程度上是東北伊朗部落與米底人的祖先,他們後來在西元前625年建立米底帝國。正是米底帝國在前七世紀留下第一批育種馬的書寫記錄,造就第一個流傳的特定馬品種,即著名的尼西馬(Nisean horse),這種馬源於札格羅斯山脈作為重騎兵之用。尼西馬持續揚名於古代世界,而且特別在古波斯當作貴族坐騎與戰馬使用,有時會以「尼西襲擊者」之名被提到,這個稱呼經常受古希臘人吹捧因而據信影響到許多當代的馬品種。隨著在戰事中扮演騎兵角色所需要的攻擊性逐漸增加,騎馬者與馬匹的保護措施成為至關重要。這對將騎兵當成他們軍事基礎武力的民族而言尤其正確,而且的確,古波斯軍事的骨幹,諸如對米底人或他們的後繼者而言,就是馬。更廣泛來說,這對所有古伊朗的民族而言都一樣。第二重要的也許是弓,但馬能在他們社會中佔有尊敬與重要性是因為作為他們偏好且專精的戰爭媒介,這是基於整個歷史上馬的演化和畜牧的本能連結。
這個早期的騎馬傳統與統治貴族種姓(唯有具高貴出身與種姓的人才能成為騎兵戰士)強而有力的連結起來,現在自西元前600年起散佈到整個歐洲草原和伊朗高原,並且由於和在中亞大幅擴張米底帝國的接觸而持續前進,而中亞正是早期東北伊朗族群如馬薩格泰(Massagetae)、西徐亞、薩卡與達黑(Dahae)的老家。後繼的波斯帝國在米底於西元前550年衰退後追隨他們的腳步,採用這些由來已久的軍事戰術和育馬傳統,並為騎兵的重要角色注入他們幾世紀以來與希臘城邦、巴比倫、亞述、印度西徐亞以及北阿拉伯部落的衝突中得到的經驗與老練。騎兵不僅在戰事中,在日常生活中也扮演重要角色,這形成一種幾乎全然仰賴戰鬥裝甲馬的軍事依賴。
在討論重裝甲騎馬者的演變時,應注意的是在特定時期這不是封閉在一個焦點之內(如伊朗高原),而是同時在中亞的不同地區快速發展(特別是住在絲路上的各族群),尤其是在伊朗次大陸內的地區。亞述和花剌子模地區在西元前的一千年間驅動鐵甲騎兵式騎兵的發展中至為重要。尼姆魯德(前十三世紀由薩爾瑪那薩爾一世建立的亞述城市)古廢墟中發現的遺物首次描繪出騎馬者穿上由金屬鏈製成的板鏈甲,他們預先部屬以提供亞述人對由游牧敵人,主要是阿拉姆人, 穆西奇人, 前伊斯蘭的阿拉伯人以及巴比倫人,沒有裝甲保護的弓騎兵有對戰優勢。提格拉特帕拉沙爾三世(前745年–前727年)時期新亞述帝國成立並達到其軍事顛峰,據信這正是亞述王國組成殘酷的鐵甲騎兵式騎兵軍團的第一個脈絡。雖然僅以長矛作為武器,這些早期的騎馬者可是水準很高的騎兵,但在辛那赫里布(前705年–前681年)時他們裝備弓,終使其能遠距攻擊與近身戰鬥,這也反映在前一世紀時波斯帝國的兩用全裝甲弓兵。
考古發掘也顯示,西元前六世紀時,類似的試驗出現在花剌子模與鹹海地區的伊朗族群,如馬薩格泰、達黑與薩卡。雖然這些鐵甲騎兵原型的攻擊武器與亞述人的鐵甲騎兵一樣,他們的不同之處卻不僅在坐騎上,還在馬的頭部與側邊裝上鎧甲保護。無論這發展是受亞述人影響,如羅賓假設的那樣 ,還是受阿契美尼德王朝 或其他西亞地區同時出現但與前述進展無關的重裝甲騎兵,我們都無法輕視這些裝甲游牧者留下的考古紀錄。
這些西歐亞大陸的重騎兵早期形式其進一步的演變整體上並不明確。在大型馬上的重裝甲騎士出現在前四世紀的黑海北部地區,值得注意的是有一段時期當地仰賴輕弓騎兵的西徐亞人被使用鐵甲騎兵的薩爾馬提亞人取代。前三世紀時,輕騎兵用在大多數的東方軍隊中,但只有「相對稀少的東方或西方國家試圖模仿亞述人與花拉子模人的鏈甲騎兵實驗。」
西方的古希臘人在前五世紀的波希戰爭中與阿契美尼德王朝對抗時首次遭遇鐵甲騎兵。伊奧尼亞起義,這場在小亞細亞反抗波斯統治的起義導致第一次波斯入侵希臘,非常可能是全裝甲騎兵的第一次西方遭遇,而且某種程度上也算是重騎兵的第一次。鐵甲騎兵後來為塞琉古帝國廣泛採用,這個帝國正是亞歷山大大帝在西元前323年死後統治波斯故領與小亞細亞的的希臘化時期繼承者。安息帝國,247年從最後的繼業者手中奪回對波斯的掌控權,也仰賴鐵甲騎兵在戰爭中作為弓騎兵而受人注目。
羅馬帝國在他們與東方的希臘化王國不斷開戰中認識到鐵甲騎兵。他們的早期遭遇中,鐵甲騎兵對抗羅馬步兵時並沒有發揮作用,他們在馬格尼西亞戰役(前189年)以及盧加拉斯(Lucullus)於69年和提格蘭二世在提格蘭那刻特(Tigranocerta)附近的戰爭中被徹底擊潰。前38年時,羅馬將領凡狄烏斯·巴蘇(Publius Ventidius Bassus)靠著善用投石器,證明了這種長程武器非常有用,擊敗如風暴般朝上坡而來的安息裝甲騎兵,迫使安息人撤離卡萊戰役中佔領的所有羅馬領土。
奧古斯都時期,希臘地理學家斯特拉波認為備有馬鎧的鐵甲騎兵是典型的亞美尼亞人、高加索阿爾巴尼亞人以及波斯人部隊,但據普魯塔克的說法他們在希臘化世界中評價不高,這是因為他們對抗受過訓練的步兵以及移動能力更好、更輕便的騎兵時表現出貧弱的戰術能力。然而,這段漫長的時期鐵甲騎兵不時在東方防線出現,加上薩爾馬提亞人的槍騎兵在多瑙河防線施加的軍事壓力逐漸增強,導致鐵甲騎兵逐漸整合進羅馬軍隊[17][18]。因此,雖然裝甲騎士在羅馬軍隊的運用可以早到前二世紀的(波利比奧斯, VI, 25, 3),但羅馬帝國中最早紀錄鐵甲騎兵(鐵甲騎士)的佈署與運用卻要到二世紀,哈德良皇帝統治時期(117年-138年)。這位皇帝創造出最早的常規輔助單位,這種穿鏈甲的騎兵稱為「ala I Gallorum et Pannoniorum catafractata」 。這個整合過程中,一位關鍵的建築師是羅馬皇帝加里恩努斯,他創造一種高機動部隊來回應從北方綿延到東方防線的多重威脅。然而晚至272年,奧勒良率領全由輕騎兵組成的軍隊在因邁戰役(Battle of Immae)擊敗芝諾比亞(Zenobia),證明機動力在戰場上仍具重要性。
羅馬人在東方與安息人進行持久且無決定性的戰爭起自前53年,以克拉蘇(凱撒的恩人)和他35000名軍團士兵在卡萊戰敗為開端。這個出乎意料且帶有羞辱意味的戰敗對羅馬而言是接下來兩個世紀帶來無數次戰爭,造就出許多著名的遭遇戰如:吉里吉亞門戰役(Battle of Cilician Gates)、吉達魯斯山戰役(Battle of Mount Gindarus|)、安東尼遠征安息以及最後217年的最高峰,血腥的尼西比斯戰役(Battle of Nisibis),這場會戰帶給安息人一個輕微的勝利以及羅馬皇帝馬克里努斯被迫讓予安息和平[14][15]。 由於鐵甲騎兵不時出現在這漫長時期中出現,4世紀時,羅馬皇帝已採用相當數量的鐵甲騎兵雇傭旗隊(Vexillatio,見《Notitia Dignitatum》),如薩爾馬提亞輔助軍隊[17][18] 。
羅馬人在整個帝國內同時佈署本土與雇傭的鐵甲騎兵單位,從小亞細亞一路到不列顛。不列顛當地有個5500名薩爾馬提亞鐵甲騎兵分隊是馬可·奧里略皇帝三世紀時所放置的(見羅馬統治不列顛的結束)。這個傳統與之後中世紀早期基督教歐洲封建制度興起和十字軍時期建立的騎士團相似[23] ,然而東羅馬帝國直到西方帝國滅亡於476年後很長一段時間繼續維持非常活躍的鐵甲騎兵軍團。
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