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發表於 2013-3-19 05:07:02
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泛星彗星是顆南半球易觀測彗星,是泛星巡天計畫在2011年6月6日,全名是「全景巡天望遠鏡和快速回應系統」
(Panoramic Survey Telescope And Rapid Response System = Pan-STARRS)中發現的彗星。
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經過長達幾近2年的觀測資料所計算出的彗星軌道,泛星彗星是顆非週期彗星,軌道偏心率(e)達1.000087,
介在「拋物線軌道」與「雙曲線軌道」之間,來自太陽系邊緣歐特雲,軌道週期可能長達110,000年以上。
經過一年多的觀測之後,在2012年10月底時,彗星專家根據實際觀測到的亮度變化趨勢,
一度將這顆彗星的最亮亮度上修至-4等,號稱「和金星一樣亮!」,
讓更多彗星觀測者為之瘋狂,但彼時彗星位置太南邊,僅有南半球的觀測者可見,撓得北半球觀測者心癢難耐。
這個狀況卻在短短不到2個月就被打破,這顆彗星的亮度增加趨勢突然減緩,減緩原因不明,
但從新的亮度觀測結果預測的最高亮度僅有+1等,後來下修至3等,
在最近一星期又修整至+2等。變幻莫測的亮度變化,讓彗星觀測者的心情也跟著起伏不已。
這樣的亮度變化讓彗星專家們疑惑不已。因為這顆彗星在距離太陽約3.6AU時(約在小行星帶至木星軌道之間)
的亮度就已經約5.6等,變亮的趨勢卻減緩,使得最亮亮度在2~3.5等之間徘徊。
然而,以哈雷彗星作為比較的話,它在這個距離時若為5.6等,則當它位在與泛星彗星差不多的0.3AU軌道近日點距離時,
亮度可能已逼近-1.0等。從這個差異,彗星專家們認為這顆彗星可能非常年輕,有可能是第一次進入太陽系內側的彗星生手,
也有可能是屬於進入太陽系內側的次數不超過4次的嬰兒彗星(baby comets)。
泛星彗星3月10日香港時間上午過近日點。3月13日過地球平面後成為北半球彗星。
雖然遠離近日點已經過了最亮的時刻,但北半球更有利觀察(例如台灣、日本....)
而以香港觀測條件太差之下,我想要用望遠鏡才有可能以直接見到了。
Comet C/2011 L4 (PanSTARRS) as seen by NASA STEREO
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Mt.Fuji and Comet PanSTARRS(富士山とパンスターズ彗星)
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