咖啡因和骨質疏鬆的關係

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骨質疏鬆(Osteoporosis)是常在老年人身上發生的、對健康會造成長遠影響的一種疾病。骨質疏鬆，簡單的說，就是當骨質流失的速度超過骨質再生的速度後所造成的一種疾病，它最常導致的併發症是骨折。據統計，約有一半的女性和三分之一的男性，在其一生當中至少會經歷一次因骨質疏鬆所導致的骨折。而骨折除了增加住院的可能性、帶來生活上種種的不適或困難之外，更會增加不少經濟上的負擔。由於骨質疏鬆所導致的骨折大多是可以避免的，所以，如何早期確認出可能造成骨質疏鬆的危險因子，並事前採取必要的措施來預防其發生，對中老年人而言是很重要的。

目前證實的，可能造成骨質疏鬆的危險因子很多 (見表一)，在此不多作討論。由於咖啡因(Caffeine)是一種中樞神經的興奮劑，一般人在攝入含咖啡因(約50-300公克)的食物或飲料後，不但會覺得比較有精神、並可降低疲倦或焦慮的感覺，所以市面上很多的飲料及一些食物的成份中，常會加入咖啡因(見表二)。到底咖啡因對骨質是否會造成影響或是否已到會影響健康的程度，是很多人所關心的。雖然目前已證實在給予咖啡因後的一至三小時左右，尿液中鈣的含量會增加，但是否因此就影響了鈣在體內的平衡狀態而造成骨質的流失則尚未被確定。

近年來有很多關於咖啡因和骨質流失關連性方面的研究發現 : 咖啡因會使鈣在腸道及尿液中流失的量增加，在正常的情況下，人體會代償性的增加腸道對鈣的吸收量，但這種代償作用會隨著年齡的增加而降低，尤其當鈣的攝取量又低於一般建議劑量(每天800毫克)時，此種代償作用會更不明顯。據統計，大部份中年以上的人，在攝入高含量咖啡因的同時只攝入低劑量的鈣，這種情況目前已被證實會增加骨質的流失，對骨頭造成傷害，因而增加發生骨折的機會。

很多針對停經後的婦女所作的研究都發現：停經後婦女的脊椎及臀部骨質的密度，會隨其一生中飲用含咖啡因咖啡的量而降低；但對於每天至少喝一杯牛奶的婦女，即使一直有喝咖啡的習慣，其骨質密度卻並不會隨著飲用咖啡的量而降低。另外，鈣質攝取量低的婦女，每天只飲用約二至三杯研磨咖啡(或五至七杯即溶咖啡)，就會使骨質流失的情況惡化；但對於鈣的攝取量接近或高於建議劑量的婦女，則尚未發現有不良反應發生。 所以，如果能保持每天由飲食中 (見表三)攝取足量鈣質(至少800毫克)的習慣，則適度的享受一下咖啡，並不會影響骨質的流失而增加發生骨折的危險性。